— Я беременна, миссис Леннокс, — сказала она, не поднимая глаз.
— Боже мой! — всплеснула руками экономка.
Ее удивление лишний раз доказало Сандре, что она отлично научилась скрывать истинное положение дел. По крайней мере, в том, что касается беременности. Прятать правду о своих отношениях с Рудолфом получалось у нее гораздо хуже.
— Мистер Кейси был так расстроен, потому что я не сказала ему об этом. А он имеет право знать, так как… есть шанс, что ребенок от него.
— Ох, моя дорогая! — Впервые за все время работы в доме миссис Леннокс позволила себе такое неофициальное обращение. — Но, может быть, отцом является… ваш муж?
Сандра поморщилась.
— Может быть… Но в любом случае мистер Кейси настаивает, чтобы я переехала в его загородный дом в Корнуолле. И мне хотелось бы, миссис Леннокс, чтобы вы поехали со мной… — Она просительно посмотрела на экономку, к которой испытывала большую симпатию.
— Конечно, миссис Эшвуд, о чем речь! Я считаю, что мистер Кейси поступает очень благородно, — добавила она и тут же смутилась, решив, что позволила себе вольность. — Вам, наверное, было очень трудно последние месяцы, — сочувственно произнесла пожилая женщина. — Принести чаю?
— Да, пожалуйста, — улыбнулась Сандра. — Спасибо.
Принести чаю… От кого-то она это уже слышала… Конечно же, от Виктории!
Сандра так и не спросила, как Йен узнал о ее беременности. Теперь все встало на свои места.
Тир Тайрнгир… Именно там она решила, что отныне будет сама отвечать за свои поступки, делать то, что считает нужным, и вообще станет другим человеком. Но в результате все опять свелось ко лжи.
А ложь никогда не приводит ни к чему хорошему. Даже если намерения были самые лучшие. Пять месяцев… Судьба дает ей еще пять месяцев, чтобы попытаться исправить ошибку. Потому что после рождения ребенка ничего уже нельзя будет изменить… Если только отцом окажется не Йен.
Господи, пускай это будет Йен! Только он!
Пять месяцев, двадцать недель. Примерно столько времени они проведут вместе. Хватит ли этого, чтобы отношения между ними изменились?
15
Однако надежды Сандры не оправдались. Как оно всегда бывает, срочное дело об утечке информации в одной крупной корпорации вынудило Йена отправиться в Соединенные Штаты, где он должен был задержаться на неопределенное время. Конечно, он исправно звонил, спрашивал, как протекает беременность, все ли в порядке с малышом, но возвращаться при этом не спешил.
Сандра уже не сомневалась, что он улетел специально, чтобы не видеть ее. Вероятно, ему было больно. Или просто неприятно.
Однако даже без Йена Сандре было чем заняться в Корнуолле. Во-первых, с ней поехала миссис Леннокс, которая знала множество полезных вещей для будущих матерей. Так что молодая женщина постоянно делала разнообразные упражнения, подолгу гуляла, дышала свежим воздухом, а также правильно питалась. Во-вторых, при доме был сад, ухаживать за которым Сандра взялась с присущей ей серьезностью и методичностью. В итоге через пару месяцев Йен Кейси, сам того не ведая, стал обладателем одного из самых стильных садов на территории Соединенного Королевства, который впору было выставлять на ежегодный конкурс.
Тем временем срок родов приближался, и Йен звонил все чаще, однако на вопрос о возвращении отвечал крайне туманно. Примерно раз в неделю Сандра получала посылку с забавными и полезными мелочами, снабженными шуточными советами по их применению. Однако ее постоянно мучили сомнения, что это не сам Йен о ней заботится, а кто-нибудь из его сотрудников, например, та же Оливия оказывает ей знаки внимания по поручению шефа.
Во время последнего визита врач посоветовал ей переехать в город.
— Никаких видимых причин для беспокойства нет, — заверил ее он. — Но поскольку у вас уже был выкидыш, лучше перестраховаться и лечь в больницу заранее.
Сандра и не думала возражать. Действительно, потеряв ребенка, она не хотела рисковать и на следующей неделе планировала перебраться в Плимут. Следовало только предупредить Йена. Впрочем, это наверняка сделает врач, который отчитывался перед мистером Кейси после каждого визита к будущей матери…
Был уже вечер, и молодая женщина готовилась ко сну, когда неожиданно за окнами послышался шорох шин и свет фар пробежал по живой изгороди. Миссис Леннокс направилась к двери, чтобы встретить позднего гостя, и с удивлением приветствовала мистера Кейси. На этот раз, вопреки сложившейся традиции врываться в дом подобно урагану, он вел себя тихо и сдержанно, тепло поздоровался с экономкой и даже не пожелал незамедлительно видеть Сандру.
Однако она пришла сама.
Йен сидел в уютном кресле напротив камина и потягивал виски, когда в гостиную спустилась Сандра. Просторная рубашка и шелковый халат не скрывали заметно округлившейся фигуры, однако большой живот нисколько не портил ее. Напротив, она еще никогда не казалась Йену более привлекательной. Отросшие волосы обрамляли бледное лицо темными густыми прядями, кожа матово светилась, улыбка обнажала белоснежные зубы.
Она стала даже как-то мягче и одновременно увереннее в себе. Видимо, материнство придало наконец смысл ее жизни и она ощущала себя на своем месте. Перед Йеном предстала прекрасная, сильная в своей слабости женщина…
Сандра с тревогой всматривалась в лицо Йена, пытаясь разгадать его чувства. Рад ли он встрече? Не кажется ли она ему слишком толстой и безобразной? Но прежде всего ей бросилось в глаза усталое выражение его лица. Он как будто осунулся, похудел. В полумраке гостиной не было видно, но она почти не сомневалась, что на висках у него появилась седина. Видимо, ему нелегко дались эти месяцы. А она-то считала, что он просто развлекается вдали от нее! Сандре стало стыдно.
— Привет, — сказала она, и улыбка осветила ее лицо.
От этого простого, детского словечка в груди Йена все перевернулось. Если бы только они смогли снова вернуться в те блаженные годы юности, когда еще доверяли друг другу!
— Привет, — тихо ответил он.
Сандра медленно пересекла гостиную и уселась в кресло рядом.
— Ты уже говорил с доктором Стратоном? — спросила она.
— Поэтому и приехал, — кивнул Йен. — К счастью, я вчера вернулся в Лондон, поэтому оказался здесь уже сегодня.
— Тебе необязательно было срываться так поспешно, — мягко произнесла Сандра, теребя кисти пояса. — Я уже так привыкла быть одна, что прекрасно справилась бы и с переездом в город. Но все равно спасибо… Знаешь, — сказала она вдруг, посмотрев ему в лицо, — я скучала по тебе.
Йену очень хотелось верить в ее искренность, но он боялся себе это позволить. Он уже успел убедить себя, что с этой женщиной нужно держаться настороже и постоянно опасаться подвоха. Поэтому счел за лучшее просто кивнуть, хотя больше всего на свете ему хотелось обнять ее, усадить себе на колени и долго-долго молчать, чувствуя себя наконец-то дома.
