Спартак увидел, что три самолета его звена также пикируют
следом за ним и садят из пулеметов по танковой колонне...
Отведя душу, Спартак повел звено назад. Но все же паршиво
было на душе. Слетали, в общем-то, впустую, потеряли своих, оставили без
прикрытия смежников. Бестолково как-то. Может, и немец прет по стране бешеными темпами
все от той же нашей бестолковости...
Стрелка бензиномера неумолимо, как вечернее солнце,
закатывалась к нулю. Вынужденной не избежать, это Спартак понял аккурат над все
той же Уторгошью, где они в начале полета подхватили бомбардировщиков. Следовало
искать подходящую площадку. Хорошо, что сейчас лето и оно довольно сухое. Есть
надежда разыскать более-менее ровную и твердую пустошь.
Железная дорога, леса, карьер, довольно широкая грунтовка,
на которую еще можно сесть на чем-нибудь вроде «У-2», но истребитель на них не
посадишь, опять лес, поляна, перелесок, лужок, но совсем крохотный. Ага, а вот
это, кажется, то, что нужно. Большой, если не сказать огромный, колхозный луг,
на котором пасутся коровы. Внушительное стадо, следует отметить. Словно войны рядом
нет... Сараи какие-то, постройки, дорожки песчаные.
Спартак сделал круг над выпасом. Размерами подходит лучше
некуда, касаемо всего остального трудно сказать, но вроде бы место ровное,
явных бугров и ям не видно. Нечего привередничать, все равно лучше ничего не
найдешь.
Спартак взялся за рукоять тросовой лебедки и выпустил шасси.
Садиться на «брюхо» он не собирался. К чертям инструкцию, площадка хорошая, еще
не хватало закончить бесславный полет, угробив машину.
Выбрав место, где коров поменьше – чтобы скотине было легче
убегать от страшной великанской птицы, – Спартак пошел на посадку.
Шасси привычно соприкоснулось с землей. Именно что
«привычно»! Словно сел на родной аэродром. Машина катилась по земле легко.
Какое тут «брюхо»...
Да что ж они не отваливают в стороны! Несколько коров как
стояли на пути, так и продолжали стоять, пялясь на самолет.
– Расходитесь! Бежать, тупая скотина! Безмозглые твари!
Пугнуть их из пулемета Спартак уже не успевал. Единственное,
что он мог еще сделать – это повернуть влево и врезаться не в группу, а в
отдельно стоящих и тоже не желающих сдвигаться с места ни на йоту двух
пятнистых рогатых дур.
Спартак невольно зажмурился.
Возможно все. Даже то, что самолет развалится на части.
«Лейтенат Котляревский угробил боевую машину, столкнувшись с
коровами». Это пятно с биографии вовек будет не смыть...
Удар! Значительно легче, нежели ожидал Спартак. Он на
мгновение зажмурился. Еще удар! Приоткрыл глаза. Коровы какими-то пятнистыми
ошметками разлетались в разные стороны. И только спустя бесконечно длинную
секунду Спартак сообразил, что есть в происходящем некоторая несообразность. Ни
крови на «фонаре», ни внутренностей, размазанных по фюзеляжу... да и звук
совсем не такой, какой должна производить эдакая туша при соприкосновении с металлической
птицей, да и сила удара слабее...
Он остановил машину, откинул «фонарь» и выглянул наружу. Все
понял и не удержался от нервного хохота. Вот ведь гады, и кто это удумал?
Все до единой коровы оказались фанерными, елки –
пересаженными, дорожки – фальшивыми.
Глава 9
Пастушка и пилот
Спартак отодвинул «фонарь», выбрался на крыло, спрыгнул на
землю – под ногой хрустнули остатки (или все же следует говорить – «останки»?)
троянской коровы.
– Выдумщики, мать вашу...
Он отошел подальше от машины и замахал руками, показывая
ребятам, что можно садиться совершенно спокойно. Да они и без его жестикуляции,
думается, уже сообразили, что к чему.
Спартак нагнулся, поднял кусок крашеной фанеры – ему
попался обломок фальшивой башки с кривым рогом. Может, взять с собой, показать
на аэродроме, приложить, так сказать, к рассказу? Но пока откинул обломок в
сторону. Огляделся.
Ну так и есть! Вон и знакомого облика строения, накрытые, а
лучше сказать – укутанные маскировочной сеткой. И от них бежит человек в летном
шлеме и мешковатом комбинезоне. Невысокий, худощавый, смешно размахивает
руками. А других людей почему-то не видно. Не иначе потому, что «коровье
хозяйство» есть не что иное, как запасной аэродром. Откуда толпе взяться?
Комендант и два-три помощника – больше и не нужно, чтобы следить за хозяйством.
Они небось и придумали замаскировать крошечный аэродром под лужок с коровками.
Недурная обманка, следует признать, работает на все сто: если уж советского
летчика провели, то фрица и подавно должны.
Ладно. Пока суть да дело, пока ребята заходят на посадку,
Спартак занялся осмотром машины. Видимых повреждений нет, пулевых отверстий
нема, шасси при посадке не сломаны, словом, сплошное чики-брики, даже не
верится. Только одно омрачает: бестолковость самого полета... Спартак забрался
под машину, для очистки совести следовало взглянуть и на «брюхо». Проверять так
проверять.
– Вынужденную совершили, да? – раздалось над
головой. – Вы откуда, товарищ?
Ну ни фига себе!
Такого он никак не ожидал. Звонкий девичий голос. Спартак
выкатился из-под самолетного «брюха», вскочил на ноги. Ну да, вместо плотного,
косолапого и усатого дядьки, какими, за малым исключением, и бывают все
коменданты аэродромов, перед ним стояло создание иного пола и совсем иных, так
сказать, тактико-технических характеристик. Даже мешковатый комбинезон не
скрывает того, что... э-э... отличает комендантов от комендантш. И отличия эти
в данном случае, что называется, явные и недвусмысленные, хотя и покроем
малость сглаженные. А еще имеется круглое, простоватое, но привлекательное
личико с румянцем на щеках и с веснушками, пряди русых волос, выбивающихся
из-под шлема.
– Ого! – невольно вырвалось у Спартака. – Я
поражен. Вы фея?
Русоволосая прямо посмотрела ему в лицо, усмехнулась и
сказала:
– Старшина Смородина. Комендант аэродрома.
– Лейтенант Котляревский, – он браво козырнул. –
Зовут Спартаком. Прошу заметить, это настоящее имя, а не прозвище.
– Откуда вы, товарищ лейтенант, и что у вас
стряслось? – товарищ Смородина игривого тона не поддержала, взяла тон сугубо
деловой.
Вторя ей, и Спартак вкратце сухо объяснил, откуда они, что с
ними стряслось и что они собираются делать. Пока говорил, одна за другой
успешно приземлились все машины его звена.
– Не надо вам ждать подвоза горючего! – воскликнула,
малость потеплев, комендант. – У меня здесь полно бензина, просто девать
некуда. Масло, ЗИП, запчасти какие надо – всe есть. Даже, если хотите, новый
реглан вам могу подобрать, причем точно по размерчику...
Реглан Спартака вполне устраивал и свой, а вот известие, что
горючее можно хоть сейчас залить в баки, по-настоящему порадовало. Видимо,
сработал закон мирового равновесия, или же полетные боги сжалились, и неудачный
вылет уравнялся везением с запасным аэродромом.
