– Ты все же решила внять моим словам? – спросила светящаяся от радости Дженифер.
– Не совсем так, – прошептала Рейчел, стараясь придвинуться к подруге как можно ближе.
– Что это значит? – осведомилась удивленная странным поведением подруги Дженифер.
– Понимаешь, мне очень нужно пробраться в кабинет Эдди.
– Зачем? – Дженифер округлила глаза. – Слушай, ты не повредилась головой с того момента, как мы с тобой не виделись? Я этому не удивлюсь.
– Дело в том, что я должна поговорить с Мартой.
– Кто такая Марта? – Дженифер уже совсем ничего не понимала.
– Марта – бывшая девушка Эдди, – растолковала ей Рейчел.
– А зачем тебе с ней говорить?
– Нужно! – с нажимом сказала Рейчел.
– Мне кажется, что тебе нужно не с Мартой поговорить, а с врачом! – высказала свое мнение Дженифер. – Обезболивающее и наркоз тебе явно не пошли на пользу!
– Дженифер, прошу тебя, поверь, это очень важно! – умоляющим тоном сказала Рейчел.
– Кому важно?
– Мне важно. Ты можешь помочь мне?
Дженифер колебалась лишь мгновение.
– Если только ты пообещаешь, что не устроишь скандал этой Марте. Ты ведь не собираешься выяснять с ней отношения?
– Нет, конечно! Зачем мне это? Мне нужно поговорить с ней совсем по другому поводу.
– Честно? – еще раз уточнила подозрительная Дженифер.
– Честно!
– Ладно, – вздохнула она. – Сиди здесь и сделай вид, что занята чем-то полезным. А я пока раздобуду записную книжку Эдди.
– Как ты это сделаешь?
– Скажу, что мне срочно нужны в его кабинете какие-нибудь документы! Он же сегодня не соизволил появиться в офисе. И ни слуху ни духу! – Возмущению Дженифер не было предела.
– Так ты ничего не знаешь?! – ахнула Рейчел.
– Чего не знаю?
– Эдди попал в аварию! Ему ночью делали какую-то очень сложную операцию. Но сейчас он уже пришел в себя.
– Что ты говоришь?! – изумилась Дженифер. – Как же это произошло? При всех его недостатках, должна признать, что Эдди – отличный водитель.
– Полиция разбирается в этом деле, – уклончиво сказала Рейчел.
– Надеюсь, ты не хочешь помочь полиции? – В Дженифер вновь проснулась подозрительность.
– Конечно нет! Они и без меня справятся. Принесешь ты мне сегодня книжку или мне прийти завтра? – раздраженно спросила Рейчел.
Дженифер лишь покачала головой и вздохнула.
Через пять минут Рейчел выходила из офиса, крепко прижимая к себе сумочку, где лежала записная книжка с рабочего стола Эдди. Она надеялась только на одно: что там окажется телефон Марты.
Когда через пять минут, сидя в небольшом кафе, Рейчел нашла в книжке инициал «М.», она сразу же поняла, что чутье ее не подвело.
Рейчел достала из сумочки телефон и набрала номер. Она надеялась, что Марта окажется дома. Рейчел чувствовала, что у нее не хватит сил ждать до вечера.
– Алло? – раздалось в трубке, и Рейчел облегченно вздохнула.
– Добрый день. Я говорю с Мартой?
– Да. Кто вы?
– Меня зовут Рейчел Боутли. Может быть, Эдди рассказывал вам обо мне?
– Да, – сухо ответила Марта. – Что вы хотели?
– Мне очень нужно поговорить с вами, Марта.
– О чем нам с вами говорить, мисс Боутли? – Марта казалась искренне удивленной.
– Нам нужно поговорить о том, почему вы расстались с Эдди.
– Я не хочу об этом говорить. Прошу вас больше мне не звонить.
– Постойте, Марта! – вскричала Рейчел, чувствуя, что сейчас ее собеседница повесит трубку. – Жизнь Эдди и моя жизнь в опасности. Только вы можете нам помочь.
– Интересно как? – усмехнулась Марта, но трубку не повесила.
– Давайте встретимся, тогда я вам все расскажу, – предложила Рейчел.
Марта вздохнула, но согласилась.
– Хорошо. Через час сможете приехать ко мне домой?
– Не знаю, где вы живете.
Марта назвала Рейчел адрес и уже через сорок пять минут Рейчел стояла на пороге ее скромной квартирки в Уопинге.
– Вы Рейчел Боутли? – спросила хозяйка квартиры и приветливо улыбнулась. Но тут же Марта взяла себя в руки и сделала строгое лицо, что ей совершенно не шло.
Наверное, она очень открытый и честный человек. И очень добрый, подумала Рейчел. Тогда мне будет легко найти с ней общий язык.
– Да, это я, – ответила она. – Могу я войти?
– Входите, – пригласила Марта.
Она провела гостью в комнату и предложила сесть. Рейчел с удобством расположилась в кресле и приготовилась отвечать на вопросы Марты.
– Что случилось с Эдди? – сразу же спросила Марта.
– Он попал в аварию. Но все уже в порядке. Врачи говорят, что он скоро поправится.
– Как же это случилось? – с ужасом спросила Марта.
Увидев, как Марта побелела, Рейчел испугалась, как бы она не потеряла сознание.
– Мы еще ничего не знаем. Вроде бы Эдди проявил неосторожность… – Рейчел пожала плечами, выражая тем самым свое отношение к предварительным выводам полиции.
– Вы же сами этому не верите! – воскликнула Марта.
– Поэтому и приехала к вам. Мне кажется, что Эдди хотят убить. Да и меня тоже.
Рейчел глубоко вздохнула и на одном дыхании рассказала Марте о странных происшествиях в Кран-Монтане. Она старалась только не называть имена – вдруг таким образом она спугнет Марту.
Когда Рейчел закончила свой рассказ, Марта несколько минут задумчиво смотрела на нее.
– Вы не верите мне? – наконец прервала молчание Рейчел.
– Наоборот, теперь мне многое стало ясно, – пробормотала Марта. – Думаю, вам можно доверять. Эдди не рассказывал вам, почему мы с ним расстались?
– Нет. – Рейчел покраснела. Все же ее роман начался всего-то через несколько дней после того, как Эдди порвал с Мартой.
– Можете не смущаться, вы тут совершенно ни при чем! – успокоила ее Марта. – Дело в том, что кто-то подсунул Эдди фотографии, компрометирующие меня. Он почему-то поверил подделке. Я не смогла ничего ему доказать. Качество было уж слишком хорошее.
– Как же такое может быть? – удивленно спросила ее Рейчел.
– Очень просто. Я – осветитель. Конечно, не женская профессия, но она мне нравится. Так вот иногда приходится проверять свет на себе… – Увидев непонимание на лице Рейчел, Марта пояснила: – Я ставлю свет, а фотограф делает несколько снимков, чтобы проверить, как это освещение будет выглядеть. Если возникает необходимость, мы можем что-то подправить до того, как начинать основную съемку. И вот однажды меня попросили помочь одному фотографу, чей осветитель заболел. Я согласилась, мы сделали пробные снимки. Через две недели Эдди получил конверт с фотографиями, точнее с коллажами.
