Бетси предпочла промолчать. О том, что Фрэнк придет в ее жизнь, она знала еще четырнадцать лет назад и все это время ждала его. Если бы тетя знала об этих снах, она бы не задавала таких вопросов.
– И все же вы говорили о будущем? – продолжала настаивать Эмми.
– Нет, вчера нам было не до планов, – отрезала Бетси и, чтобы дать настойчивой тетушке понять, что разговор окончен, заявила: – Пойду в подвал, займусь стиркой.
Загружая белье в машину, Бетси волей-неволей думала о словах тети.
Что ждет их с Фрэнком любовь?
Весна ворвалась в Суонси. Море зелени, море цветов, море солнце и свежий, терпкий запах моря наполнили улицы. Тепло и свет прогнали холод из души Бетси. Так долго она боялась поверить в свое счастье и, даже когда призналась, что любит Фрэнка, каждый день ждала чего-то страшного, словно у судьбы больше не было никаких интересов, как только разлучить их!
Не зря говорят, бойтесь, что ваши мечты сбудутся. Мечта Бетси обрела реальность, плоть и кровь, но, пока за окном падал снег, она никак не могла поверить в свое счастье, отдаться ему и жить им.
В середине марта, идя вечером с работы, Бетси вдруг почувствовала себя свободной и разрешила себе любить.
Этим вечером она за ужином объявила семье, что они с Фрэнком будут жить в одной комнате, пока не подыщут себе жилье.
Все, включая Фрэнка, были поражены этим заявлением. Впрочем, причины у всех были разные: Фрэнк подозревал, что Бетси так и не решится признаться кому бы то ни было в своих чувствах, Эмми поразила сама мысль, что ее племянница может куда-то уехать, Аделаида пробормотала что-то о современных нравах. Один Уилл искренне удивился новости. Он обладал удивительной способностью не понимать намеков и полутонов, а потому до сих пор был в неведении.
Нельзя сказать, что с этого дня у Бетси началась новая жизнь. Она все так же вставала рано утром, шла на работу и возвращалась усталая, но теперь дома ее ждал любимый мужчина, в чьих объятиях она все еще теряла голову, совсем как в первый раз.
Поиски жилья решительно пресекла Эмми. Она заявила, что, пока Бетси остается членом их семьи, она никуда не отпустит племянницу. И на недовольный взгляд Аделаиды спокойно ответила, что даже в их с Уиллом молодости не было ничего зазорного в том, что молодые люди живут вместе вне брака.
Бетси была даже рада. Ей не хотелось покидать дом, где она провела столько счастливых часов. Она привыкла к тому, что в доме всегда много людей, что есть с кем поговорить. Конечно, остаться в доме тети, жить в одной комнате с молодым человеком было несколько неправильно, но Бетси утешала себя тем, что Эмми все равно нашла бы тысячу причин, чтобы не отпускать ее. Бетси еще очень хорошо помнила, как женился Джордж. Его мать до сих пор считала, что дом, в котором жила семья сына, не самое лучшее жилье. Рядом с ней им всем было бы удобнее. Вот только Джордж, хорошо зная мать, не был в этом уверен.
Жизнь в доме Редфастов шла своим чередом. Уилл и Фрэнк строили яхту, первый крупный заказ на верфи Уилла. Благодаря усилиям Фрэнка у Редфаста больше не было проблем с отчетностью, а следовательно, и в семейном бюджете установилось равновесие. Бетси в больнице старалась как можно реже попадаться на глаза Дэну. Он уже знал, что Бетси встречается с их бывшим пациентом, но ничего не сказал, не позволил себе ни одного неодобрительного взгляда, однако в глубине его карих глаз поселилась тоска. Бетси было больно даже смотреть на него, но сделать она ничего не могла. Ей казалось, что со временем эта боль пройдет. Как всякий счастливый человек, она была склонна преуменьшать страдания окружающих.
Зато в их с Фрэнком отношениях все было великолепно, Бетси просто не находила другого слова. Каждую свободную минутку они старались проводить вместе. Им все время было о чем поговорить. Фрэнк знал столько удивительных историй! Гуляя по набережной, они обсуждали все на свете, и каждый раз во время этих прогулок Фрэнк вспоминал что-то из прошлой жизни. Какой-то незначительный эпизод, забавную зарисовку из детства или просто интересного человека, встреченного как-то на улицах Лондона. Они уже поняли, что Фрэнк долгое время жил в столице, если вообще не родился там, что он каким-то образом связан с финансовыми кругами и вращался среди довольно обеспеченных людей. Но это было ничтожно мало.
Фрэнк мучился оттого, что не может вспомнить лица матери, ее голоса, имени отца. Бетси, как могла, утешала его, уверяла, что память вернется, ведь постепенно какие-то воспоминания появляются! Нужно только набраться терпения. Фрэнк и сам все это понимал, слова Бетси не слишком утешали его. Утешало ее присутствие, чувство, что она с ним, даже когда они не вместе. Фрэнк искренне, всей душой полюбил Бетси.
– Знаешь, когда-то медсестра Боунс помогла моему телу вернуться к жизни, а теперь Бетси возрождает мою душу, – сказал он, стоя у парапета и глядя в море.
Бетси положила руку ему на плечо и попыталась заглянуть в глаза, но в них отражалось только море.
– Ты самое дорогое, что есть в моей жизни, – продолжал Фрэнк. – Я, хоть и мало знаю о себе, все же могу сказать, что никогда никого не любил так сильно, как тебя.
Он повернулся и обнял Бетси, крепко прижимая к себе, словно боялся, что порыв ветра украдет ее. Сердце Бетси вдруг наполнилось дурными предчувствиями. Что-то угрожающее было в этом кроваво-красном закате, в этом пронизывающем ветре с моря. Она видела обреченность в глазах Фрэнка и не могла понять, откуда же это чувство появилось в его душе.
Но тепло объятий, сладость поцелуев прогнали ледяной страх, и вскоре Бетси забыла о странном предчувствии. Фрэнк был рядом, Фрэнк любил ее, что еще нужно? Особенно весной, когда вокруг так красиво!
Тем, кто не жил у моря, может показаться, будто только в лесу или в поле можно увидеть приход весны, а море – триллионы кубометров воды, песок и камни, разве может оно меняться? Но те, кто встретил хотя бы одну весну на берегу, никогда не забудут, как однажды утром море вдруг меняется. И очертания берегов остались прежними, и те же камни лежат у кромки, но вода совершенно другая. Серые, холодные валы вдруг окрашиваются бирюзовым, голубым, зеленоватым, и тогда понимаешь: весна пришла и сюда.
Бетси радовалась, видя эти изменения, но огорчалась, замечая, как в глазах Фрэнка появляется тоска, едва он посмотрит на неспокойные воды Суонского залива. Причины этой тоски Бетси поняла сразу же, как только на горизонте появился первый парус.
– Ты завидуешь! – воскликнула она, правильно истолковав выражение глаз Фрэнка.
Он чуть подумал и кивнул.
– Ты хочешь в море? – Бетси прижалась к нему.
Они стояли на берегу и рассматривали белый треугольник на голубой глади. Солнце клонилось к закату, и все вокруг окрашивалось в нереальные тона. Тени, вода, сам свет, казалось, становились гуще. Во всем появлялась таинственность, притягательная и чуть пугающая красота.
Фрэнк молчал. К чему слова? Бетси и так его понимала, как никто другой.
