– Знаешь, сейчас особенно заметно, как сильно тебе нужен управляющий.
Беатрис несколько секунд непонимающе смотрела на нее, потом перевела взгляд на горы бумаг по всему кабинету и разноцветные стикеры с неотложными делами.
– Ты работаешь больше всех в этом салоне, мы с Линдой успеваем справляться только со своей работой и не можем помочь тебе. Еще несколько недель в таком ритме, и от тебя останется бледная тень. Нужен управляющий, который взял бы на себя часть твоих обязанностей. Особенно сейчас, когда второй салон начинает обретать плоть и кровь.
– Я и сама понимаю это, Эллис.
– Ты ведь хотела пригласить Дарела?
– Хотела, но сейчас…
– Так вот, Беатрис, я не хочу вновь пускаться в рассуждения о том, кто лучше, Дарел или Ник. Я просто хочу сказать тебе, что управляющего лучше Дарела ты не найдешь. Подумай и об этом. – Эллис помолчала и улыбнулась. – Но только дома, – закончила она.
– Хорошо. А сейчас я все же займусь поставщиками, а то Линда чуть ли не плачет каждый раз, когда мне об этом говорит.
Беатрис всегда прислушивалась к словам Эллис. Вот и сейчас, по дороге к доктору Моррану, она повторяла разговор с подругой, вспоминая каждое слово, каждый взгляд, каждый жест. Понять, кого Эллис считает лучшим выбором, было не сложно, вот только почему-то Беатрис никак не могла согласиться с ней, хотя умом понимала, что следовало бы забыть о Нике и остаться с Дарелом.
Почему я решила, будто встреча и с Ником и есть то судьбоносное событие? – думала Беатрис. Может быть, настоящую встречу я и пропустила, увлеченная мистером Блейдом?
Но она понимала, что пытается обмануть себя. Если их встреча не была предначертана судьбой, то какой же должна быть та, правильная?
И все равно у меня есть обязательства перед Дарелом. Когда рядом нет Ника, я прекрасно об этом помню. Эллис права, мне нужен помощник, и лучше Дарела никто с этим не справится. Но не могу же я пригласить его к себе работать и одновременно сообщить, что мы расстаемся?
– Приехали, мисс! – окликнул ее таксист, выводя из задумчивости.
Беатрис расплатилась и пошла к салону доктора Моррана. Вся ее надежда была на совет звезд, но, если она не получит помощь и от них, Беатрис просто не знала, что делать дальше.
Неопрятная девица все так же жевала свою жвачку, видимо олицетворяя собой бесконечность. Беатрис вновь кивнула ей и прошла в кабинет доктора Моррана.
– Добрый вечер, – робко приветствовала она астролога.
– Добрый вечер, мисс Роллинг. Я уже кое-что сделал, правда, не все. Присаживайтесь. Подождете минутку?
– Конечно, – сказала Беатрис, садясь на стул.
– Посмотрим, посмотрим, мисс Роллинг… – пробормотал доктор Морран, внося данные в какую-то специальную программу для расчета астрологического прогноза.
Беатрис в который раз удивилась тому, как легко это, казалось бы, средневековое знание адаптировалось к современным технологиям. Она вытянула шею, пытаясь рассмотреть хоть что-то на мониторе, но тут же села спокойно.
Веду себя как девчонка! – сердито подумала Беатрис. Доктор Морран сам мне все расскажет, как только будет готов.
– Так-так… – протянул астролог.
Беатрис показалось, будто он пытается напустить мистического тумана и на нее, хотя раньше доктор Морран подобных попыток не предпринимал.
– Итак, ваш Ник – Водолей, во время его рождения…
– Простите, доктор Морран, – перебила его Беатрис, – общая характеристика личности, конечно, очень важна для меня, но сейчас важнее узнать, подходим ли мы друг другу.
Под внимательным взглядом доктора Моррана Беатрис чуть покраснела и отвела глаза.
– Ясненько, – пробормотал астролог и вновь погрузился в расчеты. – Сами понимаете, совершенно точный прогноз вот так, на ходу, я вам дать не могу. Пока только самые общие вещи. Все эти программы только для этого и хороши. Для точного прогноза мне нужно будет посидеть над картами, подсчитать, сопоставить, проследить, подумать.
– Сколько времени вам понадобится для анализа?
– Неделя. Или полторы.
Беатрис тяжело вздохнула.
– Вы же понимаете, астрология не терпит торопливых, да и работы у меня много, а здесь нужно будет сесть часов на пять, – извиняющимся тоном принялся объяснять астролог.
Беатрис стало неловко.
– Я все понимаю, доктор Морран, – поспешно сказала она, – но в общих чертах вы сейчас можете мне сказать хоть что-то?
– Ну в общих… – Доктор Морран обреченно вздохнул, сдаваясь перед напором клиентки. – Прогноз по этому вашему Нику…
– Он не мой, – перебила его Беатрис и тут же поймала осуждающий взгляд астролога. – Извините, – пробормотала она.
Доктор Морран кивнул, принимая извинения, и продолжил:
– Итак, по Нику. Совместимость неплохая, конечно, нужно будет поработать, чтобы притереться, но я не вижу никаких особенных причин для того, чтобы вы не могли быть вместе.
– А Дарел? – спросила Беатрис. В ее голосе слышалась тревога.
– Честно говоря, в первый раз такое вижу! Полное, совершенно несовпадение. Вы живете вместе?
– Нет, – ответила ошеломленная Беатрис.
– Хорошо, а то высока вероятность того, что один из вас просто убьет другого.
Беатрис никогда не могла понять, шутит астролог или говорит серьезно. А сейчас ей и вовсе не хотелось разбираться в этом!
– Значит, у нас полное несоответствие? – уточнила Беатрис.
– Увы, мисс Роллинг. – Доктор Морран глубоко вздохнул, словно собирался броситься в ледяную воду. – Я бы вам не рекомендовал строить серьезные отношения с этим мужчиной.
– Но ведь… – Беатрис растерялась.
Она не могла сказать, что именно хотела услышать от астролога. Позвонив ему, она не надеялась получить конкретный ответ, и все же услышать категоричное «нет» было неприятно.
– Мисс Роллинг, не стоит отчаиваться. Я вам не раз говорил, что звезды могут только посоветовать, решать человеку. Если вы любите этого Дарела, вы сможете построить с ним семью.
– Если бы я еще знала!.. – пробормотала Беатрис. Она тяжело вздохнула и встала. – Спасибо вам, доктор Морран, простите, что отняла время.
– Ничего-ничего! Я понимаю, такая сложная ситуация. Подробный гороскоп я отправлю вам по электронной почте. Там будут и мои комментарии, приложу карты и расчеты. Если хотите, можете сами все проверить.
– Нет, не хочу. Зачем проверять вас? До свидания, доктор Морран.
– До свидания, мисс Роллинг.
Беатрис заметила, что астролог как-то виновато смотрит на нее.
А кому приятно сообщать такие вещи? – подумала она, выходя из кабинета. И что же мне теперь делать? Может быть, последовать совету доктора Моррана и попытать счастья с Дарелом? Ведь все идет к тому, что он предложит мне руку и сердце. Дарел не имеет ни малейшего понятия о том, что у нас полное несовпадение, а если и узнает, не обратит внимания. Кажется, я начинаю ему завидовать.
