– Так будет, если мне придется взять незнакомого человека.
– Почему бы не повысить Линду? Ты ее уже давно знаешь, она хорошая сотрудница, исполнительная, обязательная…
– В том-то и беда. – Беатрис тяжело вздохнула. – Линда исполнитель. Она по любому поводу будет спрашивать моего высочайшего соизволения. Линда очень хорошая девочка, но она не умеет сама принимать решения. Боюсь, должность администратора – ее предел.
Она помолчала, собираясь с мыслями. Беатрис совсем не так представляла себе этот разговор. Она должна была подготовиться, запастись аргументами и контраргументами, продумать все доводы Дарела, найти неоспоримые доказательства того, что ей нужен именно он, ведь сразу же было понятно, что Дарел не придет в восторг от этой идеи. Ну зачем он поторопился с этим собеседованием?!
– Дарел, ты единственный человек на этом свете, которому я могу доверить свой салон, – тихо, но четко сказала Беатрис. – Если ты не согласишься, я лучше и дальше все буду тащить одна, но не возьму чужого человека.
– Это уже звучит как угроза.
Беатрис прекрасно это понимала и испуганно посмотрела на Дарела. Она вовсе не собиралась угрожать или вызывать в нем жалость! Слишком долго они были вместе, чтобы у Беатрис остались иллюзии, будто такими методами можно повлиять на Дарела.
Она ожидала увидеть губы, сомкнутые в тонкую линию, нахмуренные брови, но Дарел улыбался. Беатрис вздохнула с облегчением. Теперь она была уверена, что Дарел согласится. Уже согласился.
– Так, может быть, мы вместе поедем в салон после завтрака и оформим все бумаги? – предложила она.
– Я еще не сказал «да», – заметил Дарел.
– Не терзай меня, пожалуйста! – попросила Беатрис. – Я же вижу, что ты согласен. К тому же я ужасно голодна.
Дарел удивленно посмотрел на нее.
– Ты хочешь съесть меня, если я не соглашусь? – поинтересовался он.
– Ты вынуждаешь меня идти на крайние меры! – драматично закатывая глаза, ответила Беатрис.
Они рассмеялись.
– Мне с тобой легко, как ни с кем другим, – сказала она, осторожно прикасаясь к плечу Дарела. – Мы станем отличной командой.
– Я в этом не сомневаюсь.
Беатрис улыбнулась и села спокойно, поправляя сбившийся ремень безопасности, чтобы он не помял платье. Все складывается очень хорошо. Дарел согласен работать у нее, значит, за салон можно не волноваться и посвятить все свое время расширению бизнеса. У нее и сейчас дел видимо-невидимо, а будет еще больше! Да и в личной жизни чувствовались новые веяния. За два года встреч они успели привыкнуть друг к другу, и даже секс стал немного пресным. Но история с Ником и спокойное отношение Дарела к проблеме, его помощь Беатрис оживили их отношения. И, может быть, не просто оживили, а перевели на другую ступень?
Сегодня она впервые всерьез задумалась о том, чтобы предложить Дарелу переехать к ней.
А может быть, совсем не плохо, что Ник появился в моей жизни? – подумала она. И в гороскопе говорилось вовсе не о встрече с новым мужчиной, а о важной встрече. В итоге встреча с Ником может оказаться определяющей в моей жизни!
Эта мысль очень понравилась Беатрис, вот только она сразу же вспомнила о гороскопе совместимости и помрачнела.
Но ведь доктор Морран сказал, что все зависит от человека, что звезды только предупреждают, решать я должна сама. А я решу попробовать. Подумаешь, препятствия!
Беатрис с трудом удержалась от того, чтобы не фыркнуть. Не хотелось объяснять Дарелу, чем она так раздражена.
Пожалуй, мне даже нужно сказать спасибо Нику. Если бы не эта встреча, я бы еще долго не смогла решиться ни на то, чтобы пригласить Дарела в свой салон, ни на то, чтобы пригласить в свой дом. Впрочем, с предложением жить вместе стоит подождать, поговорю с Дарелом позже. Сегодня с него и так достаточно потрясений.
Но чудесное настроение Беатрис постепенно начало испаряться, едва она подумала о том, что придется поговорить с Ником. Ей нужно извиниться и попытаться объяснить ситуацию. Правда, почему-то Беатрис казалось, что извинений не потребуется. Ник и так должен все понять.
Ничего он мне не должен! – уже раздраженно подумала она. Ник был готов отступить, едва понял, что у меня есть бойфренд, это я начала строить из себя бог весть что. «Со своей совестью я разберусь сама»! Вела себя как глупая девчонка.
Она недовольно покачала головой и поймала удивленный взгляд Дарела.
– Все в порядке, – с трудом улыбнувшись, сказала Беатрис. – Просто задумалась о том, сколько сегодня предстоит сделать.
– Странно, мне всегда казалось, будто ты радуешься работе.
Беатрис тяжело вздохнула. Дарел знал ее слишком хорошо, но раз уж начала врать, придется продолжать.
– Я ужасно устала. И, кстати, соглашаясь стать управляющим, ты оказываешь мне неоценимую услугу. Может быть, через пару дней я вновь начну радоваться работе, да еще и торчать у тебя за плечом!
– Этого я тебе не позволю! – то ли шутя, то ли серьезно сказал Дарел. – Буду подавать тебе отчеты каждый квартал и устно докладывать обо всем по вечерам.
– Договорились, – усмехнулась Беатрис.
Она понимала, что ей нельзя контролировать Дарела, этого он не потерпит. Да и как она может стоять у него за плечом, если сама долго и красноречиво рассказывала о том, как сильно доверяет Дарелу?
– Вот мы и приехали. Думаю, завтрак исправит твое настроение.
Дарел припарковался, и они пошли к небольшому уютному кафе с домашней кухней. Выбрав столик у окна, сделали заказ, причем Беатрис кроме яичницы с беконом, сандвича и салата с тунцом заказала еще огромный кусок торта.
– Я в последний раз ела больше суток назад! – пожаловалась Беатрис, правильно истолковав взгляд Дарела.
– Теперь я понимаю, почему ты ешь столько сладкого и не поправляешься, – усмехнулся он. – Сложно поправиться, живя сутки на одном куске торта.
Беатрис лишь махнула рукой, ей было не до разговоров: принесли заказ.
Покончив с завтраком и потягивая кофе, Беатрис поняла, что ее настроение значительно улучшилось. Они болтали о пустяках, пока Дарел не посмотрел на часы и не поднял многозначительно брови.
– Если мы сейчас же не уйдем отсюда, попадем в жуткую пробку, – сообщил он.
Беатрис кивнула и подозвала официантку.
– Как только приедем, сразу же подпишем контракт, и ты сегодня же приступишь к работе. – Поймав веселый взгляд Дарела, Беатрис смутилась. – Конечно, если ты не против, – добавила она.
– Не против, рабовладелица.
Под неободрительным взглядом Дарела Беатрис расплатилась за свою часть завтрака и уже собралась начать привычный спор о том, кто должен платить, как вдруг зазвонил ее телефон.
– Извини, – сказала она Дарелу и взяла трубку.
