– Ты не поверишь, но я в семь вечера уже дома!
– Вот это да! – усмехнулся Дарел. – Если учесть, что домой ты добираешься минут за пятнадцать, значит, задерживаешься на работе. И где же свободное время?
– Разве ты не помнишь, что звонить мне раньше десяти было бессмысленно?
– Помню и очень рад, что теперь ты возвращаешься раньше. Беатрис, даже тебе нужно иногда отдыхать.
– Я уже наотдыхалась вволю! – фыркнула она.
– Может быть, мне пора подавать заявление об уходе? – пошутил Дарел, но, едва он увидел выражение лица Беатрис, улыбка сползла с лица. – Я тебе больше не нужен?
Беатрис всплеснула руками и попыталась подойти к нему, ближе, но в тесном кабинете это было слишком сложно сделать.
– Очень нужен, Дарел! – воскликнула она.
– Тогда к чему ты завела этот разговор?
– Я хотела попросить тебя отдать мне часть дел. Я могла бы, например, заниматься закупками материалов…
– Охотно верю, что ты могла бы делать это и еще много чего другого, но, Беатрис, ты доверила эту работу мне, чтобы заняться расширением бизнеса. Ты ведь и сама понимала, что все просто не потянешь! И, между прочим, это было твое решение.
– Я и сейчас уверена, что все сделала правильно, – с некоторой поспешностью сказала Беатрис. – Но, Дарел, я просто не могу сидеть дома сложа руки!
– Займись чем-нибудь, – спокойно предложил он.
– Начать прыгать с парашютом? – ядовито поинтересовалась Беатрис.
– Я бы попросил тебя обойтись без крайних мер. – Дарел улыбнулся и вышел из-за стола.
В один шаг он оказался рядом с Беатрис и обнял ее. Их глаза встретились, и Беатрис задохнулась от переполняющей ее нежности.
– Не прошло и недели с того дня, как ты попросила о помощи, и вот ты уже отдохнула и вновь стала «железной леди», готовой тащить и дальше непомерный груз. Но ведь я уже здесь, я уже успел влюбиться в твой салон почти так же сильно, как и ты. И, Беатрис, я не люблю останавливаться на полпути, но еще меньше я люблю, когда меня пытаются отстранить от дел. Ты сама очертила круг моих обязанностей, и я очень прошу тебя, не пытайся ничего изменить, иначе мне придется уйти.
– Ты пытаешься угрожать мне? – с наигранной веселостью спросила Беатрис, уже понимая, что согласится на любые условия Дарела.
– Ну что ты! Я просто пытаюсь объяснить тебе, что не смогу так работать. Прошу тебя, Беатрис, позволь мне заниматься обязанностями управляющего без твоего контроля. Или ты не доверяешь мне?
– Разумеется, доверяю! Просто я умираю без работы. И еще мне хотелось, чтобы мы проводили больше времени вместе, раз уж у меня появилось это время.
Дарел улыбнулся и прижал к себе Беатрис.
– Да уж, ситуация резко поменялась. Теперь я пропадаю на работе допоздна, а ты сидишь дома и скучаешь.
– Ты скучал?
Беатрис подняла на Дарела свои огромные голубые глаза, и он вспомнил, как совсем недавно, неделю назад, она смотрела так же и по щекам бежали слезы. Боже, как много изменилось с того дня!
– Только не надо плакать, дорогая, – попросил Дарел. – Да, иногда мне становилось скучно, но я понимал, как много значит для тебя твоя работа, и был готов мириться с этим небольшим неудобством.
– Мне тоже нужно смириться? – спросила Беатрис.
– Я не могу просить так много. – Дарел развел руками. – Я только могу пообещать, что через три недели, когда я разберусь во всем досконально, мы будем вместе уходить с работы. Ты потерпишь три недели?
Беатрис кивнула и с трудом улыбнулась.
– Веду себя как маленькая! То мне не так, и это не этак… – Она покачала головой и постаралась взять себя в руки. – Ладно, я пойду, ты и так потратил впустую много времени.
– Время, потраченное на тебя, не может быть бесполезным, – наставительно сказал Дарел. – Я же люблю тебя, крошка.
– И я тебя люблю.
Дарел поцеловал ее и наконец раскрыл объятия.
– Но ты права, мне нужно работать.
Он развел руками и виновато улыбнулся. Беатрис приподнялась на цыпочки и поцеловала его в щеку.
– Зайдешь ко мне перед уходом? – спросил Дарел.
– Конечно.
– Может быть, я справлюсь сегодня до шести, тогда я смогу проводить тебя домой, да и поток машин будет меньше…
– Я бы предпочла, чтобы ты остался у меня, – вдруг сказала Беатрис.
– Хорошо. Только утром мне нужно будет заехать к себе, сменить костюм.
– Ты не понял, Дарел, я хочу, чтобы ты остался у меня навсегда.
Дарел внимательно посмотрел на нее.
– Ты уверена в своем решении? – с сомнением спросил он.
– Конечно. Только, прошу тебя, не начинай разговоров о том, что мужчина не должен переезжать к женщине! У меня большая квартира, уверена, мы там поместимся.
– В этом я и не сомневался.
– Тогда в чем же?
– Я сомневался, готова ли ты к такому шагу.
– Готова, Дарел, уже давно готова, жаль только, что сама этого не понимала. И очень благодарна тебе за ожидание. И между прочим, если ты переедешь, мы сможем видеться хотя бы ночью.
– Ради этого я согласен на все! – заявил Дарел.
– Тогда я пойду. Дел у меня не много, но с ними нужно разобраться. До вечера.
– До вечера.
Довольная собой Беатрис вышла из кабинета. Все оказалось гораздо проще, чем она думала. И почему она никак не искоренит дурацкую привычку все усложнять? Подумаешь, гороскоп! Она ведь сама просила доктора Моррана сделать акцент на бизнес-аспекте, может, к личной жизни это предупреждение не относилось?
Почту она проверила ближе к концу рабочего дня и, разумеется, обнаружила письмо от астролога. Беатрис даже не стала его открывать и сразу же отправила в корзину. Какое теперь это имеет значение, если уже все решено?
Впервые она решилась пойти наперекор звездам. К удивлению Беатрис, она не чувствовала никакого беспокойства. Да, их гороскопы не совместимы, но их любовь поможет преодолеть даже эту трудность.
Я хочу быть рядом с Дарелом, а если я что-то решила, я непременно добьюсь этого, подумала Беатрис и удовлетворенно вздохнула.
Беспокойство, давящее на ее плечи, стало немного легче.
Деликатный стук, которым телефон извещал Беатрис о сообщении, оторвал ее от развешивания рубашек Дарела на плечики. Субботним утром он привез к Беатрис сумку со своей одеждой и две коробки личных вещей: книг, дисков, памятных безделушек, которые легко накапливаются даже у самого неромантичного человека.
Беатрис открыла телефон и, прочитав сообщение, сразу же почувствовала злость на саму себя.
