— На колеснице ты могла бы делать только одно, — фыркнул сыщик, — повторять «О боги! боги! боги!».
— Надеюсь, тут мне этого делать не придется, — притворно обиделась оннонге.
— И я надеюсь, — согласился Гай. — Но на всякий случай фиксируй свои ощущения. Мне еще отчет по этой экспериментальной штуке писать. Вернее, вот ему писать, — мужчина кивнул на Теренса, восторженно осматривающего первого мага-испытателя новой технологии в полевых условиях.
— Проклятье, а раньше не мог сказать, что ею не пользовались? — прорычала Анарил, с удивлением не ощущая в себе какой-либо тревоги. Но этот гад прекрасно понимал, что зафиксировать свои ощущения она сможет, только если те будут о-очень неприятными.
— Зачем? Тебе же демонски нравится пробовать все новое, — хмыкнул Гай, получив в ответ зло прищуренный взгляд.
— Я уверен, все будет хорошо, — внес свою лепту в разговор ничего не понявший Теренс.
— Полезай на козлы, — приказал ему начальник. — Начинаем? — Вопрос был произнесен абсолютно серьезно.
Анарил выставила руки перед собой и кивнула.
— Как я щелкну языком, двигаем с места. Постарайтесь как можно быстрее развить максимальную скорость. Если не укажу направление, значит, прямо по дороге.
Дальше чародейка уже не фиксировала, что происходило в реальности. Ее внутренний взор перестроился на магическое восприятие. Ей пришлось приложить некоторое усилие, чтобы перейти на второй уровень энергии. Окружающее изменилось, подернувшись дымкой и изменив цвета. Стали видны ауры людей и предметов. С интересом на нее смотрели существа, проживающие тут. Девушка лишь отмахнулась от них, показывая, что им не стоит рассматривать ее как добычу. Куда больше оннонге сейчас интересовали потоки энергии. Их было множество, самых разных. Больших, мощных и совсем крошечных. Пропавшие девушки не проезжали тут, это было ясно с самого начала. Но сейчас рядом с Анарил лежали их вещи, и она надеялась, что тоненькая ниточка все же протянется. И скорее всего, прерывистая, словно пунктирная линия. Не каждый маг сможет ее различить. Для таких случаев когда-то и была придумала техника поиска в мчащейся карете. Кто-то давным-давно заметил, что тоненькие прерывистые энергии становятся заметнее, если скорость мага увеличивается. Словно горящие окна домов, они сливаются в одну яркую линию. Не всегда такой фокус удавался, однако зачастую это был выход. В поиске людей необходимо использовать все возможности. Поэтому даже полицейское управление раскошелилось на чудо-карету, ведь для такого колдовства важно, чтобы никакие материальные преграды перед ним не стояли. Сложностей будет и так слишком много.
Сейчас, вытянув руки, девушка пыталась почувствовать хоть что-нибудь, начиная с направления, куда им лучше двигаться. Обычно она касалась вещи, принадлежащей пропавшему, считывала его энергетику, потом касалась своей ладони второй рукой, распространяя ощущения и на нее. Потом пыталась уловить схожие волны. Когда ее ощущения разнились, следовало развести руки, одной из них ища направление, на котором смутившая ее энергия чувствовалась слабее. Получался своего рода компас.
Однако сначала следовало найти хоть что-то подобное. Хотелось бы, чтобы магия указала на то же направление, куда вела дорога, но тут уж как повезет. Однако Анарил сначала проверила именно ее. Неясно. Вроде и есть что-то, но… кажется, не то. Оннонге даже подумала, что, может, зря она решила искать сразу двоих людей, предполагая, что они находятся вместе. Правой ладонью она ощущала энергию Норы с шарфа, а левой — Летисии с перчаток. По идее, если девушки вместе, ниточка должна быть лучше видна.
Анарил начала медленно разводить руки в разные стороны. Ничего. Непонятно. «Проклятье! Ну, пожалуйста, хоть что-нибудь!» Девушка постаралась нырнуть еще глубже. Цвета усилились. Чужая энергия на ладонях словно жгла кожу, вызывая желание потереть их друг о друга. Оннонге повернулась в обратную сторону, повела сначала одной рукой, потом другой. «А вот и ощутимый недостаток. Вертеться в этой штуковине демонски неудобно». В следующий момент девушку буквально дернуло обратно. «Вот оно! Поймала!» — возликовала она.
Создавалось ощущение, что левая ладонь нагрелась как при ожоге. «Что ж, похоже, Летисия жива. Только… что-то с ней нехорошее происходит. Надо быстрее ее найти. Так, куда?.. Да, туда». Анарил повела другой рукой, но самое вероятное направление все же прямо. Итак…
Все это время мужчины напряженно ждали сигнала, стараясь ничем не отвлечь работающего мага. В таких случаях рекомендовалось даже не думать. И уж точно не переживать. Поэтому заинтересованные лица к таким операциям не допускались. Конечно, ничего не думать и не чувствовать практически невозможно, но можно размышлять о природе вокруг, небе, ветре, погоде, в общем, о чем угодно, но не о деле. Но при этом нельзя упустить команд мага. Тому и так трудно сканировать энергию вокруг, подавать сигналы, чтобы еще и повторять их. Поэтому, кстати, рекомендуются не слова, а звуки и жесты, не требующие лишних умственных усилий. Не все в состоянии разделять свое внимание на две задачи. Так что мужчины сидели и ждали, постоянно обращаясь, согласно инструкции, к природе и так же регулярно сбиваясь с мыслей о ней.
«А вдруг железо все же помешает ей?» — Теренс совсем недавно прошел курс по работе с магами, поэтому у него свежи были воспоминания о грозном преподавателе, вбивающем в головы будущих полицейских ограничения, которые могут помешать чародею, а значит, завалить операцию.
«Да когда уже?!» — думал Гай, имеющий куда больше опыта и отлично знающий, что не каждую операцию можно так легко завалить. У него давно уже был список того, что может помешать конкретному магу. Анарил своими мыслями не собьешь, скорее, наоборот. Остается только ждать. И, демоны побери, надеяться, что он не ошибся в расчетах. Если оннонге сейчас выйдет из транса и скажет, что ничего не чувствует, или прикажет отправляться назад, то да, господин полицейский, вы крепко промахнулись. А вот если это будет только щелчок…
Так что же?..
И вот в относительно напряженной тишине наконец-то раздался сигнал оннонге. Щелчок.
Оба полицейских разве что не застонали от облегчения, сдержавшись лишь в последний момент. В следующую секунду воздух разорвал свист кнута и недовольное ржание лошадей. Карета тронулась медленно, чтобы обойтись без рывков, за что Гай мысленно поблагодарил Теренса. Он увеличивал скорость постепенно, но все же довольно быстро. Старший полицейский внимательно следил за оннонге и обратил внимание, что езда его помощника не выбила ее из необходимого состояния. Более того, кажется, дело пошло на лад. Бирюзовые глаза Анарил расширялись все больше, взгляд же упирался во что-то, ему невидимое. Напряжение сковало все ее тело, но она явно знала, что делала. Карета неслась все быстрее. Гай почти видел, как оннонге погружается все глубже, будто врезается в море на большой скорости.
По ощущениям так и было. Когда Теренс разогнал лошадей до нужной скорости, цвета вокруг Анарил начали сливаться в линии. Та энергия, которую девушка искала, тоже зрительно превратилась в непрерывную полосу. И настолько яркую, что оннонге казалось — ее можно схватить и потянуть на себя. Глупость, конечно, вот только останавливаться нельзя ни на секунду, это сейчас она такая четкая. Но становится ли сильнее? Незаметно. Девушка попыталась увидеть ее лучше и нырнула на третий уровень. Энергия воспротивилась, будто в самом деле была водой, но все же уступила силе человека. Однако результат не стоил приложенных усилий, пришлось возвращаться на второй уровень. И вовремя.
