– А стоимость транспортировки ты учла?
– Конечно! – рассердилась она. – Между прочим, мне помогает Купер. – Марни явно была довольна собой. Она пригубила вино и улыбнулась такой ослепительной улыбкой, что у Илая по телу пробежали мурашки. – Купер такая умница! Он очень хорошо разбирается в расчетах.
В чем Куп хорошо разбирается, так это в женских ножках. Илай решил позвонить ему и предупредить, чтобы держал лапы подальше от брачного организатора.
– Что на обед? Я просто умираю от голода.
Похоже, девушка не страдает застенчивостью. Илаю такие нравились. – Ничего не имеешь против лосося?
– О, лосось! Он рассмеялся.
– Значит, не возражаешь. – Марни – душа нараспашку. Не то что Триш. Невозможно было угадать, о чем она думает. Иногда Илаю казалось, что Триш репетирует разные образы, оттачивает на нем свое артистическое искусство. Он никак не мог понять, в какую сторону дует ветер. А вот Марни – простой человек. Он подошел к холодильнику и стал в нем шарить.
Марни затихла. Это было ей не свойственно, и Илай обернулся посмотреть, чем она занимается. Марни открыла составленный им фотоальбом и рассматривала снимки. «АИП» делали фотоальбомы своих каскадерских трюков. Когда приходилось работать над новым сценарием, они перелистывали эти альбомы и черпали оттуда организаторские идеи.
– Ого! – Она указала на какое-то фото. – Ничего себе! Единственное, что не нравилось Илаю в фотоальбоме, – это то, что на многих снимках был изображен он. Он не утерпел, подошел к бару и заглянул в альбом.
– Ах, это... – кивнул они снова отошел к холодильнику.
– А что это такое?
– Кино Вина Дизеля. Напряженный был трюк. – Илай чуть не убился на съемках. Он пролетел по воздуху в фантастическом военном снаряжении и, вместо того чтобы упасть на тюки с сеном, врезался в кирпичную стену. Потом долго лечился от сотрясения мозга.
– А какой твой любимый трюк? – спросила Марни, листая альбом.
Он задумался.
– Пожалуй, трюки в фильмах серии «Матрица».
– Правда? – Она вскинула голову. – Ты снимался в «Матрице»?
– Удивлена?
– Ну да. – Она задумалась. – Я, конечно, знала, что ты организуешь каскадерские трюки. И увлекаешься экстремальными видами спорта. По тебе сразу видно, что ты в отличной спортивной форме...
Неужели? Илай окинул взглядом свою фигуру.
– ...Но почему-то не могу представить тебя в роли каскадера. Ты не из тех парней, которые могут лететь, кувыркаясь, по воздуху. Ты весь какой-то зажатый.
– Я не зажатый! – возмутился он.
– Нет, немножко зажатый, – вздохнула Марни. Что ж, она снова угадала. Илай усмехнулся:
– Ну, может, чуточку есть. Но мне нравится выполнять трюки в фильмах. Это весело. Лучшего вида спорта не придумаешь.
Она соблазнительно улыбнулась и закрыла альбом.
– Я знаю еще один очень веселый вид спорта и не прочь им заняться, – произнесла она томным голосом.
Мужское достоинство Илая встрепенулось. Он посмотрел ей в лицо.
– И что же это за спорт?
– Байдарки, – тотчас же ответила Марни. – Название прикольное. – Она взяла бокал, слезла с табуретки и направилась к нему в кухню. – Мне кажется, у меня получится.
– Нет, – сказал Илай.
– Но почему?
– Слишком большая ответственность.
– Клянусь, со мной ничего не случится. Я неплохая спортсменка. Я справлюсь!
– Марни! Ты даже по канату залезть не могла!
– Эй, так не честно! Я просто не подготовилась! До отплытия я научусь лазить по канату, обещаю.
– Нет. Как-нибудь в другой раз, – ответил он и забросил в кастрюлю лук.
– Илай! – воскликнула Марни. – Ну же. – Это было произнесено значительно более мягким тоном. Илай обернулся. Марни стояла перед ним с бокалом вина в руке. В ее карих глазах горела страсть. – Смелее. Разве ты не хочешь позабавиться и поскользить вместе со мной по гладкому склону?
Женщины часто домогались Илая – в таких делах |он был не новичок. Это случалось даже чаще, чем он сам себе признавался. Но в Марни было нечто, от чего у него в жилах закипала кровь. Он сам не знал, приятно ему или нет.
«А у нее красивая шея, – подумал Илай. – Длинная и стройная». Круглые дерзкие груди были хорошо различимы под тканью платья. Казалось, они так и тянутся ему навстречу. И улыбка ее Илаю очень нравилась. Он окинул взглядом решительный рот, хорошенький маленький носик и огромные карие глаза, обрамленные темными ресницами.
Чего ему еще надо? Она чертовски хороша. И, похоже, не прочь переспать с ним. Илая влекло к ней. В чем же дело?
Да, ему нравилась Марни... Не стоило подписывать с ней договор. Она слишком возбуждена. И это его тревожило. Илай не хотел больше влюбляться. Во всяком случае, в ближайшее время. Ему многое еще предстояло обдумать.
К сожалению, Марни мыслила иначе. Накал ожидания возрастал. На загривке у него шевельнулись волосы. Марни шагнула еще ближе. Он ощущал чувственные флюиды, исходившие от ее тела.
– Наверно, считаешь меня чересчур прямолинейной? – серьезно спросила она.
– Да.
– А-а-а... – Она улыбнулась, словно он отвесил ей комплимент. – Тебе это неприятно?
– Сам не знаю, – сказал Илай. Он не придвинулся к ней ни на дюйм.
Марни усмехнулась и легонько ткнула его в открытый ворот рубашки.
– Между прочим, я, как правило, не заигрываю первая с парнями.
– А теперь почему отступаешь от правил?
– Потому что, Илай Маккейн, у тебя такой вид, словно ты весь изголодался. Ты этого так и просишь, – прошептала она. Затем поднялась на цыпочки, запрокинула голову и приникла к его губам.
Ее поцелуй был легче перышка. Но он поразил, словно молния, проник в каждую жилку, в каждый нерв. Марни схватила Илая за воротник и притянула к себе снова, на этот раз жадно поймала его рот и стала обводить языком его губы.
Илай с испугом понял, что его оборона рушится под натиском этой женщины. У него больше не осталось средств защиты, протестовать уже не было сил. Все его прошлые мужские обиды неожиданно придали ему смелости: он обнял Марни за талию, прижал к себе и наклонил голову, чтобы ничто не мешало ее пухлому язычку ласкать его. Прикосновение ее язычка доставляло ему ни с чем не сравнимое наслаждение – та часть его тела, что находилась ниже пояса, пришла в движение и принялась протискиваться к линии брючного ремня, очевидно, не желая пропустить такое зрелище.
Марни издала гортанный звук, от которого Илай утратил остатки рассудка. Его рука разжалась, и нож со звоном упал на пол. Илай развернул Марни и прислонил ее спиной к холодильнику. Давно уже все части его тела не работали так слаженно. Он чувствовал, что в ударе и готов к действиям.
