— Какой уж тут выбор, — хрипло пробормотал он.
— Ты и мой дедушка не оставляете мне вообще никакого выбора, — сказала она, начиная развязывать его галстук. — Так почему я должна предоставлять выбор вам?
Диего схватил ее за руки, чтобы не позволить собственным рукам тянуться туда, куда не следует.
— И ты думаешь, что победишь?
— Да, — ответила Люси, взглянув на него ясным взглядом.
Разрываясь между гневом и восхищением ее умным планом, Диего резко рванул ее к себе, обхватив за талию. Люси охнула от неожиданности, однако встретила его разъяренный взгляд победоносно сверкающими глазами.
Она наверняка блефовала, говоря, что отдастся другому, но Диего не осмелился рисковать. И вообще, зачем он так упорно сопротивляется? Люси предложила то, о чем он мечтал: возможность целовать ее, ласкать и заниматься с ней любовью без каких-либо обязательств.
Однако именно это и приводило Диего в ужас. Ведь если она окажется в его постели, он, возможно, никогда не захочет отпускать ее оттуда.
— Ну как? — Люси умудрилась вложить в этот краткий вопрос все многообразие смысловых вариантов. — Каково будет ваше решение, маэстро иллюзионист? — Она приподнялась на цыпочки и куснула мочку его уха, отчего по телу Диего прокатилась волна желания и затвердел пенис.
Он обхватил руками голову.
— Ты об этом потом пожалеешь.
— Сильно сомневаюсь, — прошептала Люси и поцеловала его нежным невинным поцелуем, от которого Диего окончательно обезумел.
Завладев ее губами, он с наслаждением поцеловал ее, едва не потеряв сознание от удовольствия. В эту ночь она, пропади все пропадом, принадлежала ему.
— Значит, ты хочешь отдать свою девственность дьяволу? — оторвавшись от ее губ, прорычал Диего.
— Лучше уж так, чем отдать ее какому-то незнакомцу, которого для меня выберут в мужья! Последний вариант меня категорически не устраивает.
Раздраженный тем, что Люси, говоря о намерениях дедушки, упорно продолжает верить в самое худшее, Диего отошел от нее и присел на краешек кровати. Когда она попробовала последовать за ним, он твердо сказал:
— Нет, оставайся там.
На ее лице появилось озадаченное выражение.
— Но я думала…
Он принялся стаскивать с ног башмаки.
— Ты думала, что будешь всем командовать. — Сняв галстук, он отбросил его в сторону. — Нет, мы либо будем делать это по-моему, либо не будем делать никак. Что ты выбираешь?
— Не понимаю, почему для тебя важно, как это будет сделано? — сказала Люси, опешив.
Диего в ярости сверкнул глазами. Он обезумел от желания, но не настолько, чтобы идти на поводу у девчонки, которая решила потерять невинность и распоряжается им, словно генерал, командующий сражением. Диего не собирался играть роль безмолвно и безлико совокупляющейся мужской особи. Он хотел, чтобы Люси осознала невероятную важность своего решения и отнеслась к этому со всей серьезностью.
— Итак, будем ли мы делать это по-моему? Или не будем делать вовсе?
Люси вздернула подбородок, позволив ему взглянуть на прелестную линию шеи.
— Все зависит от того, что ты хочешь от меня.
— Ты могла бы сделать кое-что большее, чем дразнить меня. — Диего прилег на матрас и приподнялся на локтях, чтобы хорошо видеть каждый дюйм ее тела. — Сними свою рубашку, милая. Позволь мне как следует разглядеть, за что я продаю свою честь.
Глава 19
Дорогой кузен!
В результате разговора с Гаспаром, ассистентом сеньора Монтальво, я случайно получила кое-какую небезынтересную информацию. Оказывается, сеньор Монтальво не кто иной, как испанский граф! Так что… возможно, это действительно был побег. Мы склонны поверить, что они отправились морем, возможно, в Шотландию, но вероятнее всего — в Испанию. Один из соседей видел, как какие-то люди отплывали от нашего причала на паровом пакетботе примерно после полуночи в тот день, о котором идет речь. Но я не могу со стопроцентной уверенностью утверждать, что это были именно они.
Ваш озабоченный друг Шарлотта.
Честь! Ишь чего придумал! Люси сердито посмотрела на Диего. О какой чести может идти речь, если этот мерзавец пытается диктовать ей свои условия?
И почему он ждет, чтобы она разделась перед ним? Нетти говорила, что мужчины обычно не заставляют девиц раздеваться. Им бывает достаточно просто обнажить отдельные части тела. Раздевание догола на глазах у мужчины показалось Люси слишком интимным актом.
— Сними рубашку, дорогая. — При звуке властного голоса Диего где-то в животе возникло ощущение приятного тепла. Его лицо при слабом свете фонаря оставалось в тени, но он буквально пожирал ее голодным, напряженным взглядом горящих глаз. Люси почувствовала радостное предвкушение.
— Но под рубашкой на мне ничего нет, — слабо запротестовала она.
— Ты не ожидала, что я увижу тебя голой?
— Я думала, что ты… ну, знаешь… сделаешь то, что делал у Фоксмуров. Задерешь мои юбки…
— И овладею тобой словно дикарь, чтобы ты продолжала ненавидеть меня после того, как все закончится?
Раздраженная тем, что Диего почти точно угадал ее мысли, Люси сложила на груди руки.
— Что-то вроде того.
— Выбрось это из головы. Уж если мне выпало на долю сыграть роль жеребца-производителя, то я должен хотя бы получить от этого удовольствие. Я же со своей стороны готов доставлять тебе удовольствие до тех пор, пока ты будешь просить еще и еще, пусть даже это займет целую ночь.
— Целую ночь? Но… но Нетти придет сюда спать.
— Не сомневаюсь, что вторая заговорщица без труда найдет себе где-нибудь уютную постель. — Диего подошел к Люси со спины и запустил руки в распущенные волосы.
— Диего, мы не можем…
— По-другому я не соглашусь участвовать в осуществлении твоего плана. — Он отклонил голову Люси назад и прикоснулся губами к шее.
Дрожь предвкушения пробежала по телу девушки. Боже милосердный, как она сможет вынести целую ночь таких нежных ласк?
Предполагалось, что этот акт будет осуществлен быстро и безлико. Потому-то Люси надела только тонкую рубашку — ей хотелось воспламенить Диего так, чтобы он, забыв о предварительной подготовке, сразу же перешел к действиям. Она полагала, что он просто задерет ей подол, сделает то, что нужно, — и дело с концом. И никаких долгих любовных игр, поцелуев и ласковых слов.
Но Диего продолжал нежно целовать ее шею, мочку уха.
— Я не намерен торопиться, — загадочно сказал он, нарушая все планы Люси. — Я попробую на вкус и на ощупь каждую часть твоего тела, причем, если потребуется, не раз и так основательно, как захочу.
