– Прекрати издеваться над ребенком, кретин! – неожиданно загремел из открытой двери кабинета голос Уолли. – Оставь девочку в покое.
– Не вмешивайся, Уолли, – не оглядываясь, ответил Тед. – Сегодня она без разрешения повезла деньги на стройку, и я хочу знать почему.
Рейчел с надеждой обернулась на Уолли и тут же съежилась от страха: он был весь багровый от гнева, и, судя по всему, гнев этот был направлен не только против Фэйрчайлда.
– Ну ладно, повезла она деньги, но зачем тянуть из нее клещами, почему она это сделала? Я уверен, Рейчел сейчас сама спокойно расскажет нам все как есть.
Борясь с ознобом, от которого чуть не стучали зубы, Рейчел отошла подальше от Фэйрчайлда и посмотрела прямо в глаза Уолли.
– Лола разрешила мне один раз выдать зарплату.
– Да, но почему? – перебил Тед. – Лола знает, что я не люблю, когда она передоверяет кому-то мои поручения. Выдавать зарплату – ее обязанность.
– Разве это так важно? – взмолилась Рейчел. – Не понимаю, почему…
– Отвечай на вопрос, – одернул ее Уолли.
И вот тут Рейчел испугалась по-настоящему. До сих пор Уолли всегда разговаривал с нею очень дружелюбно, даже заботливо, а сейчас в его голосе зазвучал металл, и ей стало ясно, что единственная его настоящая забота – дело, которым он занимается.
Она сделала глубокий вдох. Как бы так оправдаться, чтобы не поставить под удар Лолу и самой не вылететь с работы?
– Я попросила у Лолы разрешения отвезти деньги, потому что хотела посмотреть, что такое настоящая стройка.
– Тебе стоило только попросить – и тебя отвезли бы туда в любой день и все показали бы, – холодно возразил Тед.
Тогда Рейчел решила повторить то, что сказала Лоле.
– Мне неловко об этом говорить, но если вы настаиваете… Я искала предлога оказаться там, чтобы поговорить с Дрейком Хантером.
– Что?! – взорвался Тед. – Какого дьявола тебе надо от Дрейка Хантера?
Сейчас Рейчел была рада, что так легко краснеет.
– Мне очень стыдно…
Уолли почесал бороду и озадаченно взглянул на нее.
– Ничего, девочка, тут все свои.
– Я… – Она потупилась, несколько переигрывая в своем смущении. – Ну, в общем, Лола сказала, что Дрейк находит меня симпатичной и даже говорил вам, что у вас хороший вкус, раз вы наняли меня секретаршей.
Уолли начал медленно расплываться в улыбке. Слава богу, значит, Лола не сама это сочинила.
– Понимаете, – продолжала Рейчел все так же тихо и робко, – Дрейк нечасто бывает в конторе. Я подумала – может быть, если бы я сама оказалась на стройке… Теперь-то я понимаю, что мне не следовало самой везти деньги. Лола говорила, что из-за этого у нее могут быть неприятности. И все-таки… Разве так важно, кто выдаст зарплату?
Уолли расхохотался так громко, что у нее заложило уши.
– Вот тебе, Фэйрчайлд! Пугаешь нашу девочку до полусмерти, а все дело, оказывается, в том, что она захотела подкатиться к одному из ребят со стройки, так твою и перетак!
Тед нахмурился.
– Поверить не могу, чтобы Лола согласилась отпустить тебя с деньгами только поэтому.
Рейчел упрямо вскинула подбородок.
– Не ругайте Лолу, она не виновата. Это я ее уговорила. И вообще, я по-прежнему не вижу, что тут такого.
– Да ничего, ничего. – Уолли предостерегающе взглянул на Теда. – Просто Фэйрчайлд сам не свой становится, когда дело доходит до денег. Поэтому, уж пожалуйста, в следующий раз, прежде чем бежать на стройку с деньгами, спроси меня или его. Договорились?
Рейчел кивнула, благодаря свою счастливую звезду за то, что Уолли так легко купился на ее полуправду.
– Идем, Фэйрчайлд, – заключил он, направляясь к себе, – нам есть о чем поговорить.
Тед злобно посмотрел на нее и вошел в кабинет первым. Уолли уже повернулся, чтобы последовать за ним, но в последний момент остановился на пороге и подмигнул Рейчел:
– Ну, и как там, на стройке, – удачно или нет?
– Простите?
– Заметил тебя Дрейк Хантер?
У Рейчел опять запылали щеки, но на сей раз она, как обычно, мысленно прокляла свою склонность легко краснеть.
– Мы встречаемся завтра утром, – пробормотала она, опустив голову.
Уолли усмехнулся.
– Что ж, прекрасно. Дрейк хороший парень. Не ахти какой говорун, но зато надежный. – Его улыбка стала шире. – Люблю видеть моих девочек счастливыми!
Он прошел к себе и плотно прикрыл за собой дверь.
– Еще бы, – проворчала Рейчел. Счастливыми, довольными и чтобы вдобавок сидели на месте и не видели дальше собственного носа. Впрочем, Дрейк со своими строгими запретами насчет «Завтрака на бегу» тоже недалеко от него ушел.
Но ничего, она приготовит им обоим сюрприз! Им и опереточному злодею Фэйрчайлду с его угрозами, туманными намеками и черными дырками вместо глаз. Она не станет сидеть на месте, пока не найдет причину смерти Си Джей. И им всем придется с этим считаться!
Уолли запер дверь кабинета и накинулся на компаньона:
– Идиот! Какого хрена ты строишь из себя супермена и пугаешь секретаршу? Хочешь, чтобы она взяла расчет и побежала плакаться легавым?
Фэйрчайлд неторопливо прошел к бару и налил себе сухого мартини.
– Ну, положим, Рейчел не из тех, кто так легко отказывается от хорошей работы. Таких, как она, отовсюду гонят. Ведь поэтому ты ее и взял, признайся? У нее вид невинной жертвы, этакий ягненочек на заклании.
Стрела попала в цель. В словах Фэйрчайлда была доля правды, и Уолли нахмурился.
– Если человека легко напугать, это вовсе не значит, что надо обязательно пугать его. Но это ладно. Лучше скажи мне, о чем ты думал, когда загонял гвоздь за гвоздем в ногу Марко Синьорелли?
Фэйрчайлд круто обернулся, прищурив глаза.
– А ты откуда знаешь, старина?
У Уолли застучало в висках. Бессовестный сукин сын.
– Дрейк звонил.
– И сказал, что я это сделал?
– Нет. Он сказал, что произошел несчастный случай из-за неисправности гвоздемета, но я-то сразу понял, в чем дело.
Фэйрчайлд явно успокоился.
– Вот как? – проронил он, потягивая мартини с таким видом, как будто дегустировал тонкое вино.
– Да, вот так! В жизни у меня на стройке не водилось неисправных гвоздеметов, и вдруг на тебе – именно сегодня находится один и калечит Синьорелли. Я не слабоумный, хотя ты меня, кажется, таким считаешь. Одного не понимаю: почему ты так по-идиотски себя повел. Может, ты мне растолкуешь, зачем привлекать к нам косые взгляды?
