— Ир, ты чего, билет на Дэвида Копперфильда потеряла?
Она остановилась как вкопанная, смотрит на нас и будто не видит. А потом лицо ее стало сжиматься, губы поползли вниз, и она вдруг, прямо перед нами, разревелась:
— Девочки, ой, девочки, ой, что случилось! Мы с Ямахой подошли к ней ближе и стали
расспрашивать. Сначала думали, что пацаны ее побили или, может, куртку у нее сняли или кроссовки, но смотрим — вроде все на месте.
— Да что с тобой? — говорим. — Деньги, что ли, потеряла?
Она отвечает:
— Вы… Вы… моего брата Игорька не видели?
— Нет, — переглянулись мы с Ямахой. Потом мы посмотрели назад во двор и сказали: — Нет, твоего там не видать. У него ведь такая ярко-оранжевая куртка?
— Да, — всхлипнула Ирка, — куртка-то ярко-оранжевая, а где ж теперь его искать вместе с этой курткой?
— Да что ты, подумаешь, без спросу ушел гулять! Вернется, куда он денется, — небось, на стройку с пацанами умотал.
— Какая стройка, — размазала слезы Ирка по щекам. — Тут ко мне какой-то гад подошел и сказал, что они Игорька… они Игорька… В общем, сказали, что они позвонят мне и скажут, где он.
— Чушь какая-то, — удивились мы с Ямахой. — Что здесь, Чикаго, что ли, чтобы киднеппингом заниматься? Ну, пойдем к тебе домой — посмотрим, кто там позвонит.
Мы решительно зашагали к Иркиному подъезду, она набрала номер на кодовом замке, мы поднялись на четвертый этаж и вошли в квартиру.
Не успели мы разуться и снять куртки, как застрекотал телефон. Ирка побледнела, схватилась руками за голову и посмотрела на нас.
— Ну чего ты, — кивнула я. — Бери трубку, говори и постарайся поспокойнее.
Ирка подняла трубку:
— Алло!
Я наклонилась поближе к ней, чтобы слышать, о чем идет разговор.
— Ну, что делать будем? — послышалось с того конца провода. — Малец твой у нас. Застрял здесь надолго.
— Кто это? Кто это говорит? — закричала Ирка.
— Неважно, кто говорит! — сказал голос. — Важно, чтобы ты нас слушалась, и тогда все будет в порядке. Усекла?
— П-поняла, — сразу перешла Ирка с крика на шепот. — А где он? Что с ним?
— С ним все в порядке. А теперь слушай внимательно, только не делай никаких записей и не вздумай обращаться в милицию. А то твоему мальцу, в общем…
И в этой нависшей паузе я почувствовала что-то очень злое.
— В общем, не будет больше твоего мальца. Усекла? Теперь слушай. Твой отец, когда последний раз ездил в командировку, привез с собой десять тысяч долларов. Налом. Спрятал, видать, где-то в квартире. Срок у тебя — трое суток. Найди эти баксы. По истечении трех суток мы позвоним и скажем, где ты сможешь обменять деньги на своего братишку. Все ясно тебе? Ирка растерянно молчала.
— Попробуй поговорить с ним еще, — шепнула я ей на ухо. — Может быть, он выдаст свое местоположение, или хотя бы голос попытайся запомнить.
Но человек с той стороны трубки будто услышал мои советы.
— Я тебя серьезно предупреждаю: не вздумай в детективов играть — телефон там мой засечь или голос. Все равно ничего не получится. А тебе только хуже будет. Ну давай ищи деньги и жди звонка.
После этого неизвестный положил трубку, а Ирка осталась стоять столбом посреди кухни.
— Во дела-а-а! — опустилась на край стула Ямаха. — Что ж теперь делать-то?
— Чего тут думать, — тряхнула я головой. — В милицию надо звонить — вот чего!
Ирка посмотрела на меня дикими глазами:
— Нет, только не в милицию!
— Ну тогда пусть родители решают! — решительно отрубила я. — Раз на себя не можешь взять ответственность, они этим делом займутся. В конце концов, это их сын.
— Н-нет родителей, — пролепетала Ирка. — Уехали они вчера, в Испанию.
— Вот те раз, — села я на стул. — Слушай, а действительно твой отец недавно за границей был?
— Был, — кивнула Ирка. — В Нидерландах. У них там какой-то научный то ли симпозиум, то ли семинар проходил, не знаю я точно. Но откуда он десять тысяч долларов мог взять, это ж не сотня какая-нибудь, которую он, может, там в супермаркете не потратил.
— Да-а, — облокотилась я о спинку стула и посмотрела во двор. — Десять тысяч баксов — штука серьезная. А самое главное — откуда они обо всем этом узнали?
— Девочки, ой, девочки, — снова начала всхлипывать Ирка. — Что же делать-то? Делать-то чего?
— Чего-чего? — пробубнила я. — Если не хочешь в милицию звонить, так деньги искать надо.
— Верно, правильно! — оживилась Ирка и смахнула челку со лба. — Надо эти доллары проклятые найти, им отдать, Игорька забрать, а потом уже в милицию заявлять.
— Да, это разумно, — согласилась Ямаха, глядя на Ирку с сочувствием.
Конечно, я тоже жалела Ирку. Как бы мы ни завидовали ее туалетам, и ее отличному макияжу, и цвету лица, но все-таки когда у тебя пропадает брат — тут поневоле посочувствуешь.
— Где же он мог деньги эти спрятать? — стала размышлять вслух Ирка. — Интересно, а десять тысяч долларов — это какая должна быть пачка? Или может — чемодан?
— Смотря какими купюрами, — пожала я плечами. — Если однодолларовыми, то считай — десять тысяч бумажек. Вот возьми тетрадку, представь, что в ней на каждой странице по три доллара — вот такая вот стопка примерно и получится.
— Да-а, — процедила Ямаха. — Вряд ли он вез через границу все это в однодолларовых купюрах. Скорее всего это какой-то небольшой сверток с крупными банкнотами.
— Подождите-подождите, — потерла лоб Ирка. — От отца после поездки оставались какие-то бумаги, если он не забрал их с собой.
Тут она коршуном, спасающим своих детенышей, ринулась в другую комнату, где стоял большой сервант. Она открыла ящичек, выгребла оттуда на стол документы и стала в них разбираться.
— Так, это книжка расчетная, это дипломы старые, мое свидетельство о рождении… Смотрите, нашла — вот он ездил в Нидерланды, вот он декларировал, что провез… Пятьдесят шесть долларов, — с удивлением посмотрела на нас Ирка.
— А чего тут поразительного? — насупилась я. — Кто же в декларацию такие деньги будет включать? Там небось какой-нибудь налог нужно платить, или на учет возьмут еще в налоговой инспекции. Наверное, он их так, в кармане, провез.
— Вряд ли, — усомнилась Ирка. — Что-то на моего папу не похоже.
— Да, каждый из нас за десять тысяч долларов может, наверное, что-нибудь такое сделать, что на него похоже не будет, — вздохнула Ямаха. — Впрочем, я никогда таких денег-то и не видела.
— Хорошо, но где же он мог их тогда спрятать? — огляделась Ирка кругом. — Девчонки, ну пожалуйста, помогите мне! Может быть, вы найдете?
