ЭЙ, БОББИ, СЮДА ИДУТ НЕЗВАНЫЕ ГОСТИ! — мысленно позвал он.
А какая, собственно, разница? Ну и пусть себе находят. Пусть
забирают. Это дьявольская штука, и ты это отлично знаешь. Пусть с ней повозится
полиция. Тогда Бобби и остальная ее компания тоже попадут в полицию. Ее
компания, которая является сюда по ночам, думая, что я сплю. Ее компания, с
которой она запирается в сарае.
Так случалось по меньшей мере три раза, когда Бобби была
уверена, что после тяжелой работы, виски и валиума он спит непробудным сном. Но
однажды он проснулся и застал их всех. О, он, конечно, постарался, чтобы они ни
о чем не догадались, но хорошо рассмотрел, что там были Дик Аллисон, Киль
Арчинбург, еще два незнакомых мужчины и Хейзел Мак-Гриди.
— Этот парень заметил нас, — сказал Батч, когда «джип»
проехал мимо дома Андерсон и начал взбираться на откос.
— Не страшно, — ответил Ив. — Если они до сих пор не знают,
что мы в городе, то я полный идиот… Смотри! Что я говорил!
Они увидели широкую наезженную дорогу, ведущую в глубь леса.
Ив свернул на нее.
— На его лице была кровь, — задумчиво пробормотал Дуган. — И
его рубашка. Как будто не стиралась с момента…
— Хватит болтать.
Ив заглушил мотор. Дуган открыл дверцу и вышел, цепляясь
рукой за стволы деревьев. В глазах у него потемнело. В голове звучали голоса.
Очень много голосов.
(Гард заметил их и зовет на помощь) (как много) (двое, их
только двое)
— Мне плохо, — простонал Батч. — Я болен, Хиллмен. Серьезно
болен.
— Это вполне может быть, — голос Хиллмена донесся до него
как бы издалека… Батч почувствовал себя вдруг маленьким и ничтожным, как
новорожденный котенок.
— Нельзя расслабляться. Держи себя в руках. Мы должны быть
сильными, Батч. Сейчас я придумаю, как сделать, чтобы тебе стало лучше. Потерпи
минуту!
Иву совершенно не нравилось, как выглядит Дуган. Его лицо
напоминало свежевыкопанную известь, в глазах стояла пустота. Рот Батча был
приоткрыт, и полицейский часто дышал. Что же делать? Ив ничего не мог придумать.
— Мне плохо! — простонал Дуган, и сплюнул на землю. Изо рта
его выскочили и покатились по траве три зуба.
Больше медлить было нельзя. Ив оторвал от сумки
металлическую полоску и быстро обмотал ею голову Дугана. Затем схватил
респиратор, сорвал заглушку и прислонил его к лицу Батча, закрыв им рот и нос.
Если это не подействует, то Дуган задохнется, и тогда в Хейвене станет одной
жертвой больше.
Двадцать секунд. Тридцать. Сорок…
Наконец Дуган открыл глаза. Цвет его лица начал приобретать
нормальный вид. Щеки порозовели.
— Какого черта… — начал он.
— Не снимай, — Ив удержал респиратор у его лица. — Здешний
воздух — яд для тебя. Ты хочешь получить еще небольшую дозу?
Батч прекратил свои попытки. Он спросил:
— Как долго все это будет продолжаться?
— Минут двадцать пять — тридцать. Когда почувствуешь себя
лучше, убери респиратор, а станет хуже — опять приложи его к лицу. Я думаю, что
то, что мы ищем, недалеко, и мне кажется… словом, я знаю, где это.
Батч Дуган кивнул.
Они прислушались. Тишина. Ни единого звука. Ни птиц. Ни
зверей. Ничего. Это было неправильно. Неправильно и очень плохо.
В голове Батча звучал какой-то приглушенный звук,
напоминающий шепот. Он оглянулся на Ива:
— Что здесь произошло?
— Нужно искать, — не поднимая глаз, ответил Ив. Он заряжал
ружье. Батч тоже достал из кармана свой «магнум» сорок пятого калибра.
— Возможно, все это нам сегодня понадобится, — заметил Ив,
разогнув спину.
— Что…
— Будь осторожен.
Внезапно солнце осветило место, где они стояли, и из-за
деревьев выглянул — да нет, не выглянул, он был там все время, но они этого не
замечали — металлический предмет.
— Что за дьявольщина? — прошептал Дуган.
Ив открыл дверцу и вышел из машины. Как только его ноги
коснулись земли, он ощутил весьма заметную вибрацию. В следующую секунду в его
голове зазвучала музыка, очень громкая и неприятная. Так продолжалось секунд
тридцать, а потом пришла боль. Болели все мышцы, каждая клеточка. Еще мгновение
— и все прекратилось.
Он поймал вопросительный взгляд Дугана и выдавил из себя:
— Не беспокойся. Со мной все в порядке.
— Да? У тебя носом идет кровь. Как у парня на ферме, мимо
которого мы проезжали.
Ив ощупал нос и с удивлением принялся разглядывать испачканные
в крови пальцы. Потом повернулся к Дугану:
— Не забудь сразу же, как только станет плохо, надеть маску.
— Не забуду.
Ив вернулся к машине и принялся что-то разыскивать в сумке.
Он достал оттуда фотокамеру «Кодак» и нечто напоминающее одновременно пистолет
и пылесос.
— Твой огнемет? — с улыбкой поинтересовался Дуган.
— Да. Подыши в респиратор, Страшила. Ты опять побледнел.
И двое мужчин направились к отражающему солнечные лучи
предмету. Отойдя на пятьдесят футов от машины, Ив остановился. Предмет был не
просто большой. Он был гигантский, по размерам он превышал океанский лайнер.
— Дай мне пожать твою руку, — внезапно сказал он Дугану.
Тот выполнил его просьбу, но поинтересовался, зачем Иву это
понадобилось.
— От страха, — признался Ив. Его сведенные артритом суставы
нестерпимо болели, но он не собирался сворачивать с намеченного пути. Через
секунду двое мужчин вновь двинулись вперед.
Бобби и Джад уложили винтовки в багажник «пикапа» и
тронулись с места. За машиной тянулась длинная тень.
Внезапно Бобби спросила:
— Ты слышишь их?
— Что-то слышу, — ответил Джад. — Это был твой друг, верно?
Бобби кивнула:
— Гард увидел их. Он зовет на помощь.
— Сколько их?
— Двое. В «джипе». Они направляются к кораблю.
— Мерзавцы! Подлые мерзавцы! — Джад в сердцах стукнул
кулаком по колену.
— Мы поймаем их, — сказала Бобби. — Не беспокойся.
