Его последняя идея.
Он встал и направился в туалет. Там на полочке хранилось его
табельное оружие — «магнум». Он взял его, вернулся к столу и снова сел. Подумав
мгновение, он проверил, заряжен ли пистолет, потом взвел курок, приставил дуло
к виску и выстрелил.
Первая полоса, Бангор, «Дейли Ньюс», пятница, 29 июля.
ВНЕЗАПНОЕ САМОУБИЙСТВО ПОЛИЦЕЙСКОГО В ДЕРРИ
автор Джон Леандро
Офицер Энтони «Батч» Дуган из полиции Дерри в четверг утром
застелился из служебного револьвера. Его смерть потрясла Дерри, где на прошлой
неделе уже исчезли двое полицейских…
30 июля, суббота.
Гарднер сидел в лесу на пеньке, с жадностью поедая сэндвич.
На другом бревне сидел Джон Эндерс, учитель местной начальной школы. Эндерс был
не приспособлен к тяжелой работе, поэтому, хотя был еще только полдень, он
выглядел взмыленным и уставшим, почти обессилевшим.
Эндерса прислали на смену Бобби Тремейну. Никто из жителей
Хейвена не мог долго находиться возле корабля. Вот и у Тремейна через два дня
выпали оставшиеся зубы, а сам он начал напоминать ходячий скелет.
Тем не менее работа двигалась. Корабль был выкопан
настолько, что в тени его мог спрятаться весь дом Бобби.
Несколько недель назад они с Бобби дошли до места, где
корабль вклинился в скалистый участок. Выкопать скалу не удалось, и Гарду
пришел в голову план взорвать почву. Сейчас он как раз собирался привести этот
план в действие.
Доев, он вытер рукавом губы и медленно направился к скале.
Он обвязал ее бикфордовым шнуром, а у подножья сложил горкой динамит. К концу
шнура он прикрепил радиоприемник, и, конечно, батарейки.
В душу его понемногу закрадывался страх. Но в нем также жила
надежда, которая помогала ему действовать, дышать, жить.
В карман рубашки он положил радиопередатчик и жестом
предложил Эндерсу следовать за ним.
Конечно, они давно поняли, что без него, Гарда, у них ничего
не получится. Тремейн был сильным, здоровым парнем, но продержался всего два
дня. Эндерс здесь сегодня последний день, и на смену ему обязательно пришлют
кого-нибудь еще. Чтобы помогал и одновременно следил за Гардом.
С Бобби все в порядке.
Черт знает, где она находится, но если бы она умерла, его
тоже давно убили бы.
Внезапно ему в голову пришла одна мысль: Бобби ходила в
сарай вместе с остальными. Тремейн и Эндерс никогда там не были… и во всяком
случае, ты этого не видел. Возможно, в этом их отличие.
Интересно, что же там такое? Десять тысяч ангелов, пляшущих
на булавочной головке? Тень отца Гамлета? Оле-Лукойе? Что?
Он не знал.
Тем временем они с Эндерсом подошли к краю выкопанной ямы;
Гард дал Эндерсу в руки один конец веревки, а другим обвязался вокруг талии и
начал осторожно спускаться вниз.
Его ноги коснулись дна ямы.
— Я уже внизу, — крикнул он.
На краю ямы показалось маленькое сморщенное лицо Эндерса.
Еще Гарднер видел краешек голубого неба. Как бы с ним не начался приступ
клаустрофобии, — подумал он. В ушах тихонечко звучала музыка.
Под ногами что-то хлюпало. Вода.
— Спускай шланг!
— …что? — раздалось сверху.
Ни одна из ваших прекрасных идей не стоит и половины того,
что знаю, умею и могу предложить я. Почему все эти болваны думают о пришельцах,
как только немного научились читать мысли?
— Шланг! — заорал он. — Опускай шланг, болван!
— …лад…но…
Гарднер ждал, пока опустится шланг, а сам рассматривал
корабль. О, если бы все это, включая корабль, могло оказаться сном!
Где Бобби, Гард? Она умерла?
Нет, он так не думал. Он понимал, что она сильно, тяжело,
возможно безнадежно больна. В среду с ней что-то случилось. Она была ранена…
больна… что-то в этом роде.
Но они не говорят об этом.
Бобби Тремейн: Бобби? С ней не случилось ничего плохого,
мистер Гарднер. Она вернется в свое время. Ей нужен отдых. Вы знаете это лучше,
чем кто-либо другой.
Звучит это просто здорово. Так здорово, что парнишка
Тремейн, кажется, и сам поверил в то, что говорит.
Он вспомнил свой визит к тем, кого в уме называл Людьми из
Сарая, к которым он пришел, чтобы понять, что случилось с Бобби.
Ньют Беррингер: Скажу тебе попросту: не твоего ума это дело,
парень. Ты еще скажи, что мы — это далласская полиция.
И все они после его слов рассмеялись Гарду в лицо. Они —
далласская полиция. Ха-ха-ха!
Наконец спустился шланг, взятый в пожарном управлении,
длиной не менее семидесяти футов. Он на самом деле был предназначен подавать
воду, а не откачивать ее, но его функция была изменена с помощью вакуумного
насоса.
Эндерс опускал его слишком торопливо. Конец болтался из
стороны в сторону, периодически цепляясь за корабль. Гарднеру это совсем не
нравилось.
Боже, лучше бы я не просил его делать это.
Почему он не может делать это нормально?
А ведь я мог бы поступить иначе. Тогда в Аркадия-Бич я ведь
мог прыгнуть в океан! Разве нет?
Мог. Ты и сейчас можешь убить себя и доставишь этим огромную
радость хейвенским проходимцам. Думаешь, ты им здесь нужен? Если бы не Бобби,
тебя бы давно здесь не было… Если бы она не стояла между тобой и ими…
Наконец шланг достиг уровня земли. Гард ухватился за него,
опустил конец в воду и крикнул:
— Включай насос!
— …что?..
Боже правый, — подумал Гард.
— Начинай откачивать воду! — что есть сил крикнул он и в
этот момент почувствовал, что голова его как бы раскалывается на две части. Он
закрыл глаза.
— …ла…дно…
Когда он открыл глаза, Эндерс исчез.
Гарднер дернул за конец шланга. Вода медленно, почти
незаметно стала втягиваться в него. Вода. Много воды. Какое-то подземное озеро.
Уровень воды постепенно понижался. Наконец в шланге прозвучал звук, который
бывает, когда в стакане воды размешиваешь соду. Пусто. Шланг откачал всю воду.
— Выключай!
Эндерс выглянул сверху и снова исчез. Через несколько секунд
шланг прекратил вибрировать и стал подниматься вверх.
