Собака повторила попытку, на сей раз более удачно. Когда
бигль уже опускал лапу, он случайно задел дверцу ящика, и та раскрылась. На
землю вывалились два журнала и письмо. Вставать, чтобы поднять их, Андерсон не
хотелось. Вздохнув еще раз по поводу бренности всего живого, она вновь
попыталась сосредоточиться на рисунке. Что ж, получилось хоть и не слишком
аккуратно, зато похоже. Во всяком случае сосна и странный предмет под ней были
вполне узнаваемы.
Обведя рисунок рамочкой, она бессознательно принялась как бы
дорисовывать вокруг рамочки куб. Странный предмет, заключенный в кубе. Кривизна
его верхушки на рисунке была хорошо видна, но вот была ли она на самом деле?
Да. А то, что она назвала металлической тарелкой, на самом
деле не что иное, как корпус. Зеркально гладкий металлический корпус какого-то
механизма.
Твои мозги плохо работают, Бобби… и ты знаешь об этом,
верно?
Входная дверь захлопнулась, и стоящий на крыльце Питер
принялся скрести ее лапой, чтобы его впустили в дом. Андерсон направилась к
двери, все еще рассматривая свой рисунок. Питер вошел в дом и тут же направился
на кухню, как бы надеясь обнаружить в своей миске какой-нибудь не замеченный
ранее кусок.
Андерсон подняла журналы и письмо, которое оказалось на
самом деле не письмом, а счетом за электроэнергию. Счет навел ее на мысль о
Джиме Гарднере. Она положила почту на стол в прихожей, вернулась в кресло,
перевернула в блокноте страничку и быстро начала копировать свой рисунок…
Потом ее вдруг осенила мысль. Она быстрым шагом вышла в
прихожую, выдвинула ящик стола и принялась разыскивать что-то среди груды
всякого ненужного хлама. То, что она искала, лежало на самом дне ящика — компас
с прикрепленным к нему обломком желтого карандаша.
Потом, сидя в кресле, она в третий раз попыталась
воспроизвести свой рисунок. Ей не нравилось некоторое несоответствие в нем
пропорций предмета по отношению к окружающим деревьям. Наконец она наложила
компас на рисунок и обвела вокруг него карандашом, заключая рисунок в кольцо.
Внезапно ее губы пересохли от волнения.
Ей каким-то образом удалось заключить в кольцо только сам
странный предмет, как бы оторвав его от земли, а ведь диаметр окружности был
никак не менее трех ярдов!
Компас упал на пол, а Андерсон почувствовала, что сердце ее
учащенно забилось в груди.
Когда солнце село, Андерсон устроилась на заднем крыльце
дома, глядя поверх верхушек растущих в саду деревьев на чернеющий вдалеке лес и
прислушиваясь к голосам, звучащим в ее голове.
Когда-то, еще студенткой колледжа, она посещала семинар по
психологии. Тогда-то она и узнала, что почти все впечатлительные люди слышат
голоса. Не мысленные, а самые реальные голоса, звучащие в их головах; голоса
столь же ясно и отчетливо различаемые, как и голос диктора по радио. Учитель
объяснял, что они возникают в правом полушарии головного мозга, которое тесно
связано со зрением и телепатией.
Летающих блюдец не бывает.
Да что ты? И кто же это сказал тебе?
Например, Воздушные Силы. Еще двадцать лет назад они
доказали, что летающих блюдец не может быть. Не может быть на девяносто семь
процентов, а три оставшихся процента — почти наверняка оптические атмосферные
эффекты, связанные с электричеством. Возможно, отражение солнечных лучей или
что-то в этом роде. Нравится тебе такое объяснение?
Голос звучал поразительно ясно — голос доктора Клингермана,
который вел этот семинар. И звучащий в голосе энтузиазм был вполне присущ
старине Клинги, как они его между собой называли. Андерсон улыбнулась и
закурила сигарету. Сегодня она многовато курит, но ведь и происходящие с ней
вещи случаются не каждый день!
В тысяча девятьсот сорок седьмом году капитан авиации
Мантелл на большой высоте столкнулся с летающим блюдцем — или ему показалось,
что предмет был летающим блюдцем. Его самолет потерял управление и разбился.
Мантелл погиб. Причиной его гибели стали солнечные отблески, а не летающие
блюдца, Бобби.
Так что же за предмет скрывается под землей?
Голос лектора пропал. Он не знал ответа. Вместо него возник
голос Анны, в третий раз за последнее время рассказывающий Андерсон о ее
сходстве с дядей Френком. Может, она все же в чем-то права?
Нет. Анна всегда считала, что ее сестра ведет неправильный
образ жизни, и Андерсон никогда не удавалось ее разубедить. Просто их мнения ни
в чем не совпадали.
Андерсон встала и вошла в дом. В прошлый раз, когда она
обнаружила в лесу эту штуку, она проспала двенадцать часов. Интересно,
повторится ли сегодня этот «сонный марафон»? Она устала, и для отдыха ей нужно
никак не меньше двенадцати часов.
Не трогай это, Бобби. Это опасно.
А я и не трогаю, — подумала она, снимая рубашку. — Пока не
трогаю.
Большинство людей, ведущих затворнический образ жизни,
сталкиваются, как ей было известно, с одной и той же проблемой: с этими
чертовыми голосами, рождающимися в правом полушарии. Чем дольше ты живешь один,
тем яснее и громче они говорят. И вот они уже начинают управлять тобой вне
зависимости от твоих желаний. Они пугают тебя, и минутами тебе кажется, что ты
на грани помешательства.
Это вполне в духе Анны, — подумала Бобби, ныряя в постель.
Бра над кроватью освещало комнату мягким светом, отчего вокруг становилось
необыкновенно уютно, но Андерсон тут же погасила его: у нее не было сил даже
читать.
Она подложила руки под голову и стала смотреть в потолок.
Нет, ты не сумасшедшая, Бобби, — думала она. — Ты сильная, и
ты не сойдешь с ума.
Более того. Она твердо знала: здесь, в Хейвене, она гораздо
нормальнее, чем была в Кливленде или Юте. Вот те несколько лет, прожитые в Юте
вместе с сестрой Анной, могли свести с ума кого угодно. То, что Анна называла
нормальностью, было на самом деле постоянной зависимостью от внешних
обстоятельств, и личность Бобби постоянно подавлялась этой зависимостью.
Видишь ли, Анна, Бобби не поедет в Стиксвилль, потому что
она сошла с ума; Бобби приедет сюда и сразу же станет нормальной. Как ты не
можешь понять, Анна, что самое ненормальное — это ограничение возможностей?
Ненормально жить только по законам логики, забыв о чувствах. Понимаешь, о чем
я? Нет? Конечно, тебе этого не понять. Ты не понимала и никогда не поймешь, так
что уходи, Анна. Оставайся в своей Юте и продолжай скрипеть зубами во сне, пока
они не превратятся в пыль, но перестань тревожить меня, даже мысленно.
Предмет, найденный в лесу, мог бы быть космическим кораблем.
Точно. Сердце подсказывает верно. Конечно, это корабль,
который давным-давно приземлился на нашей планете, может быть, миллионы лет
назад.
