Хоть я запаниковал, но сообразил, значит, что они меня в прямом коридоре живо поймают, а потому рукой вдоль стены вел. Как только второй поворот направо обнаружился, так я в него нырнул и что было сил пополз, стараясь не шуметь. Вскоре я нашел какую-то нишу и в ней затаился.
Кольцу, я так понял, эти мужики поймали. Отбить бы я его, конечно, не смог. А потом меня грела слабая надежда, что это народная дружина или вневедомственная охрана какого-то предприятия и Кольку, конечно же, разобравшись, отпустят.
В общем, мужики эти вокруг минут десять побродили и, решив, что я уже далеко, ретировались. Я же для страховки еще некоторое время посидел, а потом стал соображать, что, значит, дальше предпринять.
Вначале я обследовал карманы. Из горючих материалов я обнаружил только сигареты и две спички, вывалившиеся из коробка. Еще при мне осталась сумка с консервами и нож.
Так вот сидел я, скрючившись, слепой как крот, и больше всего на свете желал заснуть и очнуться дома под теплым одеялом и чтобы на кухне маманя жарила картошку, а та бы аппетитно шкворчала на сковородке…
Тут я заставил себя очнуться. Не хватало еще действительно заснуть в этой дыре. Так можно и умом двинуться. Надо что-то делать, а не сидеть, как Илья Муромец на буланом коне.
Однако, хоть я и открыл глаза, шкворчание не прекращалось!
"Все, — решил я, — тронулся. В потолке открылся люк — не пугайся, это глюк. Здравствуй, Кащенко! Одно радует — школу теперь не придется заканчивать. И так выпустят — со справкой".
Но после того как за шкворчанием послышался удар металла о металл, словно какой-то амбал шарахал кувалдой по стальному костылю, я решил прекратить причитания и оглядеться.
Спички-то у меня были, но коробок остался у Кольки. Можно было зажечь спичку о джинсы, но штаны еще не просохли с тех пор, как я искупался в луже. Я пощупал стены кругом и, значит, решил, что можно попытаться запалить спичку прямо о бетон.
Вынул я из пачки сигарету, зажал ее зубами, взял спичку и чиркнул ею о стенку. Однако я немного не рассчитал, и головка спички, сверкнув на мгновение, отлетела в сторону. Я ругнулся и снова взялся за спичку — за вторую и последнюю.
Тут, значит, по всем канонам детектива она обязана была вспыхнуть со второй попытки и я, осторожно раскурив сигарету, должен был двинуться дальше. Черта с два! У этой фиговой спички вообще не оказалось головки! Кто-то на фабрике сэкономил.
Пришлось мне опять рыскать в темноте. Однако теперь это продолжалось недолго. Шкворчание и металлические удары становились все громче. Вскоре я почувствовал, что пахнет паленым. Не в переносном смысле, значит, а в прямом.
Я принюхался и увидел на стене блики огня. Недоумевая, куда это меня занесло, я осторожно полз дальше.
Вскоре ход вывел меня в короткий коридорчик из красного огнеупорного кирпича. Только я успел оглядеться, как сверху, прямо мне по перепонкам, так шарахнуло, что я прямо посерел от испуга. Я перевернулся на спину и обомлел. Сверху, по стальным рельсам, катили вагонетки, груженные раскаленным докрасна кирпичом! Тут-то я и понял, куда меня угораздило вылезти — это была печь обжига кирпичного завода!
Только я хотел дать, значит, задний ход, как меня грубо схватили за воротник и быстро потащили по туннелю прямо под вагонетками. Потом втиснули в какой-то аппендикс с кучей тряпья на полу, я развернулся, чтобы вмазать как следует моему спасителю, и увидел перед собой…
Из рассказа Коли Затевахина
Очнулся я оттого, что носки моих ботинок подпрыгивали по булыжникам. Меня волокли за руки два парня в камуфляже. Лиц я их не видел, но обуты они были в высокие десантные ботинки со шнуровкой.
Вначале я обрадовался, решив, что это — кто-то из милиции или военных. Но после того как они остановились у бронированной двери с рукояткой замка в виде большого вентиля, я понял, что ошибся.
Парни приоткрыли дверь, зашвырнули меня внутрь и, хлопнув засовом, величественно удалились. Кто-то перевернул меня на спину, и в тусклом свете шестидесятиваттной лампочки я разглядел склонившихся надо мной химика Сергея Антоновича и профессора.
— Ах, сволочи! — сжал кулак профессор. — С пацанами принялись воевать. Ну, дайте только мне до них до
браться, я…
Дальше профессор долго и витиевато ругался, да так страстно и вдохновенно, что я понял, почему крепкие слова могут служить не только для связки слов в предложении, но и для выражения весьма сильных чувств.
Сергей Антонович тем временем обтер мое лицо своим носовым платком.
Мне несколько полегчало, и я приподнялся, опираясь на локоть. Немного побаливала голова, но в остальном, можно сказать, все было нормально.
— Очнулся? — захлопотал вокруг меня Сергей Антонович. — Ну иди сюда, голубчик, садись. Голова не кружится? Рвоты у тебя не было?
Я молча мотнул головой, примостился на расшатанный стул и огляделся.
Место нашего заточения богатством обстановки не отличалось. Бетонные стены каземата были покрашены бледно-зеленой краской. Эту безрадостную картину оживляла лишь решетка вентиляции да несколько старых плакатов, касающихся основ гражданской обороны.
Посреди пыльной комнаты стоял колченогий стол, покрытый зеленым, заляпанным чернилами, сукном, и два стула.
— Встреча на Эльбе, — пробормотал я. — Русский танкист сталкивается со своими друзьями — летчиком французской эскадрильи и американским коммунистом-разведчиком.
Химик и профессор переглянулись и снова осторожно стали расспрашивать меня о самочувствии.
Я махнул рукой:
— Да все в порядке со мной! Немного ударился, когда эти эсэсовцы меня в коридоре повалили. Лучше вы расскажите, как сюда попали!
Сергей Антонович хмыкнул, а профессор насупился и пропыхтел:
— Как сюда попали? Как куры в ощип! Как два старых маразматика!
Из рассказа Сергея Антоновича Подбельского, преподавателя химии
После посещения института и истории, которая там всплыла, мне стало не по себе. Я, конечно, вернулся в школу на педсовет. Но какое-то чувство печали и одновременно брезгливости не оставляло меня.
Я очень не люблю воров, воришек и ворюг. Всех в равной степени. Подумайте сами — целый институт, большой коллектив ученых трудился над разработкой вещества, способного дать новый толчок научно-технической революции, причем, в первую очередь, в мирных целях. А потом являются типы, которые только и умеют, что кулаками махать да грабить честных, порядочных людей!
Я понимаю, что это — обычный ход событий. Тот же Леонардо да Винчи наряду с фресками и великими полотнами вынужден был разрабатывать оборонительные сооружения и какие-то дурацкие катапульты. Да, кража и работа по принуждению — это нормальные явления в человеческом обществе. Но не естественные! И все это, как ни крути, упирается в вопросы педагогики. Людей нужно воспитывать, как людей. В общем, думая обо всем этом, я ужасно расстроился и, забрав контрольные 8 "А" с собой, отправился к себе домой, чтобы пересидеть время до начала факультатива во вторую смену.
