Я взглянула на травника. Нет, даже от Литиции такого подарка не дождешься, а уж от него и тем более. Но что тогда? Взяв в руки голубую колбу, я снова принюхалась. Вода. Ну не может она ничем не пахнуть! Специально скрыли? Но как? Хотя неважно как, главное — зачем?
Закрыть зелье, чтобы вообще ничего не почувствовать, мог только профессионал, и он тут был. Значит, там действительно сильный яд? А какие яды сильнее того, что в оранжевой колбе? Если только настойка могильника трехлистного? А вдруг тут действительно вода, и я все себе напридумывала?
Рискнуть и завалить экзамен? Или нет?
От внутреннего напряжения слегка подрагивала рука, и в голубой водной ряби мне на миг почудился насмешливый взгляд Мораны. Что ж, пусть так. Я вздохнула, решаясь, и одним залпом выпила содержимое зеленой колбы. А потом молча отдала травнику голубую.
— Почему вы решили, что этот яд самый сильный?
— Потому что вы скрыли его, — ответила я и уже наудачу ляпнула: — Да и настойка могильника, как меня учили, куда сильней всех трав вон того третьего яда.
Брови травника едва заметно дрогнули. Значит, я угадала!
— Кто научил вас взгляду Истины? — жестко спросил он. — Ведь только так вы могли узнать, что это за яд. А насколько мне известно, это выходит за рамки первого курса Академии. — Он почему-то зло уставился на побледневшую Литицию.
— Выходит? Значит ли это, что вы превысили полномочия на этом экзамене? — встрепенулся Анхайлиг.
— Своих полномочий я не превышал. Я лишь создал то, что просил меня архимаг, так что эти вопросы решайте с ним. А сейчас я хочу знать, откуда адептка первого курса знает закрытые приемы Северной школы травников?
Ух ты блин! И ведь теперь не скажешь, что ответила наугад, ведь тогда экзамен не зачтут…
— Итак?
— Меня… бабушка учила, — выдала я первое, что в голову пришло.
— И кто твоя бабушка? — вкрадчиво уточнил травник.
— Травницей она была. Умерла год назад.
— Что ж, ей повезло, что умерла.
Я сжала зубы, стараясь не ляпнуть в ответ какую-нибудь колкость. Еще немного подождать. Еще капельку. Главное, ничего не испортить.
— В общем, так. — Анхайлиг взял разговор в свои руки. — Тень ответила верно?
— Да.
— Сомнений в результате экзамена в этот раз ни у кого нет? — уточнил магистр.
Тишина.
— Вот и славно. Значит, поздравляю Тень со сдачей, — резюмировал Анхайлиг и посмотрел на меня. — Иди, отдыхай пока. Попозже зайдешь ко мне, документы на практику тебе оформлю. И, Тень, — добавил он с усмешкой, — на этот раз запомни — у меня помощников нет.
Я быстро кивнула и, пока никто не передумал, выскочила в коридор.
— Ну как? — сразу же подскочил ко мне ведьмак. — Сдала?
— Ага. — Я с облегчением улыбнулась.
— Сложно?
— Жутковато, но ничего, справилась.
— Грегори! — раздалось в этот момент из-за дверей.
Ведьмак глубоко вздохнул и на мгновение поднял глаза к потолку.
— Благослови меня Курс, — жалобно простонал он и скользнул в аудиторию.
Мысленно пожелав Грегори удачи, я неспешно направилась к лестнице. Кажется, неприятностей снова удалось избежать, теперь можно и отдохнуть.
3
— Я не хочу, чтобы она была на моей кафедре! Ты прекрасно знаешь условия обучения, Анхайлиг, и ты первый, кто мне обещал, что без моего желания тут никого не будет!
От возмущенного до крайности голоса Литиции в небольшом кабинете Анхайлига спасения не было. Слушая ее отповедь, я мечтала провалиться сквозь землю или хотя бы оказаться где-нибудь подальше. На плато Демонов, к примеру. Однако мои безмолвные молитвы никто не услышал, а потому общества двух магистров никак было не избежать. Тем более что обсуждение целиком и полностью касалось меня.
Несколько минут назад, сразу после окончания переэкзаменовок, Литиция и Анхайлиг оторвали меня от заслуженного отдыха и теперь пытались решить мое дальнейшее будущее в Академии. Точнее, это Анхайлиг пытался, а Литиция громко протестовала, не соглашаясь с его решением. Темные глаза ее сверкали неподдельным гневом, однако, в отличие от меня, магистр выдерживал этот взгляд с абсолютным спокойствием.
— Успокойся, это временная мера, — после того как Литиция наконец смолкла, сказал он. — Восстановит Тень силы, и переведем ее обратно ко мне.
— Временная! — снова вспыхнула ведьма. — А как я ее на практику отправлю? Ты ведь знаешь, что заявки на практикантов-ядоделов у меня только из Северной школы травников! Как на меня посмотрят, когда я ее неподготовленную пошлю туда? Почему с твоей проблемой должна возиться я?
— Хм, — Анхайлиг с сомнением посмотрел на меня, — ну, может, и не такую неподготовленную? Тень, ты говоришь, тебя бабушка учила чему-то?
— Ну-у да, но мало чему. — Я замялась, понимая, что моих скудных знаний на школу травников точно не хватит.
— Может, не так и мало, если ты освоила взгляд Истины?
— Э… магистр Анхайлиг, — я совсем не хотела говорить то, что собиралась, но выбора не было, — дело в том, что я и не освоила.
— В смысле? Ты ведь определила яд каким-то образом?
— Я угадала, — еле слышно прошептала я.
— Ты что?!
— Угадала, — повторила я, стараясь не смотреть на магистров. — Просто там была безопасная колба, а эта вообще ничем не выделялась, и я подумала, что он специально ее скрыл. Вы же видели его рожу и…
— Но ты, демон тебя возьми, назвала яд! — воскликнула Литиция.
— Я просто помнила только один яд сильнее того, который был среди тех, — торопливо стала объяснять я, чувствуя, как полыхают щеки. — Его и назвала… наудачу…
Литиция схватилась за голову и почти упала в кресло.
— И ее я должна буду отправить в Северную школу? — простонала она, а Анхайлиг вдруг тихо рассмеялся.
— Что смеешься? — буркнула магистр. — Весело тебе? Вот пришлют тебе критику, тогда повеселишься.
— Не пришлют, — хмыкнул некромант. — Есть у меня один знакомый, думаю, не откажет в просьбе пару-тройку недель присмотреть за Тенью. Практику какую-никакую обеспечит, а там видно будет.
— От меня что-то надо? — все еще хмурясь, уточнила Литиция.
Анхайлиг отрицательно мотнул головой.
— Ничего, — сказал он. — Только подписать направление.
— Легко, — сразу согласилась ведьма. — С меня подпись, с тебя все остальное.
— Вот и договорились. — Анхайлиг удовлетворенно откинулся на спинку кресла.
— Ну раз договорились, тогда я пошла. — Литиция, наоборот, поднялась. — Это у вас, некромантов, отдых по расписанию, а у меня еще полно дел, — ворчливо добавила она и скрылась за дверью.
