Я прищурилась, глядя на Трэвиса.
— Ты думал, я проснусь и буду злиться на тебя? Решил, что я уйду?
Трэвис пожал плечами, неуклюже изображая равнодушие, хотя раньше это давалось ему с легкостью.
— Этим ты как раз и знаменита.
— Вот почему ты расстроен? Всю ночь переживал и гадал, что произойдет, когда я проснусь?
Он заерзал, будто слова давались ему с трудом.
— Я не хотел, чтобы все так произошло. Вчера немного перебрал, преследовал тебя на вечеринке, как маньяк, а потом унес оттуда против твоей воли. Затем мы… — Он с отвращением покачал головой, вспоминая минувшую ночь.
— Пережили лучший секс в моей жизни? — Я улыбнулась, сжимая его руку.
Трэвис усмехнулся, и напряжение спало с его лица.
— Значит, у нас все в порядке?
Я поцеловала Трэвиса, с нежностью положила ладони на его лицо.
— Да, глупыш. Ведь я обещала, забыл? Сказала тебе все, что ты хотел услышать, мы снова вместе, а ты по-прежнему несчастлив?
Улыбка на его лице перекосилась.
— Трэвис, прекрати. Я люблю тебя, — сказала я, разглаживая морщинки вокруг его глаз. — Эта нелепая холодная война могла закончиться еще на День благодарения, но…
— Минутку!.. Что? — перебил он, отстраняясь.
— На День благодарения я чуть не сдалась, но ты сказал, что готов отступить ради моего счастья. Из-за гордости я промолчала, не сказала, что хочу снова быть с тобой.
— Ты, черт побери, шутишь? Я хотел облегчить тебе жизнь! Ты хоть знаешь, как я был несчастен?
— Выглядел ты после разрыва отлично. — Я нахмурилась.
— Это же ради тебя! Я боялся потерять любимую, вот и стал притворяться другом. Мы все это время могли быть вместе?! Голубка, какого черта?
— Я…
Мне нечего было ответить. Я заставила нас обоих страдать. И я не заслуживала оправдания.
— Мне жаль.
— Тебе? Я чуть не упился до смерти, еле вставал по утрам, в Новый год разбил телефон вдребезги, только чтобы не позвонить… а тебе жаль?
Закусив губу, я пристыженно кивнула. Я даже понятия не имела, через что он прошел. При его словах внутри все перевернулось от щемящей боли.
— Мне очень-очень жаль. Извини.
— Ты прощена, — с улыбкой сказал Трэвис. — Больше так не делай.
— Не буду. Обещаю.
На его щеках появились ямочки.
— Я так сильно люблю тебя. — Он покачал головой.
Глава 20
ДЫМ
Пролетело несколько недель, и я даже опомниться не успела, как наступили весенние каникулы. Вполне ожидаемый поток сплетен и любопытных взглядов иссяк, и жизнь вернулась в привычное русло. Уже давно в подвалах «Истерна» не проводилось боев. Адам залег на дно после того, как у полиции возникла уйма вопросов — что именно происходило в ту ночь. Трэвис с нетерпением ждал звонка, чтобы отправиться на последний бой, который позволил бы оплатить счета за лето и начало осени.
Белый толстый слой все еще покрывал землю, и в пятницу перед обеденным перерывом на хрустальной лужайке разразилась битва с применением снежков. Мы с Трэвисом кое-как добрались до столовой. Я крепко держала его за руку, пытаясь увернуться от комков снега и не упасть на землю.
— Гулька, в тебя не попадут. — Трэвис прижался холодным покрасневшим носом к моей щеке. — Все знают, что не стоит со мной связываться.
— Знать-то знают, но береженого бог бережет.
Он отряхнул рукав моей куртки и повел меня дальше через хаос. Мы резко затормозили, когда мимо с визгом пронеслась группа девчонок, преследуемых бейсбольной командой. Как только они исчезли с нашего пути, Трэвис довел меня до дверей в целости и сохранности.
— Вот видишь, — с улыбкой произнес он. — Я же говорил, ты сможешь.
Вся его веселость испарилась, когда между нашими лицами пролетел снежок и врезался в дверь. Трэвис сердито глянул на лужайку, но увидел толпу ребят, беспорядочно кидающихся друг в друга, и отказался от мести.
Открыв дверь, Трэвис взглянул на снег, который таял и бежал по крашеному металлу на землю.
— Идем внутрь.
— Отличная мысль.
Трэвис подвел меня за руку к буфетной стойке, где обычно набирал на один поднос различные горячие блюда. Кассирша уже несколько недель назад перестала изумляться, привыкнув к нашей традиции.
— Эбби!.. — Брэзил кивнул мне и подмигнул Трэвису. — Какие планы на следующую неделю?
— Останемся здесь, — сказал Трэвис, расставляя на столе пенопластовые тарелочки. — Приезжают мои братья.
— Я убью Дэвида Лапински! — заявила Америка, приближаясь к нам и стряхивая с волос снег.
— Прямое попадание! — Шепли захохотал, но Америка зыркнула на него, и смех превратился в нервную усмешку. — В смысле… какой козел.
Мы засмеялись, видя неподдельное раскаяние на лице Шепли. Америка зашагала к буфету, а он посеменил следом.
— Вот же подкаблучник! — Брэзил поморщился.
— Америка слегка на взводе, — объяснил Трэвис. — На следующей неделе встречается с его родителями.
Брэзил кивнул, его брови изогнулись.
— Так, значит, они…
— Ага, — подтвердила я. — Они вместе навсегда.
— Ничего себе, — сказал Брэзил.
Пока он ел, растерянность не сходила с его лица. Мы были еще слишком молоды, и Брэзил никак не мог просечь столь серьезные намерения Шепли.
— Брэзил, когда и тебя накроет, ты все поймешь, — сказал, улыбаясь мне, Трэвис.
Вся столовая стояла на ушах из-за игрищ на улице и быстро приближавшихся каникул. До их начала оставались считаные часы. Столики заполнялись народом, разговоры переросли в громкий гул; студенты норовили перекричать друг друга.
Шепли и Америка вернулись, уже помирившись. Сияя от счастья, подруга заняла место рядом со мной, она без умолку болтала о близящейся встрече с родителями своего парня. Она взволнованно рассуждала, что нужно уложить в чемоданы, какие вещи взять, чтобы не показаться претенциозной.
— Детка, я же сказал: они полюбят тебя так же, как и я, — обещал Шепли, заводя волосы ей за ухо.
Америка вздохнула и улыбнулась; она всегда так делала, когда ее успокаивал Шепли.
На столе завибрировал мобильник Трэвиса. Он проигнорировал вызов, продолжая рассказывать Брэзилу про нашу игру в покер с братьями.
Я взглянула на экран, прочла имя и похлопала Трэвиса по плечу.
— Трэв!..
Не извинившись, он отвернулся от Брэзила.
— Да, Голубка?
— Подумала, ты захочешь поговорить.
