Ковальски скроил гримасу.
— Тебе обязательно было это говорить, а?
Девушка пожала плечами.
— Как ни крути, парень, но мы, похоже, в глубокой заднице.
Грей не стал спорить с ней, но иного выбора у них просто не было. Они должны прорваться, найти Аманду и сделать все, чтобы выжить.
— Пошли, — сказал Грей и указал вперед. — Такер, мне нужно, чтобы Каин стал нашими глазами и ушами. Пусть идет первым. На сегодня сюрпризов достаточно.
Уэйн кивнул и подошел к своей собаке.
И вот все они зашагали по узкой дороге в джунглях. Лес по обе стороны от нее позволял легко найти укрытие, но буйная и плотная растительность замедляла передвижение, к тому же идти по нему бесшумно было невозможно.
В данный момент Грей хотел максимально увеличить расстояние между своей группой и приближавшимся противником.
— Боюсь, самим нам не справиться, — заметила, поравнявшись с ним, Сейхан. — Впереди охраняемый лагерь, позади солдаты-наемники. Шансы невелики.
Грей уже пришел к такому же заключению. Ему пришлось довериться своему предчувствию, что Аманда именно здесь, что у их смертельно опасной вылазки в горы есть веская причина. Он снял с плеча рюкзак и достал спутниковый телефон. Пришла пора вызывать кавалерию.
А это означало: надо звонить в Вашингтон.
И вот Грей набрал номер штаб-квартиры «Сигмы», надеясь, что квантовое шифровальное устройство, встроенное в аппарат, не допустит, чтобы разговор стал достоянием врага. После довольно долгого ожидания и обмена несколькими паролями он наконец услышал знакомый голос:
— Коммандер Пирс?
Грей облегченно выдохнул.
— Директор, я почти на все сто уверен, что мы нашли место, куда отвезли Аманду. Не уверен, что она все еще там, но в качестве меры предосторожности можно было бы мобилизовать команду «котиков», сообщить им мои координаты, чтобы были готовы, когда…
— Уже сделано, — перебил его Пейнтер. — Несколько минут назад получил одобрение у министра обороны. «Морские котики» уже направляются к вашей позиции. Они получили приказ вмешиваться только в том случае, если стопроцентно подтвердится, что это именно дочь президента. Ждите их минут через сорок.
Сорок минут? Но это может оказаться слишком поздно!
Словно в подтверждение этой его мысли шум автомобильных моторов все нарастал. У Аманды не было этих сорока минут.
И тут вдруг Грей, пусть и с запозданием, задал вопрос:
— Скажите, директор, откуда вам известно наше местоположение?
— Мы мониторим ваше продвижение последние полчаса.
Но как?
Грей огляделся по сторонам, потом увидел Такера — тот жестом посылал свою собаку вперед, в лесную чащу.
Каин…
Должно быть, Такер оставил камеру, закрепленную на собаке, включенной еще с момента наблюдения за блокпостом на дороге.
— Это идея Кэт, — пояснил Пейнтер.
Ну конечно же! У кого, как не у Кэт Брайант, могло хватить ума обеспечить наблюдение за ними, не подняв при этом шума? Она уже бессчетное число раз доказывала свою способность действовать умело и незаметно в этой опутавшей весь мир шпионской паутине.
— Кэт установила пассивный поисковый алгоритм и настроила его на частоту камеры, закрепленной на собаке. Можешь быть спокоен, ничто не насторожит врага. Мы наблюдаем за вашим продвижением, точно следуем по пятам и при этом не выдаем вашего местоположения.
Грей был благодарен за эту скрытую поддержку, но вместе с тем его охватило тревожное ощущение. Это ему урок на будущее — надо научиться исключать такие возможности, если хочешь оставаться незаметным для всех.
— Хотя звуковой сигнал очень слабый, — продолжил меж тем Пейнтер. — Да к тому же еще все время прерывается, так что имей это в виду. Мы вас видим, но не всегда слышим.
— Понял.
Идущий впереди Такер вдруг развернулся и бросился к нему.
Что-то случилось.
— Должен прервать связь, — бросил в микрофон Грей.
Голос Пейнтера прозвучал жестко.
— Причина понятна. Ступай, но будь…
Однако Грей оборвал связь до того, как его босс успел вымолвить слово «осторожны». Говорить это было вовсе не обязательно. Даже нежелательно. Все равно что пожелать актеру успеха, а не того, чтобы он сломал на сцене ногу.
Подбежал запыхавшийся Такер.
— Еще один «Лендровер» заблокировал дорогу впереди. Насчитал возле него шесть человек. Еще одна группа осталась в лагере. — Лоб его прорезала морщинка озабоченности. — Вот, смотрите.
И Такер протянул ему свой телефон, на экран которого поступало изображение с камеры Каина.
Посередине заброшенного лагеря высилась на сваях большая палатка. Кругом кучки пепла, следы костров. А также мусор, ржавые металлические стойки, нефтяные пятна на земле, несколько обрушившихся палаток — все носило следы спешки, в которой обитатели покидали этот лагерь. С деревьев у опушки леса свисали клочья маскировочной сетки. Вот и все, что осталось от лагеря.
— Похоже, почти все оттуда уже сбежали, — заметил Такер. — Судя по всему, не больше часа тому назад.
Сердце у Грея упало.
Неужели они опоздали?
— Но внутри этой большой палатки я заметил движущиеся тени, — сказал Такер. — Кто-то там еще есть.
Сейхан слышала его слова.
— Может, они оставили там свою жертву, опасаясь возмездия? Вот и разбежались…
Грей ухватился за эту тонкую ниточку надежды.
К ним подошел Ковальски.
— Ну, что будем делать?
Джейн встала с ним рядом, в глазах ее читался тот же вопрос.
Нужно составить план. Пирс прорабатывал в уме различные варианты.
— Нельзя рисковать и нападать на оставшихся боевиков. Да и обнаруживать свое присутствие перед лицом противника тоже нежелательно — это в том случае, если Аманду уже вывезли. Нельзя подвергать ее риску.
— Тогда что же? — спросил Ковальски.
Грей обернулся к Такеру.
— Надо узнать, что творится в этой палатке.
ГЛАВА 15
2 июля, 15 часов 24 минуты
по восточноафриканскому времени
Горы Кал-Маду, Сомали
Такер лежал на животе на опушке леса. Рядом в точно такой же позе примостился Каин. От палатки их отделяло открытое пространство в сорок ярдов. С учетом того, что подъездную дорогу патрулировали боевики и еще трое солдат ковырялись в замусоренной земле в поисках чего-либо ценного, любая попытка пересечь это пространство не останется незамеченной. Даже бегущей собаке не проскочить.
