И…
Пимли этого не видел. Ему уже стало ясно, что все эта суета
только на поверхности. Хорошо организованная суета. Решение Разрушителей
уходить на юг сформировалось слишком быстро, чтобы быть спонтанным.
«Эрншоу — мелкая сошка, — подумал он. — С кем я хочу
поговорить, так это с Бротигэном!»
Но прежде чем он смог добраться до Теда, его за руку схватил
насмерть перепуганный Тасса, залепетал о том, что дом Шэпли-Хауз в огне, и он
боится, ужасно боится, что вся одежда ректора, все его книги…
Пимли Прентисс сшиб его с ног могучим ударом кулака в висок.
Пульсирующая, мысль, излучаемая всеми Разрушителями («светлый разум» сменился
«темным»)
(С ПОДНЯТЫМИ РУКАМИ ВАМ НЕ ПРИЧИНЯТ)
билась в голове, выдавливая все прочие мысли. И сделал все
это гребаный Бротигэн, Пимли в этом нисколько не сомневался, а теперь этот
человек слишком далеко он него, чтобы… хотя…
Пимли посмотрел на «Миротворца», который держал в руке,
обдумал этот вариант, потом сунул револьвер в плечевую кобуру под левой рукой.
Он хотел заполучить гребаного Бротигэна живым. Хотел услышать объяснения
гребаного Бротигэна. Не говоря уж о том, что гребаный Бротигэн требовался для
того, чтобы завершить разрушение Лучей.
Чу — чу — чу. Вокруг свистели пули. Вокруг бегали
охранники-челы, тахины, кан-тои. И, Боже, только у некоторых было оружие, в
основном, у челов, которые патрулировали периметр. Тем, кто охранял
Разрушителей, оружие не требовалось, в большинстве своем Разрушители были
смирными, как канарейки, а мысль об атаке с наружной стороны периметра казалась
нелепой до тех пор, пока…
«Пока это не произошло», — продумал он и заметил Трампаса.
— Трампас! — взревел он. — Трампас! Эй, ковбой! Схвати
Эрншоу и приведи ко мне! Схвати Эрншоу!
Посреди Молла было не так шумно, и Трампас услышал приказ
Пимли. Бросился за Динки, схватил юношу за руку.
И…
Одиннадцатилетняя Даника Ростова появилась из клубов дыма,
которые теперь полностью скрывали нижнюю часть Дамли-Хауз, везя за собой две
красных тележки. Лицо Даники побагровело от напряжения и опухло. Из глаз
катились слезы. Она согнулась пополам, прилагая все силы, чтобы катить тележки.
В одной сидел Седж, в другой — Бэдж. Оба с огромными головами и крошечными
мудрыми глазками гидроцефалов, но, если Седж мог размахивать коротенькими
ручонками, то у Бэджа их просто не было. У обоих на губах пузырилась пена, они
издавали какие-то нечленораздельные звуки.
— Помогите мне! — крикнула Дани и закашлялась. — Помогите
мне, прежде чем они задохнутся!
Динки увидел ее и двинулся к ней. Трампас его не пускал,
хотя чувствовалось, что ему этого не хочется.
— Нет, Динки, — в голосе слышались извиняющиеся нотки, но
звучал он твердо. — Пусть ей поможет кто-то еще. С тобой хочет поговорить босс…
Потом рядом возник Бротигэн, его губы превратились в узкую
полоску.
— Отпусти его, Трампас. Ты мне нравишься, но сегодня я не
могу позволить тебе лезть в наши дела.
— Тед? Что ты такое…
Динк вновь рванулся к Дани, но Трампас опять схватил его.
Тем временем Бэдж потерял сознание и вывалился из тележки. И хотя приземлился
на мягкую траву, его голова раскололась, как гнилой орех, и Дани Ростова
пронзительно закричала.
Динки рванулся к ней. Трампас со всей силой дернул его на
себя. И одновременно выхватил из плечевой кобуры «кольт» 38-го калибра. Эта
модель называлась «Лесничий».
Урезонивать его времени не было. Тед Бротигэн не бросал
мысленное копье с тех самых пор, как свалил им уличного грабителя в Акроне, в
1935 году. Не воспользовался им, даже когда «низшие люди» схватили его в
Бриджпорте, штат Коннектикут, в 1960-ом, хотя тогда такое желание у него
возникло. Он дал себе зарок никогда более его не использовать и, уж конечно, не
хотел, бросать его в
(улыбайся, когда это говоришь)
Трампаса, который всегда относился к нему с уважением. Но он
знал, что должен добраться до южного края поселения до того, как тахины и
кан-тои возьмут ситуацию под контроль, и хотел, чтобы Динки составил ему
компанию.
Опять же, он пришел в ярость. Бедный маленький Бэдж, который
всегда всем улыбался!
Бротигэн сосредоточился и почувствовал, как голову
прострелила боль. Мысленное копье полетело. Трампас отпустил Динки, успел с
упреком взглянуть на Теда, взгляд этот Тед помнил до конца жизни, а потом
обеими руками схватился за голову, чувствовалось, что такой Головной боли не
испытывал ни одно разумное существо во всей вселенной, и мертвым рухнул на
траву. Шея его раздулась, язык вывалился изо рта.
— Пошли! — крикнул Тед, схватил Динки за руку. Прентисс в
этот момент смотрел в другую сторону, его отвлек, и слава Богу, очередной
взрыв.
— Но Дани… и Седж!
— Она вытянет Седжа! — ответил Бротигэн и мысленно
продолжил:
(теперь ей не нужно тащить еще и Бэджа)
Тед и Динки поспешили к южной части поселения, а за их
спинами Пимли Прентисс повернулся, не веря своим глазам, уставился на лежащего
на траве Трампаса, а потом криком приказал им остановиться, приказал
остановиться именем Алого Короля.
Финли из Тего тоже вытащил из кобуры пистолет, но, прежде
чем успел выстрелить, Даника Ростова прыгнула на него, кусаясь и царапаясь. Она
весила не больше пушинки, но нападение застало его врасплох, он никак не
ожидал, что опасность может прийти с этой стороны, так что она едва не свалила
его с ног. Но он сохранил равновесие, сильной. Мохнатой рукой схватил Данику за
шею и отбросил в сторону, но к этому времени Тед и Динки успели добежать до
Шэпли-Хауз и практически скрылись в дыму.
Финли схватился за рукоятку пистолета двумя руками, глубоко
вдохнул, задержал дыхание и нажал на спусковой крючок. Кровь брызнула из руки
старика. Финли услышал, как Бротигэн вскрикнул, увидел, как пошатнулся… А потом
молодой щенок подхватил старого кобеля и они обогнули левый угол здания.
— Я иду за вами! — проревел Финли им вслед. — Да, я иду, и
когда догоню, заставлю пожалеть о том, что вы родились на свет! — но угроза и
ему самому показалась пустой.
Теперь все население Алгул Сьенто, Разрушители, тахины,
охранники-челы, кан-тои с кроваво-красными пятнами, сверкающими во лбу, словно
третий глаз, в едином порыве направлялись на юг. И Финли увидел то, что сразу
ему не понравилось: Разрушители, и только Разрушители, шли с поднятыми руками.
И если на юге затаились охотники, им бы не составило труда понять, в кого нужно
стрелять, не так ли?
