— Ты видишь темное пятно на горизонте, дорогая? —
пробормотал он.
— Да. Темное пятно и белую полосу перед ним. Что это? Ты
знаешь?
— Мне кажется, да, но полной уверенности у меня нет, —
ответил Роланд. — Давай отдохнем здесь. До зари осталось не так уж и много
времени, тогда мы все и увидим. А кроме того, мне не хочется приближаться к
этому замку ночью.
— Если Алого Короля там нет, а Тропа Луча уходит туда, — она
указала на прямую дорогу, — то чего нам вообще идти в этот чертов замок?
— Во-первых, чтобы убедиться, что Короля там нет, — ответил
Роланд. — И мы, возможно, сумеем заманить в ловушку того, что идет за нами. Я в
этом сомневаюсь, он хитер и коварен… но шанс есть. Он также молод, а молодые
иногда теряют бдительность.
— Ты бы его убил?
В лунном свете от улыбки Роланда тянуло арктическим холодом.
Безжалостной улыбки.
— Без малейшего колебания.
8
Утром Сюзанна проснулась от тяжелой дремы среди припасов на
повозке рикши и увидела, что Роланд стоит на перекрестке и смотрит вдоль Тропы
Луча. Она слезла с повозки, очень осторожно, потому что тело затекло, а она не
хотела упасть. Чувствовала, что замерзшие кости в ее теле стали хрупкими, и при
малейшем ударе могли разлететься вдребезги, как стекло.
— Что ты видишь? — спросил он ее. — Теперь, при свете, что
ты видишь в той стороне?
Белая полоса оказалась снегом, что ее не удивило, поскольку
к этому все шло. А вот что удивило, более того, безмерно обрадовало, так это
деревья, которые возвышались за белой полосой. Зеленые хвойные деревья. Живые
деревья.
— Ой, Роланд, какие они красивые! — воскликнула она. — Пусть
даже стоят в снегу, все равно красивые! Не так ли?
— Да, — он высоко поднял ее и повернул лицом в ту сторону,
откуда они пришли. За кладбищем мертвых домов она увидела малую часть Плохих
Земель, через которые они прошли, нагроможденье скал, местами выпирающие из
него холм с крутыми склонами или столовая гора.
— Подумай об этом. За теми землями, что ты видишь, находится
Федик. За Федиком — Тандерклеп. За Тандерклепом — Кальи и лес, которым
заканчивается Пограничье между Срединным и Крайним мирами. Луд еще дальше, а за
ним Речной Перекресток. Потом Западное море и великая пустыня. А уж за ними,
затерянные в лигах и во времени, остатки Внутреннего мира. Баронств. Гилеада.
Места, где даже сейчас живут люди, которые помнят любовь и свет.
— Да, — ответила она, не понимая, к чему он клонит.
— Туда повернулся Алый Король, чтобы излить свою злобу. Сам
он намеревался пойти в другую сторону, ты должна понимать, к Темной Башне, и
даже в своем безумии отдавал себе отчет в том, что нельзя уничтожать землю, по
которой собирался пройти, он и те, кого он решил взять с собой, — стрелок
прижал ее к груди и поцеловал в лоб, с такой нежностью, что она едва не
заплакала. — Мы втроем войдем в замок и поймаем Мордреда в западню, если удача
повернется к нам лицом, а к нему — спиной. Потом пойдем дальше, в живые земли.
Там будет дерево для костра и дичь, которая даст нам свежее мясо для еды и
шкуры для одежды. Ты сможешь пройти еще немного, милая? Ты сможешь?
— Да, — кивнула она. — Спасибо, Роланд.
Она обняла его и тот самый момент посмотрела на красный
замок. В прибывающем свете могла видеть, что камень, из которого построили
замок, пусть и потемнел с годами, поначалу был цвета свежей крови. Она вызвала
из памяти разговор с Миа, в галерее на крепостной стене замка Дискордия,
вспомнила красный свет, пульсирующий на горизонте. Практически там, где они
находились в данный момент.
«Сейчас же иди ко мне, а не то вообще не сможешь прийти. Ибо
Король может завораживать даже на расстоянии».
Миа говорила о том самом пульсирующем темно-алом зареве, но…
— Его нет! — сказала она Роланду. — Красного света, идущего
от замка… Кузницы Короля, так Миа называла его источник! Его нет! Мы ни разу не
увидели его, пока шли сюда!
— Нет, — кивнул Роланд, и его улыбка потеплела. — Я уверен,
что он потух в тот самый момент, когда мы прекратили работу Разрушителей.
Кузницы Короля больше нет, Сюзанна. И уже не будет никогда, если боги выкажут
свою доброту. Так много мы сумели сделать, хотя нам и пришлось заплатить
дорогую цену.
Во второй половине дня они подошли к «Ле кас руа рюс»,
который, как выяснилось, покинули не все его обитатели.
Глава 3
Замок Алого Короля
1
Они находились в миле от замка, и рев невидимой воды
становился все громче, когда начали появляться красочные гирлянды и плакаты.
Гирлянды сшили из материи трех цветов, красного, белого и синего, у Сюзанны они
ассоциировались с парадами в День поминовения7 и Главными улицами маленьких
городков в День независимости, четвертого июля. На фасадах узких, хранящих свои
тайны домов, и в витринах магазинов, давно уже закрытых и выпотрошенных от
подвала до потолка, эти гирлянды напоминали румяна на щеках разлагающегося
трупа.
Лица на плакатах она узнала с первого взгляда. Ричард Никсон
и Генри Кэбот Лодж вскидывали руки с победно, буквой V, выставленными двумя
пальцами, сияя улыбкой продавцов автомобилей («НИКСОН/ЛОДЖ, ПОТОМУ ЧТО РАБОТА
ЕЩЕ НЕ ЗАКОНЧЕНА», — прочитала она на плакате). На другом плакате Джон Кеннеди
и Линдон Джонсон, обнявшись, приветствовали всех свободными руками. Под их
ногами тянулась смелое заявление: «МЫ СТОИМ НА ПОРОГЕ НОВОГО ФРОНТИРА».
— Ты знаешь, кто победил? — оглянувшись, спросил Роланд.
Сюзанна в этот момент ехала на роскошном такси Толстяка Хо, глазела по сторонам
(и мечтала о свитере: видит Бог, не отказалась бы даже от легкого кардигана).
— О, да, — она не сомневалась, что плакаты развесили ради
нее. — Победил Кеннеди.
— Он стал твоим дином?
— Дином всех Соединенных Штатов. И Джонсон занял его место
после того, как Кеннеди застрелили.
— Застрелили? Ты так говоришь? — заинтересовался Роланд.
— Да. Застрелил из засады трус по фамилии Освальд.
— И твои Соединенные Штаты были самой могущественной страной
мира?
— Ну, Россия соперничала с нами, когда ты схватил меня за
шкирку и выдернул в Срединный мир, но, в принципе, да.
— И люди вашей страны выбирали себе дина сами. Звание дина
не передавалось по наследству?
— Совершенно верно, — в голосе Сюзанны слышалась настороженность.
Она ожидала, что Роланд сейчас разругает демократическую систему выборов. Или
высмеет.
