— Заходите, — позвал он, и слова, эхом отразившись от стен и
потолка, вернулись к нему. Где-то высоко, в тенях, захлопали крылья. Ласточки,
а может, амбарные расти, каким-то образом сумели проникнуть в помещение
снаружи. — Думаю, все хорошо.
Они вошли и остановились, задрав головы в молчаливом
восторге. Только на четвероного друга Джейка увиденное не произвело
впечатления. Воспользовавшись паузой, Ыш справил малую нужду, сначала слева от
ворот, потом справа. Наконец, Сюзанна, сидевшая на столике, подала голос: «Вот
что я вам скажу. Я много чего видела, но такого — никогда».
Остальные — тоже. Огромное помещение заполняли подвешенные к
потолку Волки. Некоторые в зеленых капюшонах и плащах доктора Дума, другие —
поблескивая стальным корпусом. Безголовые Волки, безрукие, без одной ноги, а то
и без двух. Их серые металлические лица ухмылялись или перекашивались от злобы,
в зависимости от того, как падал на них свет. На полу валялись зеленые плащи и
перчатки. Примерно в сорока ярдах от ворот (длина всего помещения составляла
никак не меньше двухсот ярдов) они увидели единственную, серую лошадь. Она
лежала на спине, вытянув ноги к потолку. Голова куда-то подевалась, из шеи
торчали перепутанные провода в желтой, зеленой и красной изоляции.
Они медленно пошли вслед за Ышем, который, не оглядываясь по
сторонам, по-деловому пересекал ангар. Звук катящегося стола, очень громкий,
отдавался от потолка и возвращался зловещим громыханием. Сюзанна все смотрела
вверх. Поначалу, и только потому, что лампы остались считанные, хотя раньше
помещение купалось в ярком свете, она подумала, что Волков держит в воздухе
какое-то антигравитационное устройство. Потом, когда они оказались там, где
работающих ламп было больше, она поняла, что Волки подвешены на тросах.
— Должно быть, их здесь ремонтировали, — сказала она. Пока
оставались те, кто мог это сделать.
— А вон там, думаю, они заряжали аккумуляторы, — Эдди указал
на дальнюю стену, вдоль которой тянулись кабинки. В некоторых застыли Волки.
Другие пустовали, так что они увидели розетки.
Джейк вдруг расхохотался.
— Что? — спросила Сюзанна. — Что смешного?
— Ничего, — ответил Джейк. Просто… — и вновь мрачный ангар
огласил громкий, звенящий юный смех. — Они так похожи на пассажиров электричек
на Пенн-стейшн, выстроившихся у телефонов-автоматов, чтобы позвонить домой или
на работу.
Эдди и Сюзанна с мгновение обдумывали его слова, потом
расхохотались. Вот Роланд и подумал, что Джейк, должно быть, попал в самую
точку. После того, что им пришлось пережить, его это не удивляло. А что
обрадовало, так это смех мальчика. То, что Джейк оплакивал отца Каллагэна, это
нормально, бывший священник был его другом, но как хорошо, что он по-прежнему
мог смеяться.
Очень хорошо.
3
Дверь, которую они искали, находилась слева от зарядных
станций. Они все узнали рисунок с облаком и молнией, который однажды видели на
записке с подписью «Р.Ф.», оставленной им на обратной стороне газеты «Оз дейли
базз», но сама дверь отличалась от тех, с которыми они сталкивались ранее: если
не считать нарисованного облака с вырывающейся из него молнией, создателей
двери определенно не заботила красота своего творения. Да, ее выкрасили зеленой
краской, но сталь не обшили железным деревом или деревом призраков. Дверную
коробку, выкрашенную в серый цвет, также изготовили из стали, и к ней с двух
сторон подходили заизолированные кабели высокого напряжения. Вторые концы этих
кабелей ныряли в одну из стен. Из-за этой стены доносилось глухое громыхание,
которое показалось Эдди знакомым.
— Роланд, — прошептал он. — Помнишь портал Луча, к которому
мы вышли, в самом начале пути? Еще до того, как Джейк присоединился к нашей
веселой компании?
Роланд кивнул.
— Где мы отстреляли Маленьких стражей. Свиту Шардика. Тех,
что еще двигались.
— Да, да, — согласился Эдди. — Я приложил ухо к двери и
прислушался. «Все умолкает в чертогах мертвых, подумал я. — Вот владение
мертвых, где паутину плетут пауки и светочей гаснут один за другим».
Тогда он произнес эти слова вслух, но Роланда не удивило, что
он этого не помнил: Эдди находился в состоянии транса.
— Тогда мы находились снаружи, — продолжил Эдди. Теперь мы
внутри, — он указал на дверь в Тандерклеп, затем провел пальцем по одному из
толстых кабелей. Техника, которая питает энергией эту штуковину, если судить по
звукам, на последнем издыхании. Если мы собираемся воспользоваться этой дверью,
думаю, сделать это нужно незамедлительно. Она в любой момент может отключиться
навсегда, и что тогда?
— Придется чем-нибудь закинуться, — мечтательно ответила
Сюзанна.
— Я так не думаю. Мы застрянем… как ты это называешь,
Роланд?
— Застрянем в горячей печи. Это «палаты, в руинах лежащие».
Ты тогда сказал и такое. Помнишь?
— Я так сказал? Вслух?
— Ага, — Роланд повел их к двери. Протянул руку, коснулся
ручки, отвел руку.
— Горячая? — спросил Джейк. Роланд покачал головой.
— Под током? — спросила Сюзанна. То же движение головой.
— Тогда вперед, — сказал Эдди. — Все вместе.
Они сгрудились за спиной Роланда. Эдди вновь посадил Сюзанну
на бедро, Джейк поднял Ыша на руки. Ушастик-путаник тяжело дышал, скаля зубы в
привычной веселой улыбке, глаза в золотых ободках блестели, как полированный
оникс.
— Что мы будем делать… — «если она заперта» — вот как хотел
закончить фразу Джейк, но не успел: Роланд повернул рукоятку правой рукой (в
левой по-прежнему держал револьвер) и толкнул, открывая дверь. За стеной
техника взвыла, будто в отчаянии. Джейк подумал, что до него донесся запах
чего-то горячего, возможно, загоревшейся изоляции. Он уже убеждал себя, что не
нужно представлять себе то, чего нет, когда над головой включились вентиляторы.
Громкостью они не уступали взлетающему истребителю из фильма о Второй мировой
войне, и они все аж подпрыгнули. Сюзанна, та просто прикрыла голову рукой,
чтобы защититься от падающих предметов.
— Пошли, — рявкнул Роланд. — Быстро, — и перешагнул через
порог, не оглядываясь. На короткое мгновение, когда он находился на границе
миров, его словно разрезало надвое. А за стрелком Джейк увидел огромное,
полутемное помещение, размером значительно превосходящее «Зону сосредоточения».
И серебристые, пересекающиеся линии, которые выглядели, как световые лучи.
— Давай, Джейк, — сказала Сюзанна. — Ты следующий. Джейк
набрал полную грудь воздуха и шагнул в дверь.
Его не потянуло в нее, как случилось в Пещере голосов, он не
услышал звяканья колокольцев. Не было ощущений ухода в Прыжок, ни на мгновение.
Вместо этого Джейк почувствовал, как гигантская сила выворачивает его наизнанку,
испытал жуткий приступ рвоты. Он наклонился вперед, ноги подогнулись.
Мгновением позже он уже плюхнулся на колени. Ыш выскользнул из его рук, но
Джейк этого даже не заметил. Начал блевать. Рвало и Роланда, который стоял на
четвереньках рядом с ним. Издалека доносились какие-то звуки, вроде бы звенел
звонок: динь — динь — динь — динь, что-то грозно вещал усиленный динамиками
голос.
