— Иди, пока можешь, — Каллагэн старался сохранять
спокойствие. — Найди ее, если получится. Это приказ твоего дина. Такова и воля
Белизны.
Этого должно было хватить, чтобы Джейк сдвинулся с места, но
не хватило. Он все еще спорил, боги, да в этом был ничем не лучше Эдди, и
Роланд более не смог ждать.
«Отец, позволь мне».
И перехватил контроль над телом, не дожидаясь ответа. Он уже
почувствовал, что волна, авен кэл, начала спадать. И Праотцы могли появиться в
любую секунду.
— Иди, Джейк! — прокричал Роланд, использую рот и голосовые
связки отца Каллагэна, как громкоговоритель. Если б он задумался, как такое
возможно, то, конечно же, не нашел бы ответа, но он не старался думать о
непонятном, поэтому обрадовался, увидев широко раскрывшиеся глаза мальчика. — У
тебя только один шанс и ты должен его использовать! Найди ее! Как твой дин, я
приказываю тебе!
А потом, как в больничной палате, где лежала Сюзанна, он
вновь почувствовал, что его тащит наверх, как что-то невесомое, выдуло из тела
и разума Каллагэна, словно клок паутины или «парашют» с семечком распушенной
головки одуванчика. С мгновение он пытался вернуться обратно, как пловец
пытается преодолеть сильное течение, чтобы добраться до берега, но куда там.
«Роланд! — в его голове зазвучал наполненный ужасом голос
Эдди. — Господи Иисусе, Роланд, кто они такие?»
Полог отнесло в сторону. И в обеденный зал полезли существа,
древние и уродливые, со страшными мордами, утыканными торчащими во все стороны
зубами, со ртами, навечно раззявленными клыками, каждый из которых толщиной не
уступал запястью Роланда, их морщинистые, в щетине подбородки блестели кровью,
на них повисли кусочки мяса.
И мальчик… боги, о боги… мальчик оставался в обеденном зале.
«Они убьют Ыша первым! — закричал Каллагэн, да только Роланд
сомневался, что кричал именно бывший священник. Подумал, что кричал Эдди,
воспользовавшись голосом Каллагэна точно так же, как и Роланд. Каким-то образом
Эдди удалось найти не столь сильный восходящий поток или у него осталось больше
сил. И сил этих хватило, чтобы попасть в разум Каллагэна после того, как
Роланда выдернуло оттуда. — „Убьют у тебя на глазах, потом выпьют его кровь!“
Вот это подействовало. Мальчик развернулся и побежал, вместе
с Ышем, который не отставал ни на шаг. Пробежал перед клювом вазо-тахина,
проскочил между двух «низких людей», но никто не попытался его остановить.
Зачарованные, они по-прежнему смотрели на Черепаху в
поднятой руке Каллагэна.
Праотцы не обратили на убегающего мальчишку ни малейшего внимания.
Роланд не сомневался, что так и будет. Каллагэн рассказал им свою историю, и
Роланд знал, что один из Праотцов в свое время появился в маленьком городке
Салемс-Лот, где Каллагэн был приходским священником. Ему удалось выжить, что
случалось крайне редко с теми, кто в противостоянии с Праотцами лишался оружия
или символов власти, но тварь заставила Каллагэна напиться своей отравленной
крови, прежде чем отпустила. И тем самым пометила бывшего священника.
Каллагэн протягивал им навстречу свой крест-символ, но,
прежде чем Роланд успел увидеть что-то еще, его швырнуло в темноту. Опять
зазвучали колокольца, сводящие с ума ужасным звяканьем. Откуда-то доносился
едва слышный крик Эдди. Роланд попытался нащупать его в темноте, коснулся
предплечья, выпустил, нашел руку, ухватил. Они переворачивались и
переворачивались, держась друг за друга, прилагая все силы к тому, чтобы не
разлучиться, надеясь не потерять друг друга в лишенной дверей темноте между
мирами.
Глава 3
Телефонный звонок Эдди
1
Эдди вернулся в автомобиль Джона Каллема в состоянии, в
каком подростком приходил в себя после кошмарного сна: в смятении, тяжело дыша
от страха, совершенно дезориентированный, не понимающий, кто он, не говоря уж о
том, где находится.
Ему потребовалась секунда, чтобы осознать, что он и Роланд
парят в воздухе, крепко обнимая друг друга, словно еще нерожденные близнецы в
чреве матери, только чрева никакого не было. Перед его глазами плавали ручка и
скрепка для бумаги. А также желтая пластиковая коробочка, в которой он узнал
футляр для бобины с любительской кинопленкой. «Не трать попусту время, Джон, —
Подумал Эдди. — Тупиковый вариант. Эту технику скоро спишут в утиль».
Что-то царапало ему шею. Потолочный фонарь кабины
старенького «гэлакси» Джона Каллема? Господи, а он-то думал, что без крыльев…
И тут гравитация взяла свое, и они рухнули вниз, вместе со
всем, что плавало вокруг. Напольный коврик, дрейфовавший по кабине «форда»,
упал на рулевое колесо. Эдди грудью приземлился на спинку переднего сидения, да
так, что воздух с шумом вырвался из легких. Роланд рядом с ним, на больное
бедро. Вскрикнул от боли, и начал перелезать на переднее сидение.
Эдди хотел что-то сказать, открыл рот, но тут в его голове
раздался голос Каллагэна: «Хайл, Роланд! Хайл, стрелок!»
Какие физические усилия пришлось затратить бывшему
священнику, чтобы голос его долетел до другого мира? А звуковым фоном, едва
различимым, но слышным, служили звериные, торжествующие крики. Не слова —
завывания.
Широко раскрытые, изумленные глаза Эдди встретились взглядом
с блекло-синими глазами Роланда. Он схватил левую руку стрелка, подумав: «Он
уходит. Великий Боже, я думаю, отец уходит».
«Найди свою Башню, Роланд…»
— …и взойди на вершину, — выдохнул Эдди.
Они вновь находились в автомобиле Джона Каллема,
припарковавшимся, пусть и криво, на обочине Канзас-роуд, в тени деревьев, в
предвечерний час летнего дня, но Эдди по-прежнему видел перед собой оранжевый
дьявольский свет ресторана, не ресторана вовсе, а людоедского логова. Мысль о
том, что такие места существовали, что люди ходили мимо их тайного убежища
каждый день, не зная, что творится внутри, не чувствуя жадных глаз, которые,
возможно, уже наметили кого-то из них в качестве очередной жертвы…
А потом, не успев продолжить мысль, Эдди вскрикнул от боли,
когда воображаемые зубы вонзились в шею, щеки, бока, губы обожгло, как
крапивой, мошонку сжало. И продолжал кричать, отмахиваясь свободной рукой, пока
Роланд не схватил ее и не опустил.
— Прекрати, Эдди. Прекрати. Их нет, — Пауза. Связь
оборвалась, боль исчезла. Роланд, конечно, был прав. В отличие от отца
Каллагэна, им удалось выбраться из «Дикси-Пиг». Эдди увидел, что глаза Роланда
блестят от слез. — Он тоже ушел. Отец.
— Вампиры? Ты понимаешь, людоеды? Они… они?.. — Эдди не смог
закончить фразу. Не смог заставить себя спросить вслух, неужто отец Каллагэн
стал одним из них?
— Нет, Эдди. Ни в коем разе. Он… — Роланд достал из кобуры
револьвер. Сталь поблескивала в предвечернем свете. Ткнул ствол под подбородок,
выразительно посмотрел на Эдди.
