Майкл молчал.
— Доставьте мне шкатулку, и я отпущу ее живой. Довольно, Майкл. Если вы этого не сделаете, вас всех ждет смерть.
Майкл обвел взглядом сидящих за столом. Симон отрицательно покачал головой.
— Видите ли, Майкл, возможно, вы были бы и не против, чтобы ваш отец погиб…
Келли посмотрел в сторону Майкла, но тот отвел взгляд.
Зивера продолжал:
— Но почему-то мне кажется, что вы не станете занимать такую же позицию в отношении Сьюзен. — Джулиан помолчал, предоставляя слушателям проникнуться сказанным. — Помните, Майкл, вы приходите один.
— Вряд ли я уложусь в двадцать четыре часа, — произнес Майкл, надеясь выторговать время.
— Такой изобретательный человек, как вы? Наверное, вы правы. Знаете, что? Забудьте про двадцать четыре часа, у вас есть восемь. Мы не так уж далеко от аэропорта, в котором вы находитесь.
И Зивера повесил трубку с щелчком, прокатившимся по самолету.
Стоя посреди затерянной на полуострове Корсика взлетно-посадочной полосы, Майкл смотрел на расположенную в отдалении полосу деревьев; в этот момент они находились на плоскогорье, до роскошных ландшафтов Средиземного моря было меньше мили. Гигантский полуостров — владения Франции — поражал разнообразием видов. Горы сменялись обширными цветущими пространствами, со скал открывались морские пространства. Но Майкл, шагая в обществе Симона и Буша по взлетно-посадочной полосе, ничего этого не замечал. Он полностью сосредоточился на задаче, которую предстояло выполнить.
Он не испытывал угрызений совести из-за того, что ввел Сьюзен в заблуждение, отдав ей поддельную шкатулку. Майкл обнаружил шкатулку в сумке со снаряжением, которая была при Алексее — там, на дне трубы, под Кремлем. Сняв с погибшего русского юноши сумку, Майкл просмотрел ее содержимое позже, когда они со Сьюзен добрались до резервуара. Среди прочей золотой добычи была и шкатулка. Ни слова не говоря девушке, Майкл припрятал шкатулку у себя. Он сразу смекнул, что «муляж» может пригодиться. Ей и Мартину было невдомек, что настоящая шкатулка находится внутри большого вещмешка со снаряжением, который Майкл отдал Мартину. О подлоге Майкл не сообщил ни Симону, ни даже Бушу, считая, что чем меньшему количеству людей известен план, тем лучше. Если дело касалось тонкостей его профессии, имелись секреты, которые он не раскрыл бы никому.
Но эта хитрость не уберегла Сьюзен от опасности; его уловка с поддельной шкатулкой удалась настолько хорошо, что девушку из-за нее похитили и теперь удерживают где-то в недрах гигантского, площадью в двадцать пять тысяч акров, комплекса Зиверы. И чтобы спасти ее, у него меньше восьми часов.
— Я знаю, что часы тикают, — нарушил молчание Симон. — И знаю, что ты сейчас занят составлением плана. Однако мы не обсудили некоторые очень важные вещи.
Майкл, оторванный от своих размышлений, посмотрел на Симона.
— Что?
— Что будем делать с Женевьевой? Нельзя ее здесь оставлять, — произнес Симон.
— Знаю.
— Майкл, она сейчас в месте, которого больше всего боялась, с этим человеком, своим сыном, от которого скрывалась. Джулиан отобрал у нее деньги, приют, лишил ее всего, кроме жизни, и я опасаюсь, что сейчас он намерен забрать и это последнее.
Майкл, расстроенный, не нашелся что сказать. Женевьева была ему другом, из-за нее все началось; он был полностью согласен с Симоном, но при этом просто не знал, как спасти одновременно и ее, и Сьюзен. Не говоря ни слова, он повернулся и двинулся к ангару, Буш и Симон за ним. По трапу друзья поднялись в самолет.
Симон поставил свою объемистую сумку на стол для переговоров. Майкл развернул и расстелил на столе карту комплекса, полученную от Келли.
Из кабины показался Келли со свежим полотенцем на шее и двинулся в хвостовую часть салона. Его вид выдавал крайнее изнеможение, глаза блуждали.
— Можно спросить тебя кое о чем? — спросил Майкл, когда Келли проходил мимо.
Келли остановился и посмотрел на Майкла.
— Сколько, по твоему впечатлению, там охранников?
— Мне нужно принять душ, чтобы прояснилось в голове. Поговорим после этого.
— Но хотя бы примерно?
— Пятьдесят с чем-то. — И он скрылся за дверью.
Майкл посмотрел на Симона, ожидая его реакции.
— Многовато, — покачал головой Симон.
— Мы даже не знаем, где они держат Сьюзен, — вступил в разговор Буш. — Мне не хотелось бы опять выступать в роли пессимиста…
— Ну так и не выступай, — отрезал Майкл.
Сейчас нельзя допускать, чтобы перед внутренним взором замаячил образ поражения.
Расстегнув молнию сумки, Симон извлек свой запас оружия. Винтовки, пистолеты, «семтекс», зажигательные бомбы. Разложив все это на столе, он выбрал винтовку и принялся ее разбирать, проверяя состояние дула, бойка взрывателя, патронника.
Буш достал свой револьвер, тот самый, которым отстреливался во время схваток под Кремлем, полученный от Фетисова. Выдернув обойму с холостыми патронами, он выбросил ее вместе с двумя запасными картриджами в корзину для мусора.
Симон воззрился на него.
— Что ты делаешь? Нам понадобится все, что мы только сумеем найти.
— С этими пулями можно добиться одного — быстрее убьют. Они все холостые.
— Этого никогда нельзя утверждать.
Достав пули из корзины, Майкл положил их на стол. После чего погрузился в изучение карты. Карта не отличалась детальностью, однако из нее вполне можно было понять общую конфигурацию и составить себе представление о расположении строений.
— Келли заявляет, что его прятали в главном здании. Держу пари, там же заключена и Сьюзен.
— Откуда такая уверенность? — осведомился Буш.
— Ниоткуда. Но я убежден, если просмотреть видеозаписи их системы охраны…
— А про пятьдесят с лишком охранников ты не забыл?
— Ох! — Майкл поднял руки, словно сдаваясь. — Нет, конечно, не забыл. Но нужен какой-то отвлекающий маневр. — Майкл посмотрел на друзей.
— Может, перерезать провода? — предложил Буш.
— Не сомневаюсь, у них припасены генераторы аварийного снабжения лабораторий и зданий, — возразил Майкл, не сводя глаз с Симона. — Есть идеи?
— Я уже подумал об этом. Если будем смотреть видеозаписи охранной системы, можно попытаться одновременно найти Женевьеву. — Симон повернулся к Бушу. — Но мне понадобится помощь.
— Ты и я? — воскликнул Буш. — Предлагаешь работать вместе? Ущипни меня!
— Что у тебя на уме? — с сомнением спросил Майкл.
— Я найду Женевьеву. И одновременно подниму страшный шум.
— А Джулиан? — произнес Буш.
