Но его никто не перехватил, ни на речном берегу, ни на пути
к «Рокинг Би», ни в конюшне, где он расседлал и расчесал пони. Вокруг все
спали, и Джейка это вполне устроило.
13
Как только Джейк улегся на свой матрас и натянул одеяло до
подбородка, Ыш запрыгнул на кровать Бенни и свернулся клубочком, вновь сунув
нос под хвост. Бенни что-то пробормотал во сне, протянул руку, погладил
ушастика-путаника.
Джейк лежал, с тревогой глядя на спящего мальчика. Ему
нравился Бенни, его открытость, готовность поразвлечься, желание поработать,
когда возникала такая необходимость. Ему нравился смех Бенни, у них на многое
совпадали взгляды, и…
И до этой ночи ему нравился и отец Бенни.
Он попытался представить себе, как посмотрит на него Бенни,
когда выяснится, что а) его отец — предатель, и б) его друг вывел отца на
чистую воду. Джейк думал, что злость он переживет. А вот обиду…
Ты думаешь, что во взгляде будет читаться обида? Только
обида? Подумай, как следует. В мире Бенни Слайтмана не так уж много опор, и ты
выбьешь их из-под него. Все до единой.
Не моя вина, что его отец — шпион и предатель.
Но и Бенни в этом не виноват. А если спросить Слайтмана, он
бы сказал, что и за ним вины нет, его заставили пойти на предательство. Джейк
полагал, что это правда. Абсолютная правда, если встать на позицию отца. Что же
такого особенного было у близнецов Кальи и почему в этом так нуждались Волки? Что-то
в их мозгу. Какие-то энзим или секрет, вырабатываемые только близнецами, может,
тот самый энзим или секрет, ответственный за предполагаемый феномен «телепатии
близнецов». В любом случае, они могли получить его из мозга Бенни Слайтмана,
потому что он, пусть и остался один, но родился в паре. Его сестра умерла?
Тяжелое дело, не так ли? Особенно тяжелое для отца, который любил своего
единственного оставшегося ребенка. Который не мог с ним расстаться.
Допустим, Роланд его убьет? И как после этого будет смотреть
на тебя Бенни?
Однажды, в другой жизни, пообещал, что будет заботиться о
Джейке Чеймберзе, а потом позволил ему упасть в темноту. Джейк думал, что
большего предательства просто не может быть. Теперь у него возникли сомнения.
Большие сомнения. Эти невеселые мысли долго не давали ему заснуть. Наконец,
где-то за полчаса до первых проблесков зари, он погрузился в чуткий, тревожный
сон.
Глава 4
Дудочник в пестром костюме
1
— Мы — ка-тет, — отчеканил стрелок. — Мы — единство из
множества, — он заметил сомнение во взгляде Каллагэна, не мог не заметить, и
кивнул. — Да, отец, ты — один из нас. Я не знаю, надолго ли, но знаю, что это
так. И мои друзья знают.
Джейк кивнул. Как Эдди и Сюзанна. В этот день они собрались
в Павильоне. Услышав историю Джейка, Роланд более не хотел встречаться в доме
священника, даже во дворе. Полагал, что Слайтман или Энди, а то и еще
какой-нибудь неизвестный им друг Волков, мог поставить там подслушивающие
устройства и камеры. Небо затянуло серым, обещая дождь, но погода стояла на
удивление теплая для этого времени года. Какие-то женщины или мужчины с хорошо
развитым чувством ответственности, сгребли опавшую листву с лужайки у сцены, с
которой не так уж и давно стрелки представлялись населению Кальи, и травка
зеленела, как летом. Кто-то из местных жителей запускал змеев, рука об руку
прогуливались парочки, несколько торговцев, разложив свой товар под открытым
небом, одним глазом выискивали потенциальных покупателей, вторым поглядывали на
низкие облака. На эстраде репетировали музыканты, которые с таким жаром играли
в день приезда стрелков в Калью Брин Стерджис. В двух или трех случаях горожане
направлялись к Роланду и его друзьям, чтобы поздороваться и перекинуться парой
слов, но Роланд, без тени улыбки, качал головой, и они тут же разворачивались.
Время налаживания отношений прошло. Они вплотную приблизились к развязке.
— Через четыре дня состоится собрание, — продолжил Роланд. —
На этот раз, думаю, придет весь город, не только мужчины.
— Конечно, должен собраться весь город, — кивнула Сюзанна. —
Если ты рассчитываешь, что женщины будут бросать тарелки, которые заменят
недостающее стрелковое оружие, их нельзя не пригласить в этот чертов Зал
собраний.
— На весь город в Зале собраний места не хватит, — вставил
Каллагэн. — Мы зажжем факелы и проведем собрание здесь.
— А если пойдет дождь? — спросил Эдди.
— Если пойдет дождь, люди промокнут, — ответил Каллагэн и
пожал плечами.
— Четыре дня до собрания и девять до прихода Волков, — вновь
заговорил Роланд. — Скорее всего, это наш последний шанс посовещаться, в
спокойной обстановке, с ясной головой, до того, как все закончится. Мы не можем
сидеть долго, поэтому, не будем терять времени, — он вытянул руки, Сюзанна
взялась за одну, Джейк — за другую. Через мгновение все сидели тесным кружком,
взявшись за руки. — Мы все видим друг друга?
— Вижу тебя очень хорошо, — ответил Джейк.
— Очень хорошо, Роланд, — поддакнул Эдди.
— Как в ясный день, сладенький, — согласилась Сюзанна и
улыбнулась.
Ыш, который что-то вынюхивал в травке, ничего не сказал, но
посмотрел на них и подмигнул.
— Отец? — спросил Роланд.
— Я вижу и слышу тебя очень хорошо, — губы Каллагэна чуть
искривились в улыбке. — И я рад, что вы включили меня в свой круг. Во всяком
случае, пока рад.
2
Роланд, Эдди и Сюзанна уже слышали большую часть истории
Джейка; Джейк и Сюзанна — историю Роланда и Эдди. Теперь Каллагэн услышал обе,
как он потом говорил, «две серии». Слушал с широко раскрытыми глазами,
частенько у него отвисала челюсть. Перекрестился, когда Джейк рассказал о том,
как прятался в чулане. Спросил Эдди: «Ты, разумеется, не собирался убивать жен
и детей? Просто блефовал?»
Эдди посмотрел на тяжелые облака, на его губах заиграла
улыбка. Вновь перевел взгляд на Каллагэна.
— Роланд говорит мне, что отцом ты зваться не хочешь, но в
последнее время все больше и больше встаешь на отцовские позиции.
— Если ты говоришь о моем нежелании рассматривать даже
возможность прерывания беременности твоей…
Эдди поднял руку.
— Значит так, я не говорю о чем-то конкретном. Дело в том,
что мы должны выполнить здесь одну работенку и нуждаемся в твоей помощи. И
меньше всего нам хочется отвлекаться на твою католическую блажь. Поэтому, будем
считать, что я блефовал и двинемся дальше. Тебя это устроит, отец?
В улыбке Эдди читались напряженность и раздражение. На щеках
вспыхнули красные пятна. Каллагэн долго смотрел на него, потом кивнул.
