Роланд подумал: «Они не понимают».
— Спасибо вам, — ответил он. — Когда мы приедем, то будем, в
основном, смотреть и слушать. Покончив с этим, попросим того, кто держит
перышко, послать его по домам, чтобы созвать собрание. На собрание скажем вам,
можно ли защитить город и сколько людей потребуется нам в помощь, если такое
возможно.
Роланд заметил, что Оуверхолсер собрался что-то сказать, и
покачал головой, останавливая его.
— В любом случае, много народу нам не потребуется, —
продолжил он. — Мы — стрелки, не армия. Думаем по-другому, действуем не так,
как армия. Думаю, человек пять нам хватит с лихвой. Может, понадобятся только
двое или трое. Но вот при подготовке нам потребуется более активная помощь.
— Почему? — спросил Бенни.
Роланд улыбнулся.
— Сейчас сказать не могу, сынок, потому что еще не видел
вашей Кальи. Но в таких случаях, сюрприз — наиболее действенное оружие, а для
подготовки хорошего сюрприза обычно требуется много людей.
— Самым большим сюрпризом для Волков станет наша готовность
сразиться с ними! — воскликнул Тиан.
— Допустим, вы решите, что защитить Калью нет никакой
возможности? — спросил Оуверхолсер. — Что будет тогда, скажи, прошу тебя.
— Тогда я и мои друзья поблагодарим вас за гостеприимство и
поедем дальше, — ответил Роланд, — потому что наше дело ведет нас по Тропе
Луча, — с мгновение он смотрел на враз опечалившиеся лица Тиана и Залии, потом
добавил. — Но я не думаю, что так будет, знаете ли. Обычно возможность
находится.
— И будем надеяться, что собрание одобрит твое решение, —
вставил Оуверхолсер.
Роланд замялся. Настал момент, когда он мог бы объяснить им,
что к чему, будь на то его желание. Если эти люди все еще верили, что четверку
стрелков как-то свяжет решение, принятое фермерами и ранчерами на общем
собрании, значит, они совершенно забыли, каким был прежний мир. Но так ли это
плохо? В конце концов, все вопросы как-то разрешатся и станут частью долгой
истории. Или не разрешатся. И если не разрешатся, на том закончится и его
история, и его путешествие, и он обретет вечный покой под могильным камнем в
Калья Брин Стерджис. А может, его тело и тела его друзей, останутся на земле
где-то к востоку от города, и их мертвой плотью смогут полакомиться вороны и расти.
Ка скажет свое слово. Как говорила всегда.
Тем временем, они все смотрели на него.
Роланд поднялся, поморщился от острой боли в правом бедре.
Эдди, Сюзанна и Джейк тут же вскочили, словно получив беззвучный приказ.
— Мы хорошо поговорили, — Роланд обвел взглядом посланцев
Кальи. — Что же касается будущего… будет вода, если Бог того захочет.
— Аминь, — откликнулся Каллагэн.
Глава 7
Прыжок
1
— Серые лошади, — сказал Эдди.
— Ага, — согласился Роланд.
— Пятьдесят или шестьдесят Волков, и все на серых лошадях.
— Ага, так они говорят.
— Не думаешь ли ты, что это, как минимум, странно, —
промурлыкал Эдди.
— Нет. Им, похоже, так не кажется.
— А тебе?
— Пятьдесят или шестьдесят лошадей, все одного цвета? Я бы
сказал, да, пожалуй.
— Эти ребята из Кальи сами разводят лошадей.
— Ага.
— Четырех привели нам, чтобы мы продолжили путь верхом, —
Эдди, который никогда в жизни не садился на лошадь, испытывал немалое
облегчение от того, что какое-то время мог еще ходить на своих двоих, но
говорить об этом не стал.
— Да, они стреножены и пасутся по другую сторону холма.
— Ты это точно знаешь?
— Уловил их запах. Думаю, за ними приглядывает робот.
— Почему эти люди воспринимают пятьдесят или шестьдесят
лошадей, все до единой одного цвета, как само собой разумеющееся?
— Потому что не думают о Волках или о чем-то, с ними
связанном, — ответил Роланд. — Все мысли блокируются страхом.
Эдди просвистел пять нот, которые никак не могли сложиться в
мелодию.
— Серые лошади.
Роланд кивнул.
— Серые лошади.
Они переглянулись, потом рассмеялись. Эдди нравилось слушать
смех Роланда. Сухой, хрипловатый, как отвратительные крики этих гигантских
черных птиц, которых он называл расти… но ему нравился. Возможно, потому, что
смеялся Роланд очень уж редко.
День катился к вечеру. Над головой облака практически
рассеялись, стали бледно-голубыми, почти в цвет неба. Посланцы Кальи остались в
своем лагере. Сюзанна и Джейк пошли за сдобными шарами. После плотного обеда
ничего другого на ужин есть не хотелось. Эдди сидел на бревне, что-то вырезал
ножом. Роланд устроился рядом. Разобрал все оружие, разложил детали на куске
оленьей шкуры. Одну за одной смазывал каждую, придирчиво осматривал, прежде чем
положить обратно, готовую для сборки.
— Ты не сказал им, что они уже ничего не решают, — заметил
Эдди, — но они ведь ничего не поняли, точно так же, как и с этими серыми
лошадьми. А ты не стал им ничего объяснять.
— Мои объяснения только расстроили бы их. В Гилеаде была
поговорка: «Пусть зло ждет дня, на который оно должно пасть».
— Понятно, — протянул Эдди. — У нас в Бруклине тоже была
поговорка: «С замшевого пиджака соплю не сотрешь». Он поднял деревяшку, над
которой работал. «Волчок, — подумал Роланд. — Игрушка для младенца». И задался
вопросом, а что знает Эдди о женщине, с которой ложился каждую ночь? Женщинах.
Что чувствует? — Если ты решишь, что мы сможем им помочь, тогда мы должны им
помочь. Таков Путь Эльда, с которого нам не свернуть, не так ли?
— Да, — ответил Роланд.
— А если никто из них не захочет примкнуть к нам, мы
сразимся с Волками одни.
— О, я об этом не беспокоюсь, — Роланд упустил край замшевой
тряпки в блюдце, наполненное светлым, со сладким запахом, оружейным маслом.
Взял зажимную пружину «ругера» Джейка, начал ее чистить. — Тиан Джеффордс
примкнет к нам, это точно. Наверняка у него есть один или два приятеля, которые
составят ему компанию, независимо от решения собрания. Как минимум, это будет
его жена.
— А если они погибнут, что будет с детьми? Их пятеро. Да еще
один старик. Чей-то дед. Скорее всего, Тиан и Залия заботятся и о нем.
Роланд пожал плечами. Несколько месяцев тому назад Эдди
ошибочно истолковал бы это телодвижение, наряду с бесстрастным лицом, как
безразличие. Теперь он знал, что дело в другом. Роланд не мог выйти за рамки,
установленные собственными правилами и традициями точно так же, как он сам, в
другом мире, не мог отказаться от очередной дозы героина.
