Осталась я одна неожиданно.
В какое-то мгновение Дарил свернул направо, а я не успела проскочить в коридор за ним – прямо передо мной с ужасным визгом опустилась перегородка. Пришлось пробираться обходными путями.
Они-то и привели меня в это помещение, оказавшееся еще одним ангаром с единственным челноком: маленьким, юрким, практически незаметным для поисковых систем. На борту «Зверя» был такой же.
И человеком, который мне и был нужен.
Выстрелить первым мы не успели оба. Ни он, ни я не ожидали встретиться вот так, невзначай.
– Пропусти меня к кораблю, и я не трону тебя.
После событий на Таркане мне должно было повезти. Мне и повезло. Именно я наткнулась на Тадеуса. Но на большее уже не рассчитывала. Пятьдесят на пятьдесят, свои шансы я оценивала здраво.
– Я не дам тебе уйти, – тихо, но твердо ответила я на его предложение.
Медленно, чтобы он не расценил это как угрозу, отстегнула шлем. Он больше не был мне помощником.
– Мы могли бы договориться, – сделал он ко мне еще один шаг, но я приподняла руку, демонстрируя ему закрепленный на ней волновик.
Опознать оружие он вряд ли сумеет, но намек должен был понять.
– Я уже сказала, ты не покинешь эту базу.
– Зачем тебе это надо, девочка? – мягко, словно ребенку, улыбнулся он. Сердце резануло болью. – Хочешь отомстить?
– Хочу, чтобы ты сдох, – выплюнула я, зная, что говорю неправду.
Я не хотела его смерти.
Теперь я уже и сама не знала, зачем мне все это надо.
Ну, пришла, стою, смотрю в его глаза, в которых нет ни малейшего сожаления…
А дальше?! Что дальше?!
Стрелять?! Выстрелю, хоть в душе и дрогнет. И переступлю, и пойду дальше, если суждено выжить и здесь. А что потом…
Предложение Дарила было, конечно, интересным, но… прав был Индарс, мне нужно в систему. Я устала быть одиночкой, пусть и с лучшим экипажем.
– Не хочешь, – вздохнул он, правильно разобравшись в моем молчании.
Для него это было не трудно. Он слишком многое обо мне знал.
– Не хочу, – согласилась я. – Но для меня это ничего не значит.
«Для меня значит!» – раздалось по внутренней связи таким знакомым голосом.
А ведь я его появления даже не ощутила!
Резким ударом меня сбило с ног, струя плазмы пролетела над головой. Тадеус выстрелил первым.
Выругаться я не успела, меня аккуратно подняли, ни слова не сказав, передали воину в черном. Одному из многих, которые заполонили ангар.
– Присмотри, чтобы больше никуда не влезла.
Заверить, что я и не собиралась, мне не удалось, канира уже не было рядом.
Неправильным был Искандер адмиралом. Предпочитал все делать сам.
* * *
– Я должен тебе кое в чем признаться.
Я продолжала делать вид, что сплю. Было слишком хорошо, чтобы лишать себя возможности продлить это удовольствие.
Вчерашний день оказался слишком длинным.
Когда я в сопровождении четырех молчаливых воинов поднялась на поверхность, моя троица, такая же безоружная, как и я, была уже там. Довольные, если не сказать счастливые, разговаривали с бойцами в черном. Костюмы из той же серии, что были на нас, только модификация другая. Как раз для подобных спецопераций. То-то наши сканеры их не брали.
Заметив мое появление, отвели взгляды.
Думать о том, что причина могла быть совершенно в ином, мне как-то не хотелось. Сомневалась я, что знали они о планах канира, но догадаться вполне могли. А если тот еще подсказал…
Я не обижалась на них, впору благодарить. Такого наворотили…
Впрочем, Искандер на это и рассчитывал. Теперь, глядя на масштаб заварушки, на челноки и катера, которые беспрерывно садились и взлетали, я была абсолютно уверена, что патрулю «сдал» нас именно он. Отсюда и вся эта чехарда с ракетами. Новоявленному адмиралу нужен был отвлекающий маневр, мы в него великолепно вписались.
Для Тадеуса я со своим экипажем противником не была. Так, только поиграться. Ну а на всякий непредвиденный случай нас страховали. Случись что…
Я невольно улыбнулась, вспомнив дракона. Он был единственным, о чем я сожалела. Такого чуда в моей жизни точно больше не будет.
– Я знаю, что ты не спишь, – щекотно коснувшись губами шеи, прошептал Искандер.
– Сплю! – повернулась я к нему, открывая глаза. Зря это сделала. Воспоминания о том безумстве, что творилось этой ночью в моей спальне, были еще слишком свежими. А его губы настолько желанными…
Вскочила я с кровати резко, успев заметить понимание в его глазах.
Как же просто было еще вечером, как же сложно стало сейчас!
Накинула халат, плотно запахнулась. Лучше бы защитный костюм… мысль была идиотской, но принесла облегчение.
– Наташа, у нас не было иного выхода. – Он поднялся тоже, не торопясь надел белье, брюки и только после этого подошел ко мне. Опять босиком. – Мы с Николаем Сергеевичем были уверены, что тебя не остановить. Оставалось только предугадывать события.
Он еще и оправдывался!
Я не жалела о том, что мы натворили с мальчиками. Предательство друга… я должна была посмотреть в его глаза. Я должна была осознать, что это был именно он.
Не прийти в притон, не зайти в его кабинет и спросить, дав ему возможность убедить меня в том, что я не права. Не позволить остаться в душе сомнениям, которые отравили бы для меня само понятие дружбы, веры…
Только там, на Харабе, я могла поставить в этой истории жирную точку и начать жить сначала. Если мне это было суждено.
Дарил, Тарас, Валечка, Костас, Стас… они не просто меня поняли, они считали так же, как и я.
У них был выбор: пойти со мной или… Они его сделали. Тогда, когда мы стали экипажем.
– Индарс тоже был в вашей компании? – приподняла я бровь.
Желание крушить все, что попадет под руку, пропало уже давно. Осталась только какая-то щемящая тоска. Вроде и все хорошо, но… зыбко под ногами, ступить страшно. Надо идти вперед, а внутри – пусто. Не сил нет – душа не знает, к чему стремиться.
Пока злость была, проще все было. А теперь…
От крупных разборок мальчиков спас канир. До окончания операции держал под стражей на своем крейсере, раскидав нас по отдельным каютам.
Не знаю, чем занимались остальные, я же просто спала. Посчитала, что размышлять о будущем глупо – вернемся на Гордон, тогда и подумаем, как жить дальше. Я была склонна принять предложение Дарила. У нас неплохо получалось попадать в заварушки и выкручиваться из них.
Потом был допрос. Кроме Искандера присутствовали еще двое: отец и Таласки, но задавал вопросы только канир. Вымотал так, что к концу разговора мы с ребятами отвечали только на те, где можно было обойтись коротким «да» или «нет».
