До притона мадам Шу мальчики не добрались. В нескольких минутах лета от него неожиданно пришедший в себя Тарас перехватил управление каром. Дарил успел бы среагировать, но остановился, отметив, что во взгляде ангела больше нет безумия.
Причины столь внезапного возврата моего помощника в нормальное состояние стали ясны, как только они втиснули машину среди зарослей низкорослых деревьев. Ими отделялась защитная зона порта от лачуг тех, кому не по карману оказалось более приличное жилье. Этот район так и назывался — трущобы Гордона.
Еще одна особенность расы метаморфов, о которой лично мне известно не было. В состоянии тапси, как называлась готовность мужчины к продолжению рода, он был способен ощутить присутствие подходящей для него пары.
Такая цена за уникальность! Хочешь быть особенным…
Предположить что-то подобное я не могла, да и кроме удовлетворения собственного любопытства эти сведения ничего не давали. Если только рождали новые вопросы. С некоторыми из них, я еще могла придумать, что делать. Например, вспомнив некоторые из откровений ангела, признать возможность нахождения его сородичей на Гордоне.
А вот о том, как повлияет появление очередного действующего лица на наши планы, оставалось только догадываться.
— Костас! — вызвала я оставшегося на связи хакера. — У тебя есть что?
К тому моменту, когда мы с Рауле и Тимкой, плюнув на конспирацию и вооружившись до верхних переборок, добрались до ребят, демон и ангел уже определили приблизительное местонахождение женщины. Покружили по округе, используя чутье Тараса, как навигационный прибор.
Мои смутные надежды, что это будет одна из развалюх, откуда мы просто тихо заберем девушку и незаметно исчезнем, не оставив даже воспоминаний, не оправдались. Ангела привлекли припортовые склады на той стороне зеленой стены и заграждений.
Создавшейся ситуации это добавляло неоднозначности.
— Есть, — отозвался тот недовольно. Он был незаменим в своем ремесле, но… рвался в бой. — Этот ангар принадлежит люценианской торговой компании. Специализируются на экзотике. Но когда я копнул глубже, выяснились весьма интересные факты.
Он замолчал, давая понять, что ожидает наводящих вопросов, но я не спешила потакать его желаниям. Вспоминала, думала, связывала воедино те немногие кусочки знаний, которые были в моем распоряжении, искала и, что было важнее, находила нестыковки.
Вряд ли за два неполных стандарта на Гордоне что-то кардинально изменилось, а раз так… Люценианских компаний, которые бы торговали экзотикой в мою бытность здесь, было четыре. Одна не вызывала никаких подозрений, это я знала точно. Время от времени они пользовались услугами перевозчиков, моими в том числе. Еще две занимались дорогой мелочовкой, их хранилища находились на подземных уровнях зданий, в которых они располагались. Доставщики тоже свои. Охрана — не подберешься. Вольные с ними никогда не связывались.
Оставалась еще одна. И это мне совсем не нравилось. Ходили слухи, что они каким-то образом связаны с самаринянами. Живой товар в этих слухах тоже упоминался.
— Это ведь «Юртаис эфратис»?
— С тобой неинтересно, — обиженно протянул Костас, но тут же сменил гнев на милость: — А о том, что у них контракт на поставку с местным торговцем Сан Баши ты знаешь?
— С тем самым, кого мы опознали, как Шахина? — не сдержала я эмоций. Уж больно все выглядело… непредсказуемо.
— Да! — жестко подтвердил хакер, понимая, что смысл ясен и без объяснений. — Их транспорт завтра становится на погрузку.
— Демоны Галактики! — прошипела я сквозь зубы.
Вот тебе и отпуск! Вот тебе и поворот событий! А всего лишь хотела: найти Шахина и Ивара, да пристрелить обоих. Если, конечно, Таласки не перехватит инициативу, что было более чем вероятно, особенно после того, как он решил вспомнить, что принадлежит другой команде.
Я его не осуждала, пусть Игорь и заставил понервничать. Да и методы, которыми он действовал, не вызывали симпатии.
Впрочем, разве можно было обвинять Таласки в том, что он отказался действовать по моим правилам, когда я сама не собиралась играть по его?!
— В ангаре не меньше чем сорок человек, — неожиданно вклинился в наш разговор Рауле. Тимку он держал на руках. Выглядел звереныш недовольно, скалил зубы. — Боли нет, только страх и отчаяние.
Спрашивать, откуда ему известно, я не стала. Жрец, как-никак, да и заяц мог подсказать. Ко мне со своими образами не лез, не любил то напряженное состояние, в котором я находилась, а Камил умел сохранять не только внешнее, но и внутреннее спокойствие.
Вот тебе и отгадки… И планы, над которыми я больше была не властна.
— Портить товар они не будут. — Реплика Стаса прозвучала раньше, чем я добралась до этой мысли в своих размышлениях.
Товар они, действительно, портить не будут. Но что дальше?! Из всех самаринян я доверяла только одному, да и то лишь потому, что он выбрал свой путь.
Сорок разумных существ с одной стороны и две отпетые сволочи с другой. Выбор нелегкий, но избежать его не удастся. И не забыть, что уступи я чувству жалости, вместо этих четырех десятков будут сотни и тысячи.
Как тут не ошибиться?!
— Полезем — упустим Шахина, — словно вторя мне, произнес Дарил.
Я даже не оглянулась. Едва сдержалась, чтобы не рассказать, что сработала и оставленная нами ловушка на Ивара. Знать ему об этом пока не стоило.
— Капитан! — В голосе Тараса не было мольбы, но… легче мне от этого не стало.
Он примет любое мое решение, но вот смогу ли потом я жить с ним?
Отрезала жестко:
— Молчать! — продолжила уже мягче: — Думать мешаете.
Странно, но все как-то сразу расслабились.
Лично я бы на их месте напряглась. Кто его знает, что может прийти в мою голову, когда не устраивает ни один из доступных вариантов.
Блокировку с комма я сняла раньше, чем идея окончательно созрела.
Аршан отозвался практически сразу. Не сомневалась, ждал вызова.
— Предлагаю временное перемирие, — улыбнулась я невинно в ответ на его усмешку. — Работать будем вместе.
— Мне казалось, что вы нынче не в том положении, чтобы диктовать условия? — Канир был невозмутим, но в глазах танцевали демонята.
Жаль, что влюблена я не в него, а в Искандера.
Подумала и… ужаснулась. Двое таких, как мы с Аршаном… слишком опасная смесь, чтобы допустить. Мой адмирал склонен к авантюрам, но предпочитает действовать быстро, четко, с минимальными для себя нервными потрясениями. Больше воин, чем политик, никогда не забывает о невосполнимых потерях.
Начальник службы безопасности кангора в этом отношении был скорее похож на меня. Использовал все, что подворачивалось под руку, предпочитая достигать максимальных результатов, невзирая на чужие трупы вокруг. Жертвы для него были оправданными или… нет. Последнего, присутствовала у меня такая уверенность, в его практике еще не было.
