Оставляя у тёщи жену и дочь он бодрился, а сердце захлёбывалось тоской. Он ещё никуда не уехал и держит её в своих объятиях, а уже болеет разлукой… Каждый раз, как только приходилось куда-то уезжать, пусть даже не надолго оставляя жену и дочь, он не просто испытывал гнетущее чувство тоски и тревоги, а безумно желал возвращения. Костя не мог сосуществовать без Юлии. Перед сном глядя на разбросанные по небу звёздные ожерелья и смакуя звуки её имени повторял: Люлю, Юлия. Тогда он как никогда понял, что любить — значит, разумно держать. У них с женой этот фокус получался друг с другом. Надёжно сидят на семейных крючках и ничего к этому не убавить и не прибавить. Вот ведь, вроде бы должен понимать, что военная служба-это частые разъезды, но привыкнуть никак не мог. Нёсся домой, как на крыльях. Никак не выходило научить своё сердце безмятежности. Да и не старался, зачем… Знал, Юлия тоже, как на иголках ждала его возвращения. Так зачем же рисоваться друг перед другом. Обеднять. Ведь так хорошо и радостно читать любовь по глазам, рукам, порывам…
Они простились ранним утром, расцеловавшись. Костю только что проводили, а она металась от окна к окну высматривая его возвращение… От неё до него было сейчас невозможно далеко. Она ощущала это расстояние между ними на всех уровнях: физическом, животном, душевном, сердечном и чёрт знает каком. Умчалась бы к нему, но на двое не разорваться и ребёнка здоровье он поставил на выше ступень нежели себя. Через это ей не перешагнуть. Он приезжал, но не так часто, как бы ей того хотелась. Не обижалась. Зная, как проскакивает его летящая на коне в неведомое будущее жизнь, понимала мужа. Но считала дни от встречи до встречи. Когда-то должна была закончиться эта проклятая разлука. Черкала клетки календаря и ждала, ждала… "Ура! Он вернулся". — Схватилась она за сердце, чуть не выпавшее ей под ноги. Однажды она выглянула в окно, и у неё зазвенело в ушах. Пересекая улицу, к дому шёл Костя. Пока он замешкался пропуская верёвочкой идущий переваливаясь из стороны в сторону наперерез выводок уток. Юлия быстро расправившись с благоразумием, метнулась ему навстречу. Был её восторженный визг слышен на всю округу. Долгий поцелуй и жаркие объятия держали в плену её целую вечность. Делая за несдержанность дочери замечание, тёща вынесла на крыльцо подросшую Аду… Он с особым трепетом принял на свои руки этого милого, лупоглазого человечка. Подталкиваемые тёщей: "Нечего собирать и тешить народ". Зашли в дом. Ему хотелось поносить дочь на руках, спрятать на груди прильнувшую жену, погулять с ними по городу. Юлия ни на шаг не отходила от него. Были слёзы и объятия, а ещё поочерёдные рассказы друг другу о житье, бытье. В особые моменты от переполняющих его чувств он подхватывал дочь с Люлю вместе, в одну охапку, и носил на своих сильных руках, прижимая к своему сердцу.
Наконец-то долгая разлука закончилась и нежные ручки двух его девочек: жены и дочки обнимают так нуждающуюся в них шею… Его голова гудела от чувств: "Это потрясающее чувство, когда тебя любят, ждут. Когда для их счастья нужен только ты, а тебе они. Когда ты скучаешь и безумно хочешь видеть их, заботиться о них".
Рутковского наградили грамотой от Военного Совета Монгольской Народной Республики и премией — месячный оклад. Вернулся он вновь в Сибирский военный округ. И получил с ходу повышение. Его назначили командиром 5-ой отдельной Кубанской кавалерийской бригады. В неё и входил его бывший полк. А ещё отпуск. Столько много, много дней вместе, только он и она… Юлия боялась расплескать своё счастье. Костя рядом. Они вместе. Он не спускает с рук Адку, балует её. Всё с дочерью делает вместе: читает книжки, играет в куклы, рисует. Он лучший отец. Малышка боготворит его. Юлия немного ревновала… Ей казалось, Адуся его любит больше, чем её. Если он задерживался с работы, дочь садилась на порожек и ждала. Стянуть её оттуда не представлялось никакой возможности. Поднимался страшный крик. Но приходил Костя, подкидывал её к себе на грудь. Раздавалось смачное чмоканье-это они целовали друг друга. Всё, счастья от обоих можно было грести лопатой…
А как Адуся ждала его возвращения с охоты и, естественно, гостинцев от зайчиков и лисят, которые оставили ей на пенёчке. Костя специально оставлял из своей еды яичко или кусочек сала с хлебом. Съедала моментально. Радости было. Юлия любила дочь, но держала в строгости. Требовала от неё чистоты и порядка, а с Костей они могли часами дубасить друг друга подушками- кто кого победит. Визга, беготни и шума на полк.
Иногда он брал дочь с собой, девочка с большой охотой отправлялась с ним в казарму, но после одного случая, когда она выдала вечером им с Костей, желая похвастаться, вдруг мат такими заученными словами, какие не только Юлия, но и Костя, пожалуй не слышал. Они растерялись, потом долго соображали что с этим делать. Завели ребёнка надо воспитывать. Костя присев на корточки принялся уверять ничего не понимающую дочь, что это нехорошие слова и их надо забыть. Забыть и всё. Обиженная Адка расплакалась. Она так старалась. Пол ночи, чтоб не разбудить ребёнка, хохотали в подушки. Обошлось. Больше напугались сами, Ада наутро забыла всю солдатскую науку.
Но в новой должности ему долго побыть не довелось. И собрав свои подушки в узел, а вещи теперь уже в три чемодана они едут вновь учиться. Теперь в Москву. С ними помогать Юлии с ребёнком отправляется её сестра.
По стране шагает 29-ый год. Костя был зачислен на курсы усовершенствования высшего начальственного состава при военной академии имени М.В. Фрунзе. Но проучиться удалось немного. Занятия скомкали. Конфликт на советско-китайской границе "КВЖД". Китайцы захватили принадлежащую Союзу железную дорогу и арестовали советских служащих. Попытки правительства урегулировать конфликт мирным путём провалились. Та сторона была настроена только на военные действия. Ещё бы, ведь рядом рвались в бой и ждали сигнала помахать саблями, пуская кровушку недобитые "белые банды". Милитаристам нужна была война с Советами тем более "белыми" штыками, то почему бы и нет. Рутковского отправляют туда. Юлия на уговоры, переждать у родителей, не поддаётся. Только вместе. Они едут в самое сердце конфликта. Их ждёт новое место службы — Маньчжурия. Китайцы во что бы то ни стало стремятся установить контроль над этой территорией. Их естественно интересует железнодорожная ветка. Китай готовясь подтянул к месту конфликта армию и находящиеся на их территории банды "белогвардейского движения". Частые нарушения границы. Обстрел советских территорий. Напряжение нарастало. Командованием была создана специальная группировка. Особая Дальневосточная армия. Рутковский комбриг 5-ой Кубанской кавалерийской бригады, она входила в неё. Как по-другому, если бригада пограничная. Он был готов к боям… Вот только Юлия…
А жена рядом с ним. Только вместе. По другому свою жизнь она не представляла. Как нитка с иголкой и никак иначе. Теперь Юлия работала в госпитале. Вопреки его воле, она собралась с его боевым отрядом. На что надеялась? А была уверена, что он поймёт её и не станет очень уж ругать за то, что она желает быть рядом. Разобрался он с ней неожиданно обнаружив жену в обозе перед маршем. Но одобрения своей прыти она от мужа не получила. Как не тянулась в струнку, он остался неумолимым. Костя заметив такое дело, стряхнув онемение, гаркнул:
— Марш отсюда!
