— А как же, — обняла она дочь. — Я его безумно люблю. Должен же он иметь хоть маленькие вольности.
— Хватит ему и военных лет, оттянулся как хотел. Пусть посидит в консервной банке с закрученной крышкой — законсервированный, — хихикнула она.
Юлия опять приласкала дочь и засмеялась.
— Ты сурова с ним.
Ада прильнула, но тут же схватилась:
— Ой! Мам, к тебе там пришли, я к отцу в кабинет проводила.
— Кто? — удивилась Юлия поздним гостям.
— Увидишь, — загадочно улыбнулась дочь.
По загадочной улыбке Ады не определишь. Любит она загадки. Пробежала на одном дыхании по коридору. Волнуясь толкнула дверь. Вошла и обмерла, на встречу ей поднялась Нина. Настоящий дар небес. Она появилась опять в наихудший момент её жизни. Они, глотая слёзы, обнялись.
— Какими судьбами? — принялась с жаром тормошить подругу Юлия. — И опять когда я в дерьме.
— Всякими. Давай о тебе раз такой напряг. Я сгораю от любопытства. Моё подождёт. У тебя семья. А мы один плюс один.
На Юлию при появлении Нины нахлынуло такое облегчение, что она чуть не разрёвелась и чтоб не захлебнуться слезами принялась выговариваться.
— А, всё тоже. На моём горизонте сегодня опять нарисовался "воробушек". Костю напичкала лекарствами. Спит.
Нина развернулась всем корпусом, глаза её пылали.
— И что эта зараза хочет?
— Пока не понятно, но думаю, будет попытка узаконить дочь. — Оглянувшись на дверь, тихо проговорила Юлия.
Голова дёрнулась и подбородок Нины взлетел вверх.
— О, как! И он согласился? А дулю с маком она не хочет.
— Он нет. Но я уговорила. — С чувством правоты и уверенности ответила Юлия.
Нина от неожиданности застыла портретом.
— С ума сошла… Юлия, зачем? — отмерев взревела в удивлении подруга.
Она молча, в раздумье какое-то время смотрела на неё. Оно конечно, сторонний наблюдатель имеет преимущество перед непосредственным участником, он видит ситуацию под другим углом. Возможно Нина и права, но Юлия не хочет рисковать нервами и здоровьем Кости. И она вздохнув говорит:
— У нас уже были по её милости неприятности. Пойми, она понимает, что бороться за него нет смысла, замуж сбегала и ещё ребёнка родила, кто ей поверит. А вот потрепать нервы в угоду сторонней силе и вытянуть из него полезного для себя, почему бы и нет. Поверь, за это дама пойдёт на всё. Она получила неплохое место и получит ещё повышение… Да и так додумывается до таких трюков, что стыдно и смешно рассказать… И заметь всё это под маской тихой, несчастной, незаслуженно обиженной, обделённой судьбой женщины. Такая себе киска… Мяу-мяу…
Нина вздохнула и расправила платье на коленях.
— Выходит, много он ей в пылу страсти вытряс из души.
Юлия развела руками.
— Много, немного, но есть. Война. Расслабился. Не остерегался. Решил, что важнее войны и победы ничего нет. Думал, она его любит, к тому же, такое месиво изменит людей, жизнь, всё… Пока Хрущёв у власти, лучше не рисковать. Костя им там с Ватутиным в паре советовал, поправлял. Они игнорировали, сами с усами, и угробили море людей… В общем…
Нина с жаром схватила её руку.
— У меня большое желание общипать этого "воробушка" и сделать жаркое. Может, разомнёмся. Нас три бабы. Ввалим ей, мало не покажется. Адка у тебя боевая единица.
— Нина не дури. Уверяю тебя то, что останется без перьев и внутренностей не стоит наших трудов, — отмахнулась Юлия.
Нина задумалась.
— Неужели он вытряс про неё правду? Естественно, иначе чего бы ему так убиваться и таблетки горстями жрать. Волос на голове много себе выдрал?
Юлия улыбнулась.
— Есть немного. А вытряс или нет не знаю. Не говорил. Но раньше тешил себя надеждой, что она легла под него "матрасом" от хоть и маленькой, но любви к нему, а сейчас… в общем сплошные разочарования. Сама понимаешь, правда неприглядна.
Нина приподняла чашку над блюдцем подержала на весу и поставила обратно.
— Ты всё о нём и нём… неужели всё забыла и простила?
— Я всё помню, — тихо произнесла Юлия Петровна. — Всё! Каждое мгновение. Каждую боль. Просто об этом мы не говорим, и в этом, наверное, наше спасение. — Отклоняясь от разговора спросила:- Ты чай будешь?
Внимательно рассматривая Юлию она ответила не сразу.
— Мы уже с Адусей пили. Она в курсе насчёт ваших завтрашних планов?
Юлия замахала руками.
— Нет. Боимся даже говорить.
— Зря, потом, если узнает, хуже будет?
Юлия потёрла виски.
— Ты права, душа не на месте, но Костя, не хочет, чтоб она знала.
Нина выбухнула возмущением.
— Вот дела! Когда жал барышню в матрас вашего хотения не спрашивал… Мой тебе сказ, подготовь её.
Они проболтали до полночи. Юлия тешилась надеждой: её мужа перевели на руководящую работу в Министерство обороны. Значит, это не последняя их встреча. Потом вызвали такси. На прощание расцеловались. Ничего не обещая друг другу, прощались до новой встречи. Нина прижалась к ней щекой:
— Юленька, ты всегда была не трусливого десятка и всегда встречала опасность лицом к лицу. Удачи тебе.
Юлия помахала отъезжающему такси. Долго стояла, смотря в след мигающим огонькам. Приятно иметь такое плечо, как Нина рядом. Они не лягут друг за друга в могилу, но им хорошо вместе, надёжно. Глотая слёзы вернулась в дом. Приняв душ. Осторожно, чтоб не разбудить, прилегла к Костику. Он тут же подгрёб её к себе сонно, бубня:- Где ты шастаешь? Усыплять меня кто будет. Я, как ни как, скучал…
— Ты вроде как бы спал…
— О, вспомнила, когда это было.
Свет от луны проходил даже сквозь зашторенные шторы. Он плохо спал в эту ночь. Было бы удивительно, если дела обстояли иначе. Впрочем Юлии тоже было не до сна. Они старательно скрывали это друг от друга. Оба внутренне готовились к какой — нибудь гадости. Мешало всё: от музыки за соседской стеной, до луны заглядывающей в окно. Вставал, шёл на кухню, курил, пил лекарство и снова проваливался в чёрную яму зыбкого сна.
Поднялись рано. А точнее ни свет ни заря. День обещал быть солнечным. Дождавшись Костю после зарядки и водных процедур, покормила завтраком. Показала какие таблетки в каких карманах лежат и попросила:
— Позванивай, а то я изведусь и не бери всю эту чушь на сердце. Уволишься, будет больше времени для огорода и дачи. А так же твою любимую охоту и рыбалку, мемуары опять же напишешь. Я где-то читала, что если угрожает какая-нибудь беда, правильнее всего прикинуть худший из вариантов. Взглянув такой опасности в лицо, следует разобраться, действительно ли будет столь ужасна катастрофа? Думаю, для нас нет. Следовательно, нечего и изводить себя. При любом раскладе, мы с тобой останемся вместе, а это главное.
