Я чувствовала на себе взгляды, но продолжала идти, не обращая ни на кого внимания. Даже услышав, что Ди зовет меня по имени, я не обернулась.
Я не обернулась, когда проходила мимо открывших рот Лессы и Кариссы.
Я больше не собиралась оборачиваться или, того хуже — ломаться и хныкать.
С меня хватит.
Я устала терпеть идиотские нападки от мерзавки, являвшейся его... неважно кем. Я не сделала абсолютно ничего, чтобы заслужить от нее или кого бы там ни было подобного отношения.
Хватит.
Мне порядком надоело быть девочкой для всеобщего битья.
13
К концу дня ко мне накрепко приклеился ярлык «Девочка, Опрокинувшая На Них Еду».
Я ожидала негативной ответной реакции всякий раз, когда шла по коридору или входила в класс, особенно, когда обнаружила братьев Томпсонов на уроке истории или увидела переодетую в чистую одежду Эш, кисло скривившуюся возле шкафчика.
Но ничего так и не случилось.
Перед началом физкультуры Ди долго извинялась, а потом крепко обняла меня, невероятно довольная тем, что я натворила.
Она пыталась говорить со мной во время волейбола, но я чувствовала себя абсолютно онемевшей. У меня до сих пор в голове не укладывалось, почему Эш меня ненавидела.
Почему? Из-за Деймона? Не могло этого быть. Здесь должно было быть что-то гораздо серьезнее. Только вот я не знала, что именно.
После школы я вернулась домой, пытаясь осмыслить все, что случилось с того момента, как я сюда переехала.
День на озере, когда у Деймона выросли жабры.
Вспышку света, возникшую во время инцидента с медведем и возле библиотеки...
Все то, что рассказала мне Лесса.
Вернувшись домой, я обнаружила на пороге несколько ящиков, и все едкие впечатления прошедшего дня сразу же поблекли на фоне радужной новости. Издав радостный возглас, я ухватилась за коробки, в которых были упакованы недавно изданные книги, заказанные мною несколько недель назад.
Помчавшись наверх, я распахнула лэптоп и бегло просмотрела те обзоры, сделанные прошлой ночью.
Комментариев не было.
Народ не айс.
С другой стороны, у меня появилось еще пять новых последователей.
Народ — то, что надо.
Я быстро закрыла свою страничку, прежде чем принялась реорганизовывать весь дизайн блога.
Немного подумав, я начала гуглить все, что касалось словосочетания «люди света». Наткнувшись на десятки библейских историй, я перефразировала запрос на «Человека-Мотылька».
О. Боже. Мой.
Западная Вирджиния оказалась сумасшедшим местом. Помню, во Флориде, кто-нибудь время от времени мог заявить, что видел след Снежного Человека или чупакабру, но, чтобы видеть гигантского светящегося человека... это уже слишком. Картинки «Человека-Мотылька» напоминали мне огромную дьявольскую бабочку.
Почему я вообще это смотрела? Сумасшествие. Я остановила себя прежде, чем начала искать статьи на тему: инопланетяне в Западной Вирджинии.
Спустившись вниз по лестнице, я услышала стук в дверь. Это была Ди.
— Хей, — улыбнулась она. — Мы можем поговорить?
— Конечно, — я закрыла дверь, и мы прошли в гостиную. — Мама все еще спит.
Ди кивнула, присев в кресло-качалку.
— Кэти, мне очень, очень жаль, что сегодня так вышло. Эш иногда бывает особенно убедительной дрянью.
— Ее нельзя в этом винить, — произнесла я, вздохнув. — Что мне непонятно, так это почему Деймон повел себя подобным образом? — я запнулась, чувствуя, как горло обжигает горечь. — Мне, конечно, не следовало выворачивать на них тарелку, но... я никогда в жизни не чувствовала себя настолько униженной.
Ди присела возле меня, скрести ноги.
— Знаешь, я думаю, то, что ты сделала - ужасно забавно. Если бы я знала, что они будут вести себя так отвратительно, я бы заранее позаботилась об этом.
— Брось. Что было, то было, — повела плечами я.
Ди сделала шумный выдох.
— Эш… она ведь не девушка Деймона. Она хочет ею быть, но - нет.
— У меня сложилось совсем другое впечатление.
— Ну, они... часто гуляют вместе.
— Он использует ее? — Чувствуя отвращение, я покачала головой. — Вот, мерзавец.
— Я думаю, у них это взаимно. Честно говоря, они встречались какое-то время в прошлом году, но потом все как-то сошло на нет. То внимание, которое он уделил ей сегодня... скажем так, я не видела подобного с его стороны на протяжении очень долгого времени.
— Она ненавидит меня, — произнесла я, вздохнув. — Но сейчас мне на это, честно говоря, плевать. Я хочу кое о чем тебя спросить.
— Окей.
Я закусила губу.
— Мы ведь с тобой друзья, верно?
Ди взглянула на меня широко распахнутыми глазами:
— Честно говоря, Деймон всегда преуспевал в том, чтобы запугать моих друзей. Из всех - ты продержалась дольше всего. И да... я считаю, что ты - моя лучшая подруга.
Я почувствовала облегчения, услышав ее слова. Не ту часть, где она упоминала о том, что я продержалась дольше всех, потому что это звучало как-то дико — как будто они причиняли вред своим друзьям или что-то еще...
— То же самое могу сказать о себе, Ди.
Она широко улыбнулась:
— Хорошо, потому что я почувствовала бы себя полнейшей идиоткой, если бы ты вдруг сейчас сказала, что больше не хочешь иметь со мной ничего общего.
Неподдельная искренность в ее голосе задела во мне какие-то самые потаенные струны. Неожиданно, я уже была не так уж уверена, что хочу о чем-то ее спрашивать.
Возможно, она не рассказывала мне о Доусоне, потому что это причиняло ей боль. За очень короткое время мы стали очень близки, и мне не хотелось ее травмировать.
— О чем ты хочешь спросить?
Я заправила прядь волос за ухо, опустив глаза к полу.
— Почему ты никогда не упоминала о Доусоне?
Ди застыла. Если честно, мне показалось, что она перестала даже дышать. Обхватив себя руками, она сглотнула:
— Я так понимаю, тебе рассказали о нем в школе?
— Да-а, говорят, что он исчез вместе с девушкой.
Поджав губы, Ди кивнула.
— Я знаю, ты, наверное, считаешь крайне странным, что я никогда о нем не упоминала, но... я не люблю о нем говорить. Я очень стараюсь о нем даже не думать.
Она взглянула на меня, и ее глаза блестели от слез:
— Это… характеризует меня с не слишком хорошей стороны, да?
