Все могло быть хуже. По крайней мере, с маленькими зелеными человечками я не разговариваю, и то хорошо…
Доктор Саммерс снова смотрит на меня, подняв бровь.
Надеюсь, ты мне расскажешь, Кам, если вдруг начнешь видеть маленьких зеленых человечков.
Да уж, думаю я, потирая шею. Как насчет маленьких зеленых девочек?
Обязательно дам вам знать, — быстро говорю я, от души надеясь, что она не раскусила меня. — Но если серьезно, на мой взгляд, если человек в моих обстоятельствах злится на отца, сажать его на таблетки не стоит.
Согласна.
Правда?
Миссис Саммерс кивает, отставляя кружку с кофе.
Не хочу сказать, что ситуация не может измениться, но своим поведением ты уже доказал, что я была не права в прошлый раз, когда считала, что без лекарств тебе этот период жизни не пройти. Результаты за прошедший год удовлетворяли меня до тех пор, пока…
Миссис Саммерс оставляет фразу незавершенной, но я и так понимаю, что она хотела сказать: до тех пор, пока не погибла Вив.
Минутная стрелка на часах, висящих на стене, пусть и медленно, как улитка, но движется. Сеанс мало-помалу приближается к завершению. Меня не посадят на лекарства, если я буду следить за тем, что говорю.
Неожиданно я решаю поделиться с миссис Саммерс сокровенными мыслями и сам этому удивляюсь.
Я хочу, чтобы у меня все было хорошо без лекарств. Ради Вив.
Мне кажется, это разумно, — отвечает миссис Саммерс с улыбкой.
Глава девятая
Как дела? — спрашивает Майк.
Он слушает музыку так громко, что по мелодии басгитары я успеваю угадать, какую именно композицию одной из его любимых отвратительных групп, играющих в стиле индирок, он слушает, прежде чем Майк отключает звук.
Привет, — говорю я, закрывая роман «Итан Фром», по которому мне нужно написать эссе. Я надеялся подготовиться к уроку литературы во время большой перемены, пока все завтракают, вместо того чтобы сидеть, как это последнее время часто бывает, тупо глядя на страницу. Однако заставить себя читать я не смог, потому что мысли постоянно уносились в совершенно другие сферы.
По дороге в школу я прошел мимо памятной доски на месте гибели Вив, ничего необычного не заметив. Голоса Нины я не слышал, и ее самой на перекрестке не было. Сидя за книгой, я размышлял над тем, почему испускающий зеленоватое сияние портал, сквозь который она прошла, должен был открыться именно в этом месте. Потом начал жалеть, что так и не спросил Нину, откуда она знает Вив. Появление Майка заставило меня отвлечься от этих мыслей.
В общем, после тренировки мы всей командой хотим сходить поесть в «Фаст Брейк»…
— Я рад за вас, — отвечаю я, перелистывая страницы книги в поисках места, на котором я остановился.
Я подумал, может, ты с нами сходишь, — произносит Майк, смущенно покашляв.
Перестаю перелистывать страницы, но на Майка не смотрю.
Я уже давно не в команде.
Разве обязательно быть в команде, чтобы зайти поесть с ребятами?
Поняв, что с чтением ничего не выйдет, захлопываю книгу и убираю ее в рюкзак.
«Фаст Брейк» — потрепанного вида забегаловка, в которую мы иногда ходили после тренировок и обязательно после каждой игры. Ребята из команды сидели в одном углу, а девочки из группы поддержки — в другом. Воспоминания снова заставляют меня задуматься. В девятом классе, еще до того, как Энди Лауэри получил травму и я стал квотербэком вместо него; когда мы с другими ребятами из «Овнов» сидели на, липких кожаных диванчиках в «Фаст Брейк», я впервые увидел Вив.
Тренировка только что закончилась, и я чувствовал себя великолепно. Когда в кафе вошли девочки из группы поддержки, ребята начали свистеть и кричать, подзывая их, и я вместе с ними.
Девчонки постарше нас игнорировали, а Вив обернулась, улыбаясь во весь рот. Это была ее первая тренировка, и она была счастлива. Увидев ее, я тут же перестал свистеть. Она подошла ближе и присела на колено Логана, который был за соседним столиком. Он по-хозяйски обнял ее за талию, и мое сердце упало, но потом Вив подняла глаза, и наши взгляды встретились. Я подмигнул. Вив улыбнулась. Логан ничего не видел…
Теперь мне кажется, что все это было в другой жизни.
Майк смотрит на меня, не понимая, что за последние два года я ни разу не был в «Фаст Брейк». Можно подумать, что после этого я могу вот так просто взять и пойти туда как ни в чем не бывало.
Смотрю в сторону столовой. Из дверей выходит толпа ребят, и я замечаю среди них Логана. Он щиплет за задницу Тэш Клемон. Она с визгом оборачивается, одновременно заигрывая и сердясь на него.
Спасибо… но я не пойду. Не могу.
Проследив за моим взглядом, Майк ухмыляется.
Да ладно тебе. Вест, конечно, ублюдок, но все остальные…
Я молча качаю головой. Вряд ли «все остальные» будут рады меня видеть.
Майк, нахмурившись, помахивает у меня перед носом оберткой от энергетического шоколадного батончика.
Тогда давай сходим в это новое место, напротив. В «Ужин у Дины».
Куда?
Майк удрученно вздыхает.
Мы раньше все время куда-нибудь ходили, Кам.
Он прав. Даже после того, как я получил травму и не смог вернуться к тренировкам, а Вив ушла из команды болельщиц, Майк все время приглашал нас обоих куда-нибудь. Девочки из группы поддержки стали смотреть на Вив как на врага, а ребята из команды перестали со мной разговаривать, но Майк никогда не обращал внимание на других. Он просто продолжал относиться ко мне и Вив как и ко всем остальным — по-дружески. Вив сказала, что мне не следует афишировать дружбу с ним, потому что это вредит репутации Майка, и я не мог с ней не согласиться. «Он похож на доброго, преданного щенка, — сказала она, — а хороших собак обижать нельзя».
Заглядываю в открытый альбом, который Майк держит в руке. На странице нарисовано мохнатое чудовище — он всегда рисует либо монстров, либо девушек. Раньше мы с Майком часто куда-нибудь ходили. А сейчас я бы с удовольствием пообщался с человеком, которому нравится моя компания. Последнее время я, кроме мамы и доктора, никого не вижу, и одна из них к тому же получает за общение со мной деньги.
Ну, хорошо, давай попробуем…
Да ладно тебе, не на свидание же идем, — говорит Майк.
Начинаю смеяться: ничего не могу с собой поделать.
Слушай, а в этом новом месте есть жареная картошка с чили, как в «Фаст Брейк»?
— Такая же жгучая? Вряд ли, — говорит Майк, дружески толкая меня кулаком в плечо. — Ладно, тестируем картошку, в шесть часов. Встретимся там.
Я иду по стоянке перед «Ужином у Дины», глядя на вывеску — «Мы открылись!». На улице холодно; морозный воздух неподвижен. Снега еще нет; небо прозрачное и чистое, но выглядит так, будто охотно накрылось бы одеялом из облаков, чтобы не мерзнуть.
