– Но Тимофей, тем не менее, исчез?
– Boт именно, – сказала Марина. – И в этом есть
некая неправильность. За сутки полета у меня было время многое обдумать... Да,
вот кстати! Вы должны были договориться для меня о встрече с Тарасом
Бородиным...
– Я и договорился. Но вы ведь, наверное, сначала хотите
отдохнуть в гостинице?
– Перебьюсь, – отмахнулась Марина. – Я за эти
сутки успела вздремнуть там и сям, так что первым делом мы, не заезжая в
гостиницу, отправимся к Бородину. Какие у вас с ним отношения?
– Никаких. Он летает гораздо выше, нежели я. Так что это
никак нельзя назвать «отношениями».
– Вы его боитесь?
– С чего вы взяли?
– А у вас в глазах при упоминании о нем мигнуло что-то такое
специфическое, – сказала Марина.
– Глупости! Мне его незачем опасаться.
– A чего вы вообще боитесь в этой жизни? Это снова прямой
вопрос...
– Зачем вам?
– Предпочитаю как можно больше знать о людях, с которыми
предстоит работать.
– Н-ну... Случайной, глупой смерти...
– И все?
– Да, пожалуй... А вы?
– Ничего, – сказала Марина с обаятельной улыбкой.
– Это по молодости лет...
– Возможно, возможно... – произнесла она нараспев.
И подумала: врешь, дедуля, врешь... Ты боишься всего. Всего,
что может нарушить твое устоявшееся бытие. Это я, существо дерзкое и
беспокойное, расцениваю тебя как лягушку в болоте, а сам ты вполне удовлетворен
такой жизнью. Нет особых опасностей, поскольку роль торгового представителя
полдюжины заокеанских мелких фирмочек ты выполняешь не ради прикрытия, а
всерьез, тебе частенько капает вполне реальный процентик, который ты вовсе не
обязан отдавать конторе. Ты его перегоняешь домой, копишь на старость. Вот тут
и таится слабое место агентов вроде тебя – мелочевка, нацеленная на
длительное пребывание. Жизнь, в итоге, уютная и размеренная. Поневоле
привыкаешь особо не высовываться, избегать резких поворотов, грозящих
комфортному бытию. Вполне возможно, ты подкидываешь кому-то денежку, чтобы тебя
и дальше держали здесь в прежней должности до самой пенсии. При известной
ловкости такое проходит. И есть еще один нюансик в психологии таких, как ты,
который может стать опасным, бывали печальные прецеденты...
Петр сбросил скорость и стал аккуратно притирать машину к
обочине, тормозя возле высокого зеленого бронетранспортера на шести колесах, с
развернутой к дороге пушечной башней. На китайскую легковушку уже было
дружелюбно нацелено с полдюжины автоматов. На обочине шеренгой стояли высокие,
крепкие парни в пятнистом камуфляже, украшенном кучей нарукавных, наплечных и
нагрудных эмблем – тут вам и разинутые тигриные пасти, и обвитые змеями мечи, и
черепа с цветочками в зубах...
– Обычная проверка, – быстро сказал Петр. – Ведите
себя спокойно.
– Вот спасибо! – усмехнулась Марина. –
Предупредили! А то я уж совсем собралась шваркнуть в них гранату!
К ним направился широкоплечий блондин в берете, украшенном
еще богаче и экзотичнее, чем у автоматчиков. Он шагал рассчитанно неторопливо,
с нарочито медлительными движениями человека, чувствующего себя в полном праве
казнить и миловать. Не доходя, чуть поморщился, наклонился и заглянул в машину
со стороны Марины.
– А, это ты, Петр... Значит, зря мы нацелились медальку
заработать... Машину поменял? У тебя ведь другая была...
– Ну да, – торопливо произнес Петр с заискивающими
нотками в голосе. – У старой полетел...
– Ясно, ясно... Кого везем?
– Это моя знакомая, из Питера, у нее здесь дела...
– Вот как? – без выражения произнес офицер. Лихо и
элегантно козырнул Марине. – Капитан Ракитин, батальон спецназа «Золотой
Медведь». Простите глупого солдафона, но нельзя ли взглянуть на ваши документы?
Служебные обязанности, увы...
Его взгляд откровенно и не спеша прошелся по фигуре Марины
от туфелек до макушки. Без малейшего намека на служебную бдительность, с чисто
мужским уверенным интересом. Марина смотрела на него снизу вверх наивно, с
любопытством, как и подобает приличной девушке, впервые попавшей в далекие
экзотические края. Хорош хищник, подумала она с профессиональной симпатией, какое
животное! Пожалуй, не с волком следует сравнивать, а с кем-то из кошачьих.
Сохраняя на лице выражение, приличествующее натуральной
блондинке из древних классических анекдотов, давным-давно поставленных
неоэтикой вне закона, она спросила:
– Мне, наверное, следует выйти из машины и поднять руки?
– Ну что вы, сударыня, – безмятежно сказал
капитан. – У нас не полицейское государство, а свободная, демократическая
страна. Достаточно будет, если вы покажете паспорт... – он с непроницаемым
лицом бросил цепкий взгляд на пластиковую карту. – Простите мой интерес...
Можете ехать. Всего хорошего, Петр!
Он отдал честь и шагнул на обочину. Лисовский с явным
облегчением нажал на педаль газа.
– Местный супермен? – спросила Марина.
– Ну да. Из тех мальчиков, что устраивают военные
перевороты. Правда, достаточно умный, чтобы соображать: на любой переворот
нужно сначала получить одобрение серьезных людей со стороны.
– А нынешний президент нас пока что вполне
устраивает, – сказала Марина задумчиво. – Бьюсь об заклад, этот его
батальон – добрая половина здешней армии!
– Верно. И наиболее боеспособная ее половина.
– Зачем они тут торчат? Снова зашевелились радикалы?
– Да. Парочка взрывов в городе за последнюю неделю, налет на
поезд. В общем, в пределах нормы.
– Понятно, – сказала Марина. – А как насчет
слухов, что президент сам и подкармливает в глубокой тайне эту «Народную волю»?
Чтобы иметь лишние основания выклянчивать кредиты и прочую помощь – в рамках
нешуточной борьбы с терроризмом?
– Что-то я об этом не слышал.
– Петр, у вас столько знакомств... Вы, как говорится,
держите руку на пульсе...
– Не преувеличивайте мои возможности, – торопливо
сказал Лисовский. – Я невысоко летаю, мелко плаваю. Такие секреты лежат
очень уж глубоко.
Ну да, конечно, подумала она. Даже если тебе представится
случай сунуть нос в подобные тайны, ты под благовидным предлогом уйдешь на
цыпочках, не подсмотрев и не подслушав. Потому что на этом свете уютно только
мелкой рыбке, пока она знает свое место и лишний раз не высовывается из-под
коряги. Вот уж послала судьба напарничка... Почему все-таки сюда не бросили
стандартную резкую группу?
– У вас есть оружие, Петр?
