Изображение на дисплее дрогнуло, лицо уплыло в сторону –
человек повернул свой аппарат. Спросил невозмутимо:
– Вам хорошо видно?
Марина молчала. Она даже узнавала места – сто
одиннадцатый километр шоссе, поворот на мост, крутой откос... Внизу виднеется
синяя машина, лежащая вверх колесами, смятая так, что кажется чуть ли не
плоским листом железа.
– Я убедительно прошу вас... – начал подполковник.
Марина нажала кнопку, обрывая разговор. Быстренько набрала
один из кодов, и телефон сговорчиво мигнул сиреневым огоньком, докладывая, что
больше никто не сможет ее отыскать во второй раз, даже с помощью мобильника
Степана. Просто удивительно, что его аппарат уцелел, удачно упал, должно быть,
или вылетел в окно, пока машина кувыркалась с откоса...
Ничего не понимаю, подумала она. Ничегошеньки… Хорошо,
компания «Первая звезда» – и в самом деле особо засекреченное
подразделение одной из разведслужб Северного государства. Предположим, тамошний
отдел безопасности все же выследил Степана электронными тропинками и установил
его личность. Но ведь должны же были они узнать, что он – свой! Не иностранный
шпион, не террорист, не любопытствующий хакер! Человек, занимающий не столь уж
маленький пост в сугубо правительственном учреждении, в разведке... За ним
могли установить наблюдение, взять под колпак, но убивать?! Совершенно
нетипично, полностью противоречит практике... Что же, в конце концов,
происходит?
Найти ответ можно было одним-единственным способом: не
сидеть на обочине и не ломать голову над крохами информации, а работать самым
активнейшим образом. Тогда и информация к тебе повалит во всех ее
разновидностях, формах и образах. Ответ на прямой вопрос – это информация. И
хмурые парни с пистолетами, выскочившие из-за угла навстречу с твердым
намерением тебя ухлопать – это тоже, в сущности, информация. Главное, не дать
себя ухлопать, вот и все...
...Женю она увидела издали, та нетерпеливо прохаживалась
возле невысокого крыльца почтамта, то и дело нетерпеливо озираясь. Опустив на
нос дымчатые очки, Марина терпеливо ждала, пронизывая толпу взглядом наподобие
рентгеновского луча. Убирала из поля зрения случайных прохожих и тех, кто
входил в здание или выходил из него исключительно ради писем и телеграмм.
И очень быстро, произведя быстрый и квалифицированный отбор,
оставила одного-единственного человека в белых брюках, желтой рубашке и темных
очках. Он прохаживался в том самом месте, которое выбрала бы под наблюдательный
пункт и Марина, возникни такая надобность. Положительно, мир тесен. Тот самый
полицейский капитан, что с завидным постоянством возникал то и дело у нее на
хвосте с азартом опытного волокиты. Ну вот, это тоже информация. Раз он здесь,
значит, имеет прямое отношение к тем микрофонам, которыми нафарширована
роскошная Женина квартира.
Она наклонилась к Рите и прошептала на ухо:
– Видишь вон того, в желтой рубашке?
– Ага. С цветами. Девушку ждет.
– Приключений он ждет на свою жопу! – сказала Марина,
неприязненно щурясь. – И скоро дождется. – Она вынула из сумочки
небольшой, но крайне полезный в хозяйстве ножик из закаленной стали и сунула
его девчонке в руку. – Тут где-то поблизости должна стоять его машина, тот
самый «Датсун», про который ты узнавала. Сумеешь аккуратненько проткнуть покрышку,
чтобы внимания не обратили?
– Дело, в принципе, нехитрое...
– Валяй, благословляю! Авто наверняка вон там, за углом, там
самое удобное место для стоянки. Помашешь мне рукой, как справишься – и поезжай
в гостиницу...
Рита скрылась в толпе. Буквально через пару минут она
появилась из-за угла и подняла руку, сделав колечко из большого и безымянного
пальцев. Все складывалось пока неплохо. И Марина направилась к Жене, при ее
появлении прямо-таки просиявшей.
– Натали, наконец...
– Я рада, что сумела тебе внушить неземную страсть, –
усмехнулась Марина, чмокая ее в щечку. – Пошли! У меня поблизости лимузин.
Она взяла блондинку за руку и спокойной походкой двинулась
вперед.
Естественно, капитан, небрежно помахивая букетом,
неторопливо зашагал следом. И проворно замешался в толпе, увидев, что они
садятся в Маринину машину. Побежал к своей, где его должен был ожидать не самый
приятный сюрприз... Ухмыльнувшись, Марина дала полный газ, в последний миг
проскочила на желтый свет, свернула вправо и уверенно погнала на запад, в сторону
набережной. Женя, лопоча что-то радостное, потянулась ее поцеловать, но Марина
бесцеремонно отодвинула ее локтем:
– Не мешай, разобьемся!..
Она хорошо изучила карту города и вскоре остановила машину в
тихом дворике. Вышла, прямо-таки выдернула Женю за руку, быстро повела за собой
к реке. Они спустились вниз по пологому откосу, по извилистой тропинке меж
двумя рядами растрескавшихся бетонных плит, сквозь которые кое-где проросла
трава. Берег ими выложили лет тридцать назад и с тех пор не меняли и не чинили,
поскольку эти места наверняка не входили в понятие «визитная карточка столицы».
Остановилась, огляделась. Место было самое подходящее: от
тех, кто прошел бы над их головами, по набережной, заслонял выложенный древними
бетонными плитами откос. Они стояли над самой водой, где на серых волнах
покачивался разнообразный мусор. Вокруг царила тишина, с реки несло сыростью и
запахом тины.
– Куда ты меня затащила? – спросила Женя, с
любопытством оглядываясь. – Дебри какие...
– Самое подходящее место, – сказала Марина
бесстрастно. – Если мне понадобится тебя все же пристукнуть, никто и не
заметит. Вряд ли кто-нибудь сейчас лупится на нас в телескоп с того берега, так
что я спокойно уйду. А тебя можно сбросить в воду или оставить здесь. Пожалуй,
лучше все-таки в воду. Тогда труп отнесет течением подальше, и его не свяжут с
этим местом, что мне дает дополнительные выгоды...
– Натали, что за шутки?
Марина надвигалась на нее до тех пор, пока Женя не уперлась
спиной в потрескавшиеся бетонные плиты. Аккуратно взяла блондинку двумя
пальцами за нежную шейку, под нижней челюстью, чуть придавила и сказала
холодно, сквозь зубы:
– Ты думаешь, сучка, тебя не за что придушить?! Мало ломала
передо мной комедию? Молчи! Заткнись, говорю, блядь белобрысая! И слушай
внимательно! Не твое дело, как я узнала, что ты ломала передо мной комедию, но
я узнала!.. И на наши общие лирические воспоминания мне наплевать, уяснила?!
Или ты мне все подробно и честно расскажешь, или я тебя придушу в три секунды и
сброшу в реку! Без всяких колебаний. Ты ничем не лучше тех, кого мне уже
приходилось убивать.
Марина легонько ткнула Женю под ложечку вытянутыми пальцами
другой руки, в довесок дала парочку оплеух, чтобы та не думала, будто с ней
шутят. Отступила на шаг, полюбовалась немного, как Женя, скрючившись, хватает
ртом воздух. Присмотрелась, шагнула вперед, схватила Женю за шиворот и
выпрямила.
