Как только Джек направился к холмику, Ричард впал в панику.
— Куда ты идешь?
Джек посмотрел на Ричарда и вернулся. Он положил руки на
плечи друга и посмотрел ему прямо в глаза:
— Мы не можем здесь оставаться. Кто-нибудь из них мог
заметить, что мы перелетели сюда. Я не знаю, способны они последовать за нами
или нет. Но точно знаю, что мы должны уходить отсюда. И покончим с этим.
— Я знаю, мне все это снится…
Джек кивнул в сторону деревянного строения:
— Ты можешь идти, а можешь остаться. Если хочешь остаться
здесь, то я вернусь за тобой, когда обследую местность.
— Ничего этого нет, — не слушая его, бубнил Ричард. — У меня
лихорадка. У меня бред. Как ты попал в мой бред, Джек?
— А почему бы тебе и впрямь не остаться здесь, Ричи? Если
ничего этого нет, тогда не о чем переживать.
Он вновь двинулся вперед, думая о том, сколько еще предстоит
выдержать таких странных диалогов с Ричардом.
На полпути к холмику Ричард догнал его.
— Я вернусь за тобой, — сказал Джек.
— Я знаю. Просто я подумал, что плохо идти одному.
— Тогда держи рот на замке, если мы встретим кого-нибудь.
Мне кажется, кто-то смотрит на нас из центрального окна.
— Что ты собираешься делать?
Джек улыбнулся.
— Рассказать очередную сказку. Только этим я и занимаюсь с
тех пор, как покинул Нью-Хэмпшир.
Они подошли к крыльцу. Ричард дрожащей рукой сжал плечо
Джека.
— Что?
— Ладно, все это сон, и я удостоверился в этом.
— Как?
— Мы с тобой говорим не по-английски. Мы говорим на каком-то
другом языке, и говорим превосходно, но это не английский.
— Да, — согласился Джек. — Странно, правда?
Он вновь двинулся вперед, оставив Ричарда стоять с широко
раскрытым ртом.
Через секунду Ричард присоединился к нему. Факел остался
позади, и мальчики отбрасывали на крыльцо длинные колеблющиеся тени. Они
подошли к двери. Она была старой и потемневшей, на ней едва просматривалась
надпись:
ДЕПО
Джек поднял руку, чтобы постучать, но потом передумал. Нет.
Он не будет стучать. Это не частное владение, судя по надписи; слово ДЕПО
ассоциировалось у него с большим автобусным или трамвайным парком.
Он рывком открыл дверь. И тут же раздался неприветливый
голос:
— Убирайся, дьявол! Убирайся! Я отправляюсь только утром!
Клянусь! Поезд в сарае! Уходи! Я обещал, что поеду — и поеду! А сейчас оставь
меня в покое!
Мальчики вздрогнули. Помещение было чистеньким, но весьма
древним. На одной колонне висела табличка «СТАНЦИЯ ОТПРАВЛЕНИЯ», на другой —
«СТАНЦИЯ ПРИБЫТИЯ».
Джек решил, что надписи были выполнены очень давно, потому
что написаны они были мелом. Если бы это произошло только что, крошки мела
валялись бы на полу.
Неподалеку стояли огромные песочные часы. Они были размером
с бутылку из-под шампанского и наполнены зеленым песком.
— Оставь меня одного! Я же обещал, что поеду… Пожалуйста,
Морган! Если не веришь мне, загляни в сарай! Поезд готов! Я клянусь, что он
готов!
Кричал старый большой человек, всего на пару дюймов не
достающий головой потолка. Ему могло быть лет восемьдесят. Лицо его украшала
седая борода, от уголков глаз разбегались лучики морщин. На нем была белая
кельтская куртка.
Джек быстро взглянул на Ричарда, когда старик упомянул имя
его отца. Но Ричард, очевидно, ничего не заметил.
— Я не тот, за кого ты меня принимаешь, — сказал Джек,
подходя к старику.
— Уходи! — кричал старик. — Ты — дьявол в человеческом
обличье! Он готов, говорю тебе! А сейчас уходи!
На руке у Джека висел рюкзак. Он развязал его и нашел то,
что хотел — значок Капитана Фаррена, значок с Королевой на одной стороне и
грифоном на другой.
Он положил значок на стол, и прекрасный профиль Лауры де
Луизиан, так похожий на профиль его матери, стал виден истерически кричавшему
старику.
Заметив значок, старик внезапно умолк. Его глаза
округлились; он смотрел на Джека, как будто только что заметил его.
— Джейсон, — дрожащим голосом прошептал он. Голос дрожал не
от страха, а от восхищения. — Джейсон!
— Нет, — сказал Джек. — Мое имя… — и тут он понял, что в
этом странном мире его имя было не Джек, а…
— Джейсон! — старик рухнул на колени. — Джейсон! Ты пришел!
Теперь все будет хорошо, все будет хорошо!
— Эй, — отшатнулся Джек, — эй…
— Джейсон! Джейсон пришел! Теперь Королева поправится, и все
будет хорошо!
Странная реакция старика озадачила Джека, и он взглядом
попросил у Ричарда поддержки. Но друг уже растянулся на полу и явно собирался
спать, ни на что не обращая внимания.
— О, черт! — выругался Джек.
Старик, стоя на коленях, что-то бормотал. Ситуация
приобретала комический оттенок. Из этого положения надо было как-то выходить.
— Встань, старый верный слуга! — сказал Джек. Он подумал,
что у Христа и Будды были, вероятно, аналогичные проблемы. — Встань же!
— Джейсон! Джейсон! — не слышал его старик.
Джеком овладело чувство беспомощности. Он повторил:
— Встань! Встань на ноги! Достаточно!
Старик целовал его ноги в пыльных сандалиях.
«Я не знаю, читали ли они здесь, в Территориях, Роберта
Бернса, но думаю, что они должны…»
«Чмок-чмок-чмок…»
— Хватит, я больше не могу! ВСТАНЬ! — заорал он, и дрожащий
старик с трудом поднялся на ноги, избегая взгляда Джека.
Около часа Джек потратил на попытки завязать разговор со
стариком — чтобы Андерс, как его звали, смог сказать что-нибудь более
серьезное, чем О-Джейсон-мой-Джейсон-как-велик-ты-в-своих-милостях. В то же
время он начинал привыкать к оказываемым ему Андерсом знакам почтения. Он
чувствовал себя не только Джеком, но и… кем-то другим.
Но ведь он умер.
Да, это правда. Джейсон умер, и это устроил Морган из
Орриса. Но, может быть, ребята наподобие Джейсона умеют воскресать?
