— Боже! — выдавил из себя Капитан. — Они все пьяны. Пьяные
на Королевской земле! И кучер, и пассажиры! Мерзавцы!
— Но, вероятно, дорога свободна, если весь этот транспорт
смог проехать по ней?
Они вошли в Общую Деревню. Широкая Западная Дорога была
покрыта пылью. Фургоны ехали один за другим; по улицам шли люди, и все они
чрезмерно громко говорили друг с другом. Джеку бросились в глаза двое, стоявшие
возле здания, которое могло бы быть рестораном. Они громко спорили, и через
минуту уже катались по земле.
«Это не единственные пьяные в Королевстве», — подумал Джек.
— «Мне кажется, этим здесь грешат почти все».
— Большие фургоны, проехавшие мимо нас, были местные, —
сказал Капитан Фаррен. — Те, что поменьше, могли бы проехать, но у Моргана не
маленький экипаж, мальчик.
— Морган…
— Ни слова о нем.
Запах эля стал острее и крепче. Они вышли за пределы деревни
и подходили к месту аварии. Джек подумал, что они прошли уже не меньше трех
миль.
«Как далеко это в моем мире?» — эта мысль напомнила ему о
волшебном напитке Смотрителя.
Поток фургонов уменьшался — зато увеличивался поток
пешеходов. Большинство из них покачивалось, разговаривало, смеялось. Все они
хлебнули эля. Одежда людей была залита, будто они лакали эль по-собачьи.
Смеющийся мужчина вел за руку хохочущего мальчика. Он ужасно походил на
бледного клерка из Альгамбры, и Джек понял, что этот мужчина и клерк —
Двойники. И он, и мальчик были пьяны. Когда Джек посмотрел на них, мальчика начало
рвать. Его отец взял сына на руки. Ребенок прильнул к его груди и громко пукнул
на пожилого мужчину, валяющегося у противоположного края дороги.
Лицо капитана становилось все мрачнее.
— Бог им всем судья, — сказал он.
Через десять минут они прибыли на место происшествия.
Бочонки раскатились во все стороны. Некоторые из них разбились и перегородили
дорогу. Одна лошадь валялась мертвая возле фургона. Вторая — немного в стороне.
Других лошадей не было видно.
Под фургоном лежал сын погонщика с рассеченной надвое
головой. Половина его лица была обращена к ярко-синему небу Территорий, в
глазах остывало изумление. Другая половина была засыпана обломками большой
бочки.
Карманы парня были вывернуты наизнанку.
Вокруг бродило много любопытствующих. Многие были пьяны. Они
громко смеялись и шумели. Когда-то мать водила Джека и Ричарда в кино на
полумистические фильмы «Ночь мертвецов» и «Прочь от смерти». Пьяные, шумные
люди напомнили ему зомби из этих фильмов.
Капитан Фаррен достал из ножен меч. Он был коротким и
острым; Джеку он напомнил мечи Средневековья. Меч был чуть длиннее ножа
мясника; рукоятка, обтянутая старой кожей, потемнела от времени. Лезвие тоже
было темное, только конец его был блестящим и очень острым.
— Прочь! — закричал Фаррен. — Прочь от королевского эля!
Убирайтесь прочь!
Гул недовольства встретил эти слова, но толпа отступила от
Капитана; все, кроме мужчины с всклокоченными волосами. Весил он не менее
трехсот фунтов.
— Ты хочешь иметь с нами дело, служивый? — спросил он и
плеснул немного эля в сторону Фаррена.
— Ну что же, — оскалился Капитан. — Иди ко мне, если хочешь
скандала. — Я сделаю первое доброе дело за весь день — выпущу тебе кишки.
Ругаясь, пьяный гигант отступил.
— Эй, вы, все! — крикнул Фаррен. — Убирайтесь! Сюда идет
рота моих людей. И пока они не пришли сюда, вам лучше исчезнуть. Потом это
будет сделать гораздо сложнее. Убирайтесь, я сказал!
Толпа уже валила в направлении деревни, и впереди всех —
пьяный гигант, споривший с Капитаном.
Фаррен оглядел место происшествия. Он снял куртку и прикрыл
ею лицо сына погонщика.
— Интересно, кто из них выпотрошил его карманы, — медленно
процедил он. — Если бы я знал, это не осталось бы безнаказанным.
Джек ничего не ответил.
Капитан долго смотрел на мертвого юношу, потом поднял глаза
на Джека.
— Теперь тебе нужно уходить, мальчик. Уходить до того, как
Осмонду захочется еще немного побеседовать с моим идиотом-сыном.
— Что теперь будет с вами? — спросил Джек.
Капитан слегка улыбнулся.
— Если ты уйдешь, у меня не будет проблем. Я скажу, что
отослал тебя к твоей матери, или что привязал тебя к дереву и убил. Осмонд
поверит и тому, и другому. Он ненормальный. Все они ненормальные. Они ждут ее
смерти. Это произойдет скоро. Если только…
Он не закончил.
— Иди, — бросил Фаррен. — Не задерживайся. Когда ты
услышишь, что приближается экипаж Моргана, убегай с дороги и прячься подальше в
лесу. Подальше. Или он почует тебя, как кошка чует мышь. Он всегда чувствует,
когда что-то не в порядке. Не в привычном ему порядке. Он — дьявол.
— Я услышу его приближение? Его экипажа? — Джек смотрел на
валяющиеся на дороге бочки. В лесу, наверное, темно, думал он… возможно, Морган
поедет другой дорогой. Страхи и одиночество слились воедино.
«Лестер, я не могу сделать этого. Как ты не понимаешь? Я еще
ребенок!..»
— Экипаж Моргана запряжен шестью парами лошадей с
тринадцатым коренником, — сказал Фаррен. — На полном скаку они грохочут похлеще
землетрясения. Ты услышишь это. Услышишь заранее и успеешь спрятаться.
Джек что-то прошептал.
— Что? — переспросил Фаррен.
— Я говорю, что не хочу идти, — чуть громче повторил Джек.
Он чуть не плакал. Ему хотелось попросить Капитана Фаррена спрятать его,
защитить, спасти…
— По-моему, слишком поздно хотеть или не хотеть, — произнес
Капитан. — Я не знаю твоего задания, мальчик, и не хочу знать. Я даже не знаю,
как тебя зовут.
Джек смотрел на него. Плечи его вздрагивали, губы дрожали.
— Возьми себя в руки! — с неожиданным раздражением Фаррен
прикрикнул на него. — Кого ты собираешься спасать? Куда идешь? Ты слишком юн,
чтобы быть мужчиной, но ты должен, хотя бы пытаться! Ты выглядишь сейчас хуже
побитой собачонки!
Слезы у Джека мгновенно высохли. Глядя на погибшего сына возчика,
он подумал: «В конце концов, ведь я еще жив. Он прав. Стыдно отступить. Я
должен идти».
— Уже лучше, — улыбнулся Фаррен. — Не совсем, но немного
лучше.
— Спасибо, — саркастически заметил Джек.
