— Держу, миссис Розелли! — воскликнул он, перебросив тело мальчика через край одной рукой и выбравшись вслед за ним. — Я знаю, что нужно делать! Я учился на курсах по оказанию первой помощи!
Пила встал на колени, наклонился над мальчиком и начал делать непрямой массаж сердца. Элли оставалась в теле миссис Розелли. Она выбралась из воды. Пила бился за жизнь мальчика, но толку от его усилий было мало. Дэнни был мертв. Душа его давно уже покинула мир живых.
Или нет?
Элли выбралась из тела миссис Розелли и вернулась в Страну. Она немедленно увидела Дмитрия и Белку, стоящих на краю бассейна с видом заинтересованных зрителей.
— Добро пожаловать назад в Страну, — сердечно приветствовал ее Дмитрий. — Я знал, все получится!
Элли глазам своим не верила. Дмитрий выглядел так невинно, хотя только что убил человека! Мэри удалось изменить его. Он стал гнилым, как и все, чего касалась Мэри.
В мире живых миссис Розелли стояла рядом с бездыханным телом сына, потрясенная и обескураженная. Она так громко рыдала, что звук ее голоса был слышен даже в Стране.
— Давай же, парень! — кричал Пила, пытаясь оживить мальчика.
Он уже понял, что Дэнни мертв, но не хотел останавливаться, чтобы не смотреть в глаза безутешно рыдающей женщины. Рядом с ним на коленях стоял Куртис. Он выл по-волчьи и впивался ногтями в кожу на голове, словно пытаясь снять с себя скальп. Его рассудок помутился, после того как Дмитрий заставил его утопить мальчика.
И в этот момент Элли увидела то, что не дано видеть никому из живых.
Девушка бросила случайный взгляд на воду бассейна и увидела дух Дэнни! Он парил над поверхностью. Лицо его было обращено к чему-то невидимому. Он с удивлением и радостью смотрел на свет, который Элли видеть не могла. Дэнни потянулся к свету, и Элли поняла, у нее нет ни одной лишней секунды.
— Нет, Дэнни! — закричала она что было сил.
— Он такой яркий…
— Не ходи в тоннель! — крикнула Элли еще громче. — Не обращай внимания на свет!
— Но он зовет меня, — ответил Дэнни. — Мне кажется, нужно туда пойти…
— Нет! Не надо! Ничего этого не должно было случиться!
Пила прекратил попытки вернуть мальчика к жизни, закрыл лицо руками и заплакал:
— Боже мой. Боже мой…
Элли постаралась собрать волю в кулак. Нужно было разбиться в лепешку, но заставить мальчика повиноваться.
— Дэнни, посмотри на меня! — сказала она решительно. — Немедленно посмотри на меня!
Дух Дэнни помедлил, но потом нехотя оторвался от того, что так тянуло его.
— Элли? — сказал он удивленно, увидев девушку. В тот момент когда Дэнни увидел Элли, огонь, отблески которого озаряли его лицо, померк, и дух мальчика, паривший над бассейном, стал медленно опускаться.
Элли была рядом и успела схватить его прежде, чем он коснулся поверхности воды. Он смотрел на Элли усталыми глазами.
— Так вот ты какая, — сказал он и зевнул.
Откуда-то из-за спины, перекрывая рыдания несчастной матери, раздался голос. Слишком самодовольный и радостный при таких трагических обстоятельствах.
— Великолепно! — сказал Дмитрий тоном радиокомментатора, сообщающего хорошие новости. — Просто замечательно, Элли!
— Да, да, — вставил Белка. — Она это делает еще лучше, чем Попрыгунья.
— Поздравляем, — сказал Дмитрий. — Ты только что привела в Страну новую душу. Какие бы разногласия у вас с Мэри ни случились в прошлом, за это она тебе все простит.
— Я не нуждаюсь в ее прощении, — отрезала Элли.
— Может, ты этого и не хочешь, но оно тебе понадобится, — сказал Дмитрий, теперь уже серьезным тоном. — Иначе она уничтожит тебя, а мне бы этого не хотелось.
Дэнни смотрел на Элли. Глаза его все время норовили закатиться под веки.
— Я так устал… — сказал он.
Элли вдруг поняла, что с ним происходит.
— Не вздумай уснуть, Дэнни!
— Но я так хочу спать. Разреши мне поспать немного.
— Даже не думай об этом!
Элли понимала, стоит ему заснуть, и проснется он только через девять месяцев. Причем, проснувшись, станет призраком, таким же, как она. Но этого пока не произошло — хорошо известного Элли сияния у мальчика не было. Значит, подумала Элли, он еще очень недалеко от мира живых…
Она поняла, что нужно делать. Не мешкая более ни секунды, Элли схватила дух мальчика и бросилась к лежавшему на краю бассейна телу. Подбежав, она начала что было сил втискивать его в земную оболочку.
Эффект от своих действий Элли увидела в ту же секунду. Когда дух Дэнни оказался внутри, тело задергалось и начало приподниматься. Мальчик затрясся, закашлялся и исторг из легких целый фонтан воды. Мертвец вернулся к жизни.
Элли закричала от счастья в унисон с мамой Дэнни. Мать пыталась обнять мальчика, но Пила не позволил ей сделать это.
— Подождите, он должен сначала избавиться от остатков воды.
Молодой человек повернул Дэнни на бок, мальчик снова закашлялся, изо рта его потекла вода. Ее было очень много, до неправдоподобного. Он кашлял, кашлял и никак не мог остановиться. Наконец Дэнни открыл глаза. Мама, несмотря ни на какие предостережения, не смогла удержаться и обняла его.
— Я устал, мам.
В том положении, в котором был мальчик, это было нормально. Пила отошел от них, подошел к Куртису и начал трясти его, осыпая яростными проклятьями за то, что тот натворил. Но все было бесполезно, рассудок Куртиса безвозвратно помутился. Он стал жертвой этой ситуации, подумала Элли, и я не смогу ему помочь. Она спасла Дэнни; спасти всех было выше ее сил.
Она повернулась к Дмитрию. Тот стоял и удивленно смотрел на ожившего Дэнни.
— Ты, как всегда, стараешься быть доброй сомалитянкой, — сказал он.
— Самаритянкой, — по инерции поправила его Элли.
— Да какая разница? — раздраженно заметил Дмитрий и добавил, протягивая Элли руку: — Нам пора.
Элли не двинулась с места.
— Ты серьезно считаешь, что я пойду с тобой, после того что ты здесь сделал?
— Ты дала мне слово.
— Считай, что я солгала.
Дмитрий подал сигнал Белке. Тот начал обходить Элли, стараясь оказаться за ее спиной.
— Я не хочу тащить тебя силой, но, если потребуется, я это сделаю, — пригрозил Дмитрий.
— Сначала тебе придется поймать меня.
Элли бросилась бежать и уже на ходу услышала, как миссис Розелли тихо молится, отводя сына в дом, и увидела, как мертвое пятно на дне бассейна побледнело, а потом и вовсе исчезло.
Глава тридцать пятая
Раз, два, три, четыре, пять. Элли, я иду искать
Мост на Юнион авеню был узким и вечно запруженным автомобилями. Большая часть транзитного транспорта, движущегося в Арканзас, пересекала Миссисипи по двум новым мостам, по которым проходили идущие в обход города шоссе. Мост на Юнион авеню был самым старым в Мемфисе. Изначально его построили как часть трансконтинентальной железной дороги, а потом, по мере развития автомобильного движения, расширили с двух сторон, снабдив дорожным покрытием.
