– Она разговаривала со мной, – произнес Куй Ю, и в этот момент его дракон вытянул свою шею и оказался между бедрами Ши По.
– О чем же ты с ней разговаривал? – прошептала Ши По, не поворачиваясь к нему.
Он пожал плечами.
– Да так, ничего особенного. Мы говорили о торговых делах, о том, какие товары загружают на корабль, об удачных сделках и о прочей ерунде.
– Все богатые мужчины имеют несколько жен или заводят себе любовниц. Ты становился все богаче и богаче, и я была уверена, что у тебя со временем появятся другие женщины.
Куй Ю знал, что это правда. Только белые варвары имели одну жену. Однако он все равно не мог простить себе того, что сделал.
– Мне нужна была только ты одна, – вздохнув, произнес он. – Но ты отвергла меня, и я чувствовал себя одиноким. Наверное, мне нужно было проявить настойчивость, а не искать другую женщину.
– Мне не следовало отталкивать тебя, – с грустью сказала Ши По и добавила: – Я люблю тебя.
Куй Ю переживал такое глубокое раскаяние, его так терзало чувство вины, что он не сразу понял, что сказала жена.
Она любит его?..
Ши По перевернулась на спину и молча лежала, сосредоточенно уставившись в потолок.
– Знаешь, какое несчастье случилось сегодня? Я поняла, что ты хороший человек и что я тебя люблю, – сказала она, и Куй Ю уловил в ее голосе сожаление, гнев и страх. Она горько заплакала, и по ее щекам потекли слезы. Это настолько удивило его, что он не сразу поверил своим глазам. Прикоснувшись к мокрой щеке Ши По, он провел по ней пальцем, чтобы убедиться, что она на самом деле плачет. Ее слова эхом отдавались в его голове. Она его любит?..
Ши По посмотрела на него. Ее глаза были полны печали.
– Я думала, что не смогу покинуть тебя, потому что ты очень сильно привязан ко мне, что ты еще не готов к тому, чтобы отпустить меня. Но оказалось, что… – начала она и, грустно улыбнувшись, умолкла.
Он понял, что хотела сказать Ши По, и был поражен до глубины души. Женщина, которая последние десять лет была для него чужой, открылась ему с совершенно неожиданной стороны.
– Значит, это ты связана со мной и поэтому не можешь вознестись на Небеса, – задумчиво произнес Куй Ю.
– Ты любишь меня? – испуганно спросила Ши По.
Он удивленно посмотрел на нее. Китайцы никогда не говорят о подобных вещах. Во всяком случае, взрослые люди. Любовь – это детская фантазия, которая кружит головы юношам и девушкам, когда они вступают в пору полового созревания. Любит ли он жену? Он хотел сказать, что любит, что всегда любил ее, но почему-то не нашел слов, чтобы объяснить свои чувства к ней. Теперь их разделяли годы отчуждения и непонимания.
– Нет, – сказал Куй Ю и сам удивился своему признанию. – Нет, – еще раз повторил он, изумившись тому, какая огромная пустота образовалась в его душе, там, где раньше хранился ее прекрасный образ. – И все же… – Он вытер слезы на щеке жены.
– И все же?.. – словно эхо, повторила Ши По.
– Я не хочу, чтобы ты умирала. Мне пришлось приложить столько усилий, чтобы ты осталась в живых, жена моя, – сказал Куй Ю и пристально посмотрел на нее. – Не стоит лишать себя жизни из-за всего этого. Ты нужна мне, – твердо произнес он, однако не стал вдаваться в объяснения, зачем она нужна ему. Дело в том, что он еще сам не понимал этого.
– Теперь я знаю, почему ты вознесся на Небеса раньше меня. Потому что твоя связь со мной уже разорвана.
Он нахмурился. Юноша, потерявший любовь, обычно испытывает горечь и злость. А что чувствует зрелый мужчина, когда в его сердце больше нет места для любви? Куй Ю не мог ответить на этот вопрос. Ему оставалось только одно…
Уже в следующее мгновение он лежал на Ши По, а еще через секунду вошел в нее. Он действовал резко и грубо, как примитивное животное, но не мог остановиться, да и она, судя по всему, тоже.
Ее тело, готовое принять его, не ожидало такой жестокости. Однако на его грубость Ши По отвечала еще большей грубостью. Его толчки были подобны ударам молота, но их сила утраивалась, когда она охватывала его своими бедрами и резко дергала его на себя. Не желая опираться на больное плечо, Куй Ю в конце концов, просто упал на жену, придавив ее своим телом. Он думал, что раздавит ее, поскольку был намного массивнее и тяжелее жены, но она не испугалась. Крепко обняв мужа, Ши По вонзилась в его спину своими острыми ногтями. Если бы он попытался вырваться из ее цепких ручек, то на его спине остались бы глубокие кровоточащие раны.
Она выгнулась и крепко прижалась к нему, что-то бормоча ему на ухо, всхлипывая и вздыхая, но все это было так бессвязно, что Куй Ю ничего не понял. Тем не менее, все эти звуки так возбуждали его, что кровь в его жилах кипела. Такого сумасшествия ему еще никогда не доводилось испытывать.
Уже имея определенный опыт, он сразу почувствовал, когда внутри него начал образовываться круг энергии ян. Она текла сквозь все его тело, как раскаленная добела лава. Эта огненная река ян начиналась у него в паху и перетекала прямо в Ши По. В ее теле она увеличивалась до тех пор, пока Ши По не пропиталась ею с головы до пят. Куй Ю ощущал ее вкус на коже Ши По. Он слизывал ее с шеи жены, чувствовал, как она пульсирует у нее во рту, он дышал ею. И все это продолжалось до того момента, когда она потекла обратно к его дракону. Круг замкнулся.
Он почувствовал, как энергия входит в его тело в том месте, где жемчужина инь прижималась к основанию его дракона, как разгорается огонь. Никогда раньше он не вспыхивал так быстро и не горел так ярко. А поток инь становился все полноводнее и быстрее, пока, наконец, не потек обратно к Ши По. Энергия инь вытекала из его груди и втекала в ее грудь, образуя круг.
Еще один всплеск энергии – и все закончится.
Куй Ю отчаянно пытался оттянуть этот момент, поскольку все происходило слишком быстро. Он должен это сделать. Только не…
Нет, слишком поздно.
Его дракон испустил белое пламя. От этого взрыва все его тело содрогнулось. Огненная волна накрыла Куй Ю, ее нельзя было остановить, от нее невозможно было уйти. Он чувствовал только силу огня инь и ян и то, что он поднимается на Небеса.
Однажды он уже шел по этой дороге и знал, что темнота согреет его и успокоит. Но на этот раз Куй Ю пытался сопротивляться. Он не хотел снова встретиться с богиней Квен Инь, потому что до сих пор не был готов ответить на ее вопрос.
Перед тем как его веки смежились, он подумал, что нужно открыть око души, чтобы увидеть Палату тысячи раскачивающихся фонарей. Его дракон продолжал извергать огонь ян, однако Куй Ю знал, что подходит к вратам Небесным, чтобы встретиться с…
Неужели здесь никого нет?
Он был в полном одиночестве. Наблюдая за мерцающими огоньками, Куй Ю почувствовал, как его душа наполняется радостью. Но где же богиня Квен Инь?
