Жена тяжело вздохнула и произнесла задумчиво:
— Да, и Лена зовет…
— Вот видишь! — воодушевился я. — Все складывается просто отлично!
— А как же школа? Кто будет с Максиком?
— Ничего страшного, мама с ним побудет.
— Ну ладно, я еще подумаю, — ответила она весьма неопределенно.
Настаивать я не стал. Себе дороже. Буду настаивать, она спросит: «А почему это ты меня из дома выпроваживаешь?» Нет уж, пусть лучше сама решает. Я свое веское слово сказал.
На следующий день она продемонстрировала мне билет:
— Купила… Поеду… Ленке уже позвонила, она меня в Феодосии встретит.
— Отлично! — похвалил я.
— Но имей в виду, — тут же перебила меня жена, — я хочу на Кипр! С тобой!
— Ань, хочешь — поедем, но чуть позже, лады?
Она кивнула как-то обреченно. Вот умеют женщины так кивать, вроде соглашается с тобой, но что-то там такое себе придумала, а сказать не хочет. Вообще, разговор с женщиной — это всегда мучение. Хотя я, казалось бы, уже привык. Тут надо постоянно помнить, что женщины думают совсем не так, как мужчины. Мужчина прост и примитивен, он никогда не воображает, он прикидывает. У него логика пошаговая. А чаще всего мы вообще не задумываемся. Женщина же столько себе навернет из пустяка! Лично я частенько впадаю в ступор от того количества мыслей, которые роятся в голове моей жены.
Вот, например, утром, перед отъездом, она вдруг резко передумала и решила сдать билет. Я немного ошалел, но перечить не посмел. Надо сдать, значит — надо. Потом она позвонила приятельнице и спросила, ехать ей или нет. Приятельница обозвала ее дурой и велела немедленно отправляться. Жена с просветленной улыбкой сообщила мне, что она едет. Я снова ошалел и снова промолчал. Ведь если бы я позволил себе назвать ее дурой, то наверняка у нас просто вышел бы очередной скандал со слезами. А подруге, значит, можно. Ничего не поделаешь, я смирился, женская логика не поддается описанию.
Наконец, я отвез ее на вокзал, мы, как это ни странно, не опоздали к поезду. Да, еще всю дорогу она стонала, что вот сейчас в купе у нее будут ужасные соседи: мамаша с препротивными детьми или старухи.
Но на этот раз предчувствия не оправдались. В купе сидела вполне приличная пара примерно нашего возраста. С другим соседом я не успел познакомиться, так как поезд уже отправлялся, и мне пришлось покинуть вагон.
Я вышел на платформу и увидел лицо жены, она стояла, прижавшись к стеклу, и смотрела на меня с такой тоской, будто мы расстаемся навсегда.
Поезд тронулся, я шел по платформе, потом бежал, пока она не кончилась.
Домой вернулся в отвратительном настроении с чувством вины за то, что отправил бедную Аню одну, да еще и в растрепанных чувствах. А все работа, будь она неладна!
Позвонил на всякий случай. И что же, жена радостно зачирикала в трубку, сообщила, что у нее все прекрасно, что она подружилась с соседкой и они отлично проводят время.
Н-да, вот и пойми женщин…
У мужчин логика пошаговая.
Глава 3
Рита и Аня. Знакомство
Мужчина вошел в купе первым. Поздоровался.
Женщина выглянула из-за его спины. Рита равнодушно скользнула взглядом, отметив про себя: «Вроде нормальные». И снова повернулась к Леше.
Мужчина поставил вещи, и они вместе со спутницей вышли.
Рита с Алексеем переглянулись.
— Соседи приличные, — сказал Алексей.
— Да мне вообще-то без разницы, — отозвалась Рита.
— Не скажи, — не согласился он. И пустился в нудные рассуждения о том, какие бывают случаи, как воруют в поездах, как много мошенников… Рита мысленно застонала. Она терпеть не могла Лешиных нравоучительных бесед. Но здраво рассудила, что лучше промолчать. Скоро отправление. Она хорошо относилась к Леше. Он человек надежный, порядочный, с руками, которые растут вовсе не из задницы. Во всех отношениях полезный человек, если бы еще не был таким утомительно скучным!
Наконец он замолчал, озабоченно взглянул на часы:
— Пять минут, — сообщил. Рита по-родственному чмокнула его в щеку. Он пожелал ей счастливого пути. Она поймала себя на мысли: «Ни дать ни взять семейная пара… после десяти лет честного супружества». Вслух пообещала позвонить, как доберется. Еще раз предложила приехать. Он вздохнул: «Если начальство отпустит…» На том и расстались.
Леша удалился. Рита с облегчением прикрыла глаза и, откинувшись, прижалась спиной к купейной перегородке.
Поезд медленно тронулся.
В купе вошла давешняя женщина, со вздохом уселась на свою полку, открыла сумочку, достала упаковку каких-то таблеток, выпила… Рита молча наблюдала за ней из-под полуприкрытых век. Очень хотелось поскорее разделаться с билетами, получить белье и завалиться спать, она дико устала, в последнее время было много работы.
В купе заглянул мужчина, Рита скользнула взглядом по его лицу, купе ошибся, что ли? Он вежливо поздоровался:
— Прошу прощения, а эта полка свободна?
Рита переглянулась с соседкой. Та пожала плечами.
— А в чем дело? — спросила Рита.
Он с готовностью объяснил:
— Вот, это мое место, — и указал на верхнюю полку, — а мой товарищ едет в другом купе, так я подумал, если здесь четвертое место свободно, то, если вы не против, он бы переселился ко мне?
Рита посмотрела на соседку:
— А вы разве одна едете?
— Я думала вы… — отозвалась она.
«Так, выходит, ее тоже провожали, — подумала Рита. — Значит, нас в купе трое, если считать этого мужчину».
— Ну, так как? Вы не против? — снова спросил он.
Соседка пожала плечами. Рита, глядя на нее, тоже.
— Вы с проводницей договоритесь, — посоветовала соседка.
Он обрадовался:
— Конечно, конечно, — закивал, — мне только хотелось узнать, не будете ли вы против.
Честно говоря, Рите совсем не улыбалось ехать в купе с двумя мужчинами. Но она рассудила так: «У нас одно место свободно, что сейчас подсадят кого-то, что потом, никакой разницы. Пусть уж лучше сразу». Про себя вздохнула: «Ни переодеться толком, ни накраситься, ночью они будут храпеть, и у них воняют носки».
— Да, пожалуйста, — произнесла вслух.
Соседка тоже пожала плечами.
— Вот спасибо! — воскликнул мужчина и исчез.
Рита и соседка снова посмотрели друг на друга.
— Меня зовут Анна, — представилась та.
— Рита, — отозвалась она.
— Очень приятно…
— Мне тоже…
Анна вздохнула и быстрой скороговоркой сообщила:
