Влад испытывал схожие чувства, только по другому поводу: ему тоже хотелось, чтобы все поскорее закончилось — смотрины и сватовство.
На сватовство Влада толкала уверенность, что Ленка без него пропадет. Может, она и умная, может, и батя у нее крутой, а только Ленка совершенно неприспособленная. Не знает, как бампер в машине открыть, не отличает плоскогубцы от пассатижей и винт путает с шурупом. А туфли в ремонт отдает в сапожную мастерскую.
И если с Ленкой какой-нибудь козел захочет сделать то же, что с журналисткой хотел сделать чувак с «инфинити», кто ему зарядит в табло?
Ясно, что Ленке без него никак нельзя, только жить в этом доме он не станет, в примаки не пойдет — не на помойке нашли Влада Кречета.
Наконец расселись за столом, наконец опрокинули по стопарику, и Леночка, дождавшись паузы в мужском разговоре, спросила:
— Папуля, ты узнал, чей это номер телефона?
— Что за номер? — полюбопытствовал Крутов.
— Я записала один звонок, — невнятно объяснила Леночка.
Шеф посмотрел на помощницу с сомнением, как на городскую дурочку.
— Какой звонок? — ласково поинтересовался Крутов, а отец только усмехнулся, предоставив Ленке право выплывать самой.
— Анонима, — решилась идти напролом Леночка.
Пока Крутов подбирал слова поточнее, отец выступил в защиту гражданских прав и свобод:
— Идея хороша — кто спорит, но ты, доча, не права. Надо поставить лицензионную программу, и к тебе не будет никаких претензий. — Дмитрий выдержал паузу и, когда Леночка потеряла терпение, продолжил: — Телефон принадлежит некой гражданке Чижевской М.И.
— Чижевская, Чижевская… — вспоминал Крутов, перекатывая на языке знакомую фамилию.
— Корреспондентка! — выкрикнула Леночка, как игрок в «Поле чудес». — Та, что приходила к вам за интервью, дядя Вася.
Ошарашенный Крутов переводил взгляд с дочери на отца:
— Снова самка богомола?
— Почему снова? — хором спросили отец и дочь.
— Потому что она была за рулем «опеля». Зачем ей это?
— Угадай с трех раз, — съязвил Дмитрий, — незачем было обижать девушку отказом.
— А мне ее жаль, — проявила женскую солидарность Леночка, — она борется за свое право быть счастливой.
— Это еще что такое? — посуровел Дмитрий. — Кто ж такими методами борется за счастье? Дури полная голова. Выдам тебя за первого, кто постучит в эту калитку. — Дмитрий ткнул пальцем на двухметровый кирпичный забор.
Влад решил, что другого такого случая может не быть.
— Так это… — пробубнил он, — там звонок.
— Влад, мне не следует этого говорить, — Дмитрий тоже решил, что другого случая может не быть, — но ты хорошо подумай, прежде чем просить у меня эту чумовую девку, эту хакершу-оторву.
— Некогда думать, мне рожать весной. — Леночка была сама невинность.
Немая сцена длилась несколько минут.
Первым среагировал Влад:
— Ты чё, Лен? Ты это… точно знаешь?
Такое недоверие Леночку больно ранило.
— У меня справка есть. А у тебя?
— Какая справка? — испугался Влад.
— Что ты жениться можешь. Есть такая справка у тебя?
— Это ты сейчас так пошутила? — посуровел жених.
— Привыкай, — пользовалась безнаказанностью Ленка.
Влад только коротко вздохнул. Он еще покажет хакерше-оторве, кто и к чему должен привыкать.
* * *
Трамвай дернулся и встал.
Было восемь утра, час пик, и пассажиры воз роптали. Собственно, именно этот ропот и вывел Леру из задумчивости.
Лишь на несколько минут, пока водитель-женщина выходила и дергала трамвай за дугу, забрезжила надежда, что они продолжат движение по забитым машинами путям, — не продолжили.
— Пассажиров просим освободить салон, — раздалось в динамиках, — трамвай дальше не идет в связи с неисправностью.
Тихо матерясь, пассажиры потянулись к выходу.
Пристроившись в хвосте очереди, Лера сориентировалась на местности.
Трамвай стоял в самом сердце города, в двух шагах от делового центра. Где-то недалеко находится офис депутата Крутова, мелькнуло в голове, и Леру посетила странная, ничем не объяснимая, будто внушенная извне, идея заглянуть в Дом прессы.
Ерунда какая. Лера встряхнулась, изгоняя ненужные мысли.
Чтобы попасть в краевую клиническую, нужно перейти дорогу и пройти полквартала вперед, сказала она себе. Там есть остановка автобуса, который идет прямо до больницы.
Выйдя из трамвая, Лера так и сделала — в сопровождении таких же страждущих устремилась на противоположную сторону и направилась к остановке.
Во время этого короткого перехода Леру не покидало странное чувство нереальности происходящего.
Несколько раз оглянувшись на дорогу, она поискала глазами редакционный «опель», но не заметила ни «опеля», ни каких-либо других подозрительных транспортных средств. Машины неслись по проезжей части, останавливались на светофоре и проносились дальше. Улица выглядела вполне мирной, навязчивая тревога относилась скорее к тому, что ожидало Леру в ближайшие несколько часов.
В ближайшие несколько часов она избавится от страданий, сиречь самой жизни. И продолжит свой грешный путь в одиночестве, как Бочарникова.
До остановки оставалось несколько метров, и в какой-то момент Лера обратила внимание на занятную молодящуюся тетку в легинсах и тунике, которая приставала к прохожим, что-то суя им в лицо.
— Девушка, — раздалось рядом.
— Вы мне? — Лера вынырнула из мрачных раздумий.
— Да. — Тетка оказалась рядом. — Подскажите, где это?
В руке у тетки оказалось не что иное, как визитка депутата В.В. Крутова с адресом и телефоном приемной.
Чувство нереальности происходящего усилилось. Как во сне Лера предложила:
— Хотите, я вас провожу.
Тетка хотела.
Плохо понимая, что делает, Лера направилась вглубь квартала, где размещался приснопамятный Дом прессы. Тетка суетливо вышагивала рядом, долдоня что-то о пенсии, которую должны были прибавить, но почему-то не прибавили.
В приемной депутата Крутова хозяйничала симпатичная, хоть и несколько странная девушка с гладкой прической, подчеркивающей выдающийся лоб и крупную голову.
— Здравствуйте, — приветствовала девушку Лера, косясь на дверь с табличкой «Депутат В.В. Крутов». Дверь выглядела так, как обычно выглядят двери в отсутствие хозяина, — непроницаемой.
— Здравствуйте. — Дежурная улыбка была обращена к обеим посетительницам сразу.
