— О том, как и на что ты расходуешь свою жизнь.
«Началось», — подумал Игорь.
— Я хотела, чтоб у нас все было по-человечески, — сказала Вика.
— У нас и так все прекрасно, — Игорь уже оделся и ждал, когда же она встанет и проводит его.
— Не уверена, — резко бросила она. Вскочила, завернулась в халат. — Работа — это святое. Но толку от твоей работы? У тебя вечно нет денег, ты все время куда-то бежишь, у тебя куча проблем! Предлагаю тебе прекрасный выход — переезжай, брось все и переезжай ко мне. Будешь жить на всем готовом, заниматься своим бизнесом… да все, что хочешь! Уж поверь мне, я сумею оградить тебя от посягательств. Так нет! Ты снова убегаешь, прячешь глаза, отмалчиваешься, не говоришь ни да, ни нет! Сколько можно?
— Вика, ну я прошу тебя, не надо, — взмолился он, пятясь к двери.
— Не надо?! — Женщина наступала, скрестив руки на груди. — А что надо? Изредка потрахаться в спокойной обстановке?
— Вика! Ты же знала, что я не свободен!
— Не свободен?! Вот она у меня где, твоя несвобода, — Вика резко провела ребром ладони по горлу. — Ты мужик или что?!
— О господи! — чуть слышно произнес он. — Мне действительно надо идти, перестань, пожалуйста. Давай не будем ссориться перед Новым годом. Ты же умная женщина…
Она горько усмехнулась:
— Умная… Да уж…
Подошла, положила голову ему на грудь.
— Что же мне делать с тобой? — спросила она.
— А мне что делать с собой?
Она вздохнула:
— Ладно, все, хватит лирики… уходи…
— С наступающим, — он взял ее руку, поднес к губам, поцеловал, — не поминай лихом.
— С наступающим, — отозвалась она, — ты хоть позвони мне.
— Обязательно.
Он едва успел на последний поезд метро.
Вера открыла дверь, телефон прижат к уху, с кем-то говорит. Кивнула. И сразу же ушла в комнату. Игорь заперся в ванной, тщательно намылился, смывая с себя запах Вики. Вера как-то сказала ему, что от него несет сексом. С тех пор он стал еще более осторожным.
Тридцатого он ходил с женой по магазинам. Она покупала продукты, с каким-то ожесточением швыряла их в тележку.
— Может, торт возьмешь? — спросил Игорь. Она подошла к витрине с тортами, долго выбирала, но так и не выбрала.
— Да пошло оно все! — выругалась со злостью Вера и отошла прочь.
— В чем дело? — Игорь догнал жену, толкая тележку.
— В чем дело?! — почти крикнула Вера. — Да на кой хрен мне нужны все эти торты и банки с икрой?! Тебя куда-то несет на все праздники, а мне что делать? Телевизор смотреть с тортом в обнимку?!
— Но тебя же пригласили в гости, — забормотал он, уже готовый начать оправдываться. Но Вера, всхлипнув, отмахнулась. И он замолчал — когда женщина не в настроении, то лучше помолчать. А то можно и на скандал нарваться.
Нагрузившись пакетами, они вернулись домой. Вера затолкала продукты в холодильник. Игорь старательно помогал.
Ему очень хотелось, чтоб поскорее наступило утро.
Оторваться от всех своих женщин на целую неделю! Вот лучший подарок к Новому году.
Корпоратив прошел хорошо. Заказчики были довольны. Игорь тоже.
В новогоднюю полночь он вышел из ресторана при гостинице, вдохнул морозного воздуха, взглянул на густо-черное небо с яркими звездами и начал звонить своим женщинам. Сначала поздравил жену. Потом — Вику и, наконец, набрал Дашу. С ней он был сух и вежлив. Она ответила тем же.
Вике и жене Игорь звонил почти ежедневно. Скучал по обеим. Жена рассказывала о том, кто к ней приходил, сообщала последние новости, говорила, что соскучилась.
Вика жаловалась на одиночество, уверяла, что никогда в жизни у нее не было такого ужасного Нового года. И тоже скучала.
Он вернулся перед самым Рождеством. Пойти сразу к Вике не решился. Уж очень жена радовалась его возвращению. Они купили гуся. Вера запекла его в духовке. «У нас будет настоящий праздник, — говорила она, — по всем правилам». От гуся шел умопомрачительный аромат, а живая елка пахла хвоей, совсем как в детстве.
Вера предложила сходить в церковь на праздничную литургию, и Игорь согласился.
В церкви было душно и многолюдно. Вера почему-то плакала.
А когда вернулись домой, она почувствовала себя неважно и сразу легла спать. Игорь ел гуся в одиночестве. Просто не мог удержаться.
В январе он побывал у Вики дважды. Первый раз — после Рождества.
Любовница встретила его настороженно. Расспрашивала о том, как он провел праздники. Интересовалась работой. Вопросы, вопросы… А Игорь не хотел никаких вопросов. Он стосковался по ее телу. Но пришлось сдерживать себя, рассматривать снимки, которые она сделала, слушать рассказ о том, как бездарно она провела праздники, самому вспоминать подробности корпоратива.
Вика тянула время. Игорек украдкой посматривал на часы. Она заметила, расплакалась внезапно. Пришлось ее утешать, зато это помогло уложить ее наконец в постель.
И снова он слишком задержался, снова звонила жена, снова Вика кричала на него, обвиняла в чем-то. Как и в прошлый раз, он едва успел на метро.
Игорь ехал домой с ощущением дежавю. Все это уже было, было… Слезы, требования, вопросы… Он думал, Вика другая, более рациональная, что ли… Он считал, что она хотела ни к чему не обязывающего секса. Оказалось — ошибся. Вместо свободной, современной, без комплексов женщины — все та же страдающая от безмужья бабенка. Или они все такие?
Ну вот, отдохнул, называется!
А может, ну ее? Пора завязывать?
«Не пойду, пока сама не позовет», — решил он.
Она позвонила в конце января. Спросила: куда пропал? Он ответил: работа, командировка…
— Зайдешь?
— Зайду…
Пришел в хорошем настроении, улыбался, представляя себе, как любовница откроет дверь, как поцелует его, долго, жадно. «Побесилась и одумалась, чего нам делить?»
Но его ожидания не оправдались. Вика открыла дверь и сразу же ушла на кухню. Он двинулся следом, заранее виновато улыбаясь.
Она сидела на стуле, закинув ногу на ногу, курила, короткими затяжками, по-мужски.
Игорь опустился перед ней на колени, обнял ее ноги, положил голову, дунул в щелку, образовавшуюся между полами халата.
— Здравствуй, милая!
— Угу.
— Ты сегодня не в настроении?
— Я давно не в настроении, а ты только заметил?
«Началось, — подумал он, — как же все это тоскливо…»
— Я соскучился…
— Я тоже!
Он отобрал у нее окурок, бросил в пепельницу, распахнул халат… Она не сопротивлялась, но вела себя не как раньше, была напряжена и холодна.
