— Умеешь, — оценил Владя.
И, оглядевшись по сторонам, взял девушку под руку и повел к себе домой.
Опомнись, сказал он себе мысленно, ей лет шестнадцать, а то и пятнадцать, она несовершеннолетняя, тебя засудят! И тут же ответил: да пошел ты!
У тебя такого никогда не было и, может, никогда не будет. Вдруг завтра все повернется назад? Насчет засудить нечего беспокоиться: все уже такого наворотили, что судей не хватит и времени до скончания века, чтобы всех пересудить.
Он поглаживал пальцами локоток девушки, слушал ее полудетский голос, не вникая в смысл того, что она говорит. И тут перед ними из сумерек возникла другая девушка. Повыше, с длинными темными волосами.
Эх, поторопился я! — подумал Владя.
— Нинка! — сказала девушка. — Это как называется? Меня бросила с этими лохами, они там в своей блевотине рожами спят, а сама?
— В гости иду, — похвасталась девушка, которую, оказывается, звали Ниной.
— А я?
— Пошли, мне не жалко!
И черноволосая красавица присоединилась, не спрашивая Владю, можно ли. Впрочем, он не возражал.
Владя уже прикидывал, с кем начнет и каким образом. А может, и с двумя сразу. То есть попеременно.
Тут сзади послышался топот.
— Стоять! — заорал истошный голос.
Обе девушки тут же остановились.
— Гусь, — презрительно сказала черноволосая.
У парня, бежавшего к ним, была длинная шея, он весь был длинный, а за ним спешил молодой человек покороче, довольно толстый.
— Куда это вы собрались? — спросил Гусь, подбежав, скаля зубы и держа в руке большой нож с зазубринами на конце — то ли военный, то ли охотничий. Подоспел и толстый, задыхаясь. Без ножа, но с увесистыми кулаками и с выражением жажды боя на лице, вполне при этом добродушном, как у многих толстяков.
— Не твое дело! — ответила Нина, обняв Владю за талию обеими руками.
Владе стало нехорошо.
Он был с детства трусоват. Вернее, слишком добр: мальчишеской храбростью часто считают злость, умение и желание обидеть кого-то словом и делом Владя такого желания не имел, избегал конфликтов. Он и с Вероникой, разрушившей его семью, связался из-за трусости: она пригласила в гости к тете, поужинать по-домашнему, тети дома почему-то не оказалась, а Вероника ей почему-то предварительно не позвонила (объяснила, что хотела сделать сюрприз). Тетя оказалась на даче, хотела мигом прибыть, но Вероника уговорила ее не трудиться, взяла ключ у соседки-тетя всегда там оставляла, вошли, что-то приготовили, выпили найденную тут же бутылку вина (Владя потом подозревал, что вино не тетей, а Вероникой было припасено), а потом Вероника сказала как бы между прочим, что совершенно нет смысла тащиться в гостиницу, переночевать можно и здесь — с гораздо большими удобствами. Две комнаты, никто никого не стеснит. И не очень ведь хотел Владя оставаться, не очень нравилась ему Вероника, но струсил: что она обо мне подумает? Как расценит отказ от доброго предложения? Не примет ли этот отказ за выражение тайной симпатии, которую Владя боится обнаружить и поэтому деликатно удаляется?
Остался.
Легли спать, пожелав друг другу спокойной ночи. Часа полтора Владя лежал без сна и думал: ведь ждет, наверняка ждет, не спит, считает его лузером, ботаником, импотентом! И — пошел. В темноте нашарил постель Вероники и саму Веронику. Она, как выяснилось, спала, но на Владю, разбудившего ее, не рассердилась, даже наоборот. Так и начались отношения, и нудно тянулись какое-то время, Вероника влюбилась, Владя тосковал, но не встречаться с нею не мог, постоянно думал: наверное, обижается, что давно не звонил, наверное, сейчас, холодным дождливым вечером, плачет одна у себя в квартире, наверное, ждет… И-звонил, приходил… Потом все раскрылось, скандал, распад семьи, приход к Веронике, а она:
— Владя, ты все неправильно понял. Я, во-первых, пообещала себе никогда не разрушать чужих семей. Во-вторых, я восемь лет живу одна и привыкла к этому. В-третьих, на самом деле я скоро выхожу замуж за одного человека, который меня любит со школы.
А из-за чего все это произошло? Из-за трусости, трусости и еще раз трусости. Трусость вообще руководит многими нашими так называемыми благородными поступками, и все бы хорошо, и осанна бы трусости в таком случае, если б не оказывалось сплошь и рядом, что благородство по отношению к одному человеку одновременно оказывается вопиющим неблагородством по отношению к другому, но чаще всего — неблагородством по отношению к самому себе.
Сейчас Владя видел себя в ситуации, которая очень часто встречается в его любимых американских фильмах, где одна из самых ходовых тем: лузер становится лидером, трус храбрецом. Идеология нации: «Ты это можешь!». Правда, очень часто герои становились героями потому, что им было нечего терять. Даже фильм есть с таким названием — «Нечего терять».
Но ведь и мне нечего терять, подумал Владя сейчас, стоя перед подростками. Что бы со мной ни произошло, завтра я буду цел и невредим, пусть даже этот Гусь сунет в меня нож. Но ему еще надо успеть это сделать!
Осторожно высвободившись из объятий Нины. Владя сунул руки в карманы — как бы не для дела, а чтобы этой позой обозначить презрение к напавшим подросткам.
— Девушки ко мне в гости идут, — сказал Владя. — А вам — под кустики. Блевать.
— Ах ты, с-с-с… — не тратя лишней энергии на слова, Гусь взмахнул ножом. Девушки закричали, отскочили, но не убежали, остановились, наблюдая.
Левой рукой Владя выхватил баллончик и направил в лицо Гусю. Ветер, к счастью, был попутный, струя густо и мощно ударила в лицо противника. Тот взвыл, уронил нож, стал тереть глаза. Толстый отступил на шаг назад, запнулся, оглянулся, а когда посмотрел опять на Владю, успел увидеть промельк чего-то, что сшибло его с ног.
Это Владя ударил его кастетом, раздробив челюсть — он услышал хруст.
Тут Владей охватило бешенство. Он начал делать то, что видел в кино и популярных интернетных роликах: бить лежащего ногами. Бил сильно, с наслаждением, чувствуя, как в теле лежащего что-то жирно екает и булькает. Обработав толстого, подскочил к сидящему на корточках Гусю, сшиб его ногой и начал топтать еще сильнее, чем толстого. Наконец устал, остановился, вытер поте лица.
Нина подошла, осмотрела Гуся.
— Откинулся, — сказал она.
— То есть? — спросил Владя.
— Сдох. Вот мы завтра с ним посмеемся в школе.
— А вы вместе учитесь?
— В одном классе. Ну, пойдем? Выпить охота.
У подъезда Владя увидел человека, который сидел на скамейке и встал при его появлении.
Многовато приключений для одного вечера, подумал Владя.
Но это был всего лишь Слава Посошок.
Владя обрадовался:
— Дружище! Пойдем выпьем. Вот, знакомься, Нина и…
