Сережа потянулся к вешалке и увидел знакомую куртку.
– Куда в ботинках?! – только и успела крикнуть Аня.
Последующие ее действия были направлены на то, чтобы не дать братьям разнести что-нибудь на скромной по размерам кухне: зачастую выражение радости мужчин столь же чревато последствиями для окружающей обстановки, сколь и кулачные бои.
– Дорогие мои, вы не виделись десять дней, а не десять лет, – рискнула вмешаться Аня, слегка задетая тем, что о ней, по всей видимости, начисто забыли.
Юля привела Темку и ушла довольная: удалось освободиться пораньше. Сережа продемонстрировал Матвею свою комнату. Аня предоставила брату возможность все устроить по своему вкусу – принадлежность помещения человеку юных лет бросалась в глаза со всей очевидностью. На письменном столе рядом с компьютером в беспорядке лежали книги, разноречивые по содержанию, стены были увешаны фотографиями рок-кумиров, репродукциями картин сюрреалистов, было несколько японских гравюр, однако здесь же «Улица в Овере» и «Звездная ночь» Ван Гога соседствовали с репродукциями картин Рембрандта, Дюрера, фресок Микеланджело. Особняком висела большая репродукция портрета Пушкина кисти Кипренского. Огромная фотография Матвея в кабине истребителя доминировала в этом смешении стилей и направлений.
Матвей взял в руки одну из книг.
– «Грани агни-йоги», – прочел он название. – Не припомню, чтобы ты увлекался чем-то подобным.
– Приятель дал почитать, я начал, но, по правде сказать, не заинтересовался.
Разговор за столом поначалу шел о Семене Павловиче. Матвей оставил его со спокойной душой: Зинаида Степановна своим неусыпным вниманием оказала в этом плане семье Иртеньевых немалую услугу.
– Останешься у нас до понедельника? – с надеждой спросил Сережа.
– Уеду в воскресенье, если не прогоните. Рассказывай, как учеба. Тебя хорошо приняли в классе?
– Нормально… Ребята нормальные, учителя тоже…
– Девочки нормальные… – в тон брату протянул Матвей. – В чем дело, Сережа? Не можешь найти с ними общий язык?
Юноша уныло пожал плечами:
– Не могу состыковаться, интересы не совпадают, одни ребята совсем никакие, другие чересчур заумные, девочки вместе с парнями пиво пьют и курят, держатся и разговаривают как парни – мне не нравится. А так все неплохие…
– Ничего, пообвыкнешь, ты, главное, учись на совесть, я тебе говорил – сейчас все решает образование. Время крутых братков прошло. Специалисты во всех областях ценятся все больше и больше.
– У нас большинство ребят на экономические факультеты метят или в Финансовую академию.
– Матвей, ты бы о себе позаботился, – неосмотрительно вмешалась Аня. – Почему бы тебе не попробовать устроиться в гражданскую авиакомпанию. Насколько я знаю, командир воздушного судна зарабатывает приличные деньги.
Матвей имел привычку очень внимательно и проникновенно вглядываться в собеседника.
– Ты сейчас совсем не о том подумал, – сконфузилась Аня. Вот уж брякнула невпопад. Иди теперь объясняйся при Сереже! – Разве я не знаю, что мужчину унижает отсутствие достаточных средств, особенно если он блестящий специалист в своем деле, – точнее оформила она свою мысль.
– Анечка, хочу, чтобы ты знала с самого начала: из военной авиации я уйду только тогда, когда меня спишут по состоянию здоровья. Видишь ли, я – военный, не только по образованию, но и по убеждению, кроме того, мне небезразлично, на каком летательном аппарате подниматься в небо.
– Ань, ты на него зря не наседай, – неожиданно вступился за брата Сережа. – Пустое занятие и вредное. Он только расстроится.
– Так ведь я… да нет же, Матвей!.. Я лишь о тебе беспокоюсь, чтобы ты себя лучше чувствовал, – горячо принялась уверять Аня.
Надо так вляпаться! Сереже и в голову не придет, что полчаса назад она фактически набивалась его брату в жены, а тот дипломатично увильнул от ответа. Гордый больно, а как с этой гордостью бороться – поди разберись.
– Мам, чаю хочу, – сказал Темка.
– Э нет, дружище, так не пойдет, – возразил ему Матвей, – доедай котлетку. Смотри, мы все съели, а у тебя не убавилось.
– Если буду хорошо кушать, стану летчиком, – доверчиво уточнил малыш.
– Не приведи Господь! – вырвалось у Ани.
– Не волнуйся, – успокоил Сережа, – до того, как он подрастет, я успею его отвратить от этой пагубной профессии. Хватит с нас летчиков, верно, Ань?
– Сожалею, что подаю дурной пример твоему сыну, – прибавил Матвей с легкой, незлобивой усмешкой.
Аню пробрало дрожью: она делала промах за промахом, словно чья-то злая воля нашептывала ей неправильные слова. Она совсем разнервничалась и жалобно посмотрела на Матвея. Ласковая улыбка в ответ – и все. Полное бессердечие! Возмутительное самообладание, тогда как она на грани истерики. Замкнулся в себе и не желает ничем ей помочь. Как будто любовь – не дело двоих, будто Аня одна должна сражаться за их общее счастье, а он отвел себе роль пассивного наблюдателя.
Анна чуть не заплакала. В дверь позвонили; кто-то случайно помог ей скрыть слезы. Она успела осушить глаза, прежде чем открыть дверь. Слишком поспешно открыла, не посмотрела в глазок.
На пороге стоял Виктор, за спиной у него возвышался Константин.
– Что тебе надо? – нахмурилась Аня.
– Не хочешь меня впустить? Не бойся, я больше не буду распускать руки. Обещаю. Мне надо просто поговорить.
От Виктора несло запахом алкоголя.
– А ты спросил, могу ли я принять тебя? Явился без приглашения, да еще с эскортом. Сережи испугался? Уходи, поговорим в понедельник в каком-нибудь кафе.
– Извини, не могу ждать до понедельника. – Виктор бесцеремонно отстранил Аню рукой и прошел в квартиру. За ним с замороженным лицом проследовал Константин.
Виктор, заслышав звуки голосов, попер прямиком на кухню.
– Ба! Какие люди! – с радостной издевкой воскликнул он, разводя руки в стороны. – Это ж надо, угодил в яблочко – стол накрыт, и пилот в наличии. Тише, тише, парень, – миролюбиво вскинул он руки перед Сережей, который настороженно поднялся со стула при виде непрошеного гостя, – не подбирайся, бодаться не будем. Я к вам по-хорошему, посидим, потолкуем, как нормальные мужики. Костян, доставай бухло. Нутро жжет, сил нет.
У Кости в руках оказался большой пакет с провизией и бутылками спиртного. Он выложил содержимое на стол с расторопностью заправского официанта.
– Вот, на все случаи жизни: водка, вино, шампанское. Что будем пить? – с фиглярским почтением обратился Виктор к Матвею. – Водку? А то! Уважаю летучую братию… Анна, неси рюмки.
Матвей ободряюще кивнул Ане, она выставила на стол рюмки, мужчины расселись вокруг стола.
Виктор разлил водку в рюмки.
– За хозяйку дома! – провозгласил он и опрокинул содержимое стопки в горло.
