Вертя в руках золотую ручку, он зло посмотрел на Тони,
который ожидал любой возможности выступить в защиту Лорен.
«В защиту», — саркастически подумал Ник. Какая защита?
Поскольку Лорен была итальянкой, Тони автоматически встал на ее сторону. Она
была захватывающе красива, и Тони не смог раскусить ее вероломной натуры. Он не
винит Тони, потому что сам был так же слеп и глуп. Лорен очаровала его. С
самого начала он был порабощен, потерял способность трезво рассуждать, сгорая
от своей неожиданной страсти…
— Я понимаю, — говорил Джек Коллинз, — что Лорен Деннер —
очень неприятная тема для всех вас, но мы давно знаем друг друга и в интересах
компании должны говорить прямо. — Никто не ответил, и Джек, вздохнув,
продолжил:
— Для меня это тоже чертовски трудная тема. Расследование ее
дела было под моей ответственностью, и я скажу вам, что оно было проведено
весьма плохо. Молодой человек, который заменял меня, пока я был в больнице, —
неопытный и нетерпеливый, мягко говоря. Если бы не больница, я занялся бы этим
делом раньше. Теперь о том, что я имею. Картина преступления до сих пор не
выяснена до конца. Я уже говорил с каждым из вас в отдельности и надеюсь, что,
собравшись вместе, мы сможем разобраться в тех противоречиях, которые не
перестают меня беспокоить. Возможно, у каждого из нас есть части головоломки, и
теперь мы их сложим. Тони, сначала я буду обращаться только к Нику, Мэри и
Джиму. Не вноси пока никаких замечаний.
Черные глаза Тони нетерпеливо блеснули, но он молча отсел
назад на один из зеленых диванов.
— Итак, начнем, — опять заговорил Джек, обращаясь к Нику,
Джиму и Мэри. — Вы все трое говорили мне, что уверены в том, что Лорен Деннер
хотела устроиться в «Синко», чтобы шпионить для Филипа Витворта. Вы все
признаете, что она умеет прекрасно печатать и стенографировать. Правильно?
Мэри и Джим ответили «да». Ник коротко кивнул.
— Тогда я хочу задать вам вопрос. Почему умная, способная
секретарша провалила все до одного отборочные тесты и не указала, что посещала
колледж? — Все хранили молчание, и Джек продолжил:
— И почему умная, образованная женщина, которая должна
поступить к нам на фирму, делает одну из самых глупых вещей, которые я
когда-либо видел, — среди желаемых должностей отмечает должности президента и
управляющего по персоналу?
Джек взглянул на замкнутые лица сидевших перед ним.
— Ответ: она сделала все возможное, чтобы ее не приняли, не
так ли? — Никто не ответил, и он вздохнул:
— Насколько я понимаю, она шла к своей машине, когда
встретила Ника, который тем же вечером ходатайствовал за нее. На следующий день
с ней беседовал Джим. Почему мисс Деннер вдруг решила работать в «Синко»?
Джим откинулся назад, положив голову на спинку дивана.
— Я уже передавал тебе я Нику, что сказала мне Лорен.
Встретив тогда Ника, она решила работать в «Синко», потому что хотела иметь
возможность видеть его. Она сказала, что считала его простым инженером в
«Глобал».
— И вы поверили ей? — спросил Джек.
— У меня не было причин не верить. — Джим сокрушенно
вздохнул. — Я видел, как она плакала, когда узнала, кто Ник на самом деле. Я
был таким же идиотом, как все, и поверил, что Витворт — ее дальний родственник
и что он просил ее шпионить, но она не будет этого делать.
— Действительно, — усмехнулся Джек, — Витворт — ее
родственник. Я проверил это, и в соответствии с фамильным древом Витвортов,
которое было зафиксировано тринадцать лет назад в книге для снобов, Деннер —
семиюродная или девятиюродная кузина Витворта.
Внезапный прилив радости у Ника так же быстро исчез. Кузина
или нет, Лорен все равно была любовницей его отчима.
— Я знаю, — Джек помассировал виски, как будто у него
разболелась голова, — что мисс Деннер не напрашивалась работать у тебя, Ник.
Более того, как сказал Ветерби, она была даже против.
— Да, была, — выдавил из себя Ник. Он больше не мог этого
выносить. Разговор о ней требовал слишком много сил.
— Если она действительно хотела шпионить для Витворта, —
констатировал Джек, — то это было совершенно нелогично. Ведь, работая с тобой,
она имела гораздо больший доступ к секретной информации.
Ник взял со стола папку и начал читать.
— Она не хотела работать со мной, потому что мы были в ссоре
из-за одного личного вопроса.
«Она не хотела спать со мной», — про себя добавил Ник.
— Это ничего не проясняет, — жестко сказал Джек. — Если бы
вы были в ссоре, то она, наоборот, должна была обрадоваться возможности
проникнуть в святая святых корпорации.
— С этой девушкой все совершенно непонятно, — нерешительно
вступила в разговор Мэри. — Когда я рассказала ей о матери Ника, она так
побледнела, что…
— У меня нет времени! — резко оборвал ее Ник. — Я улетаю в
Чикаго. Я могу объяснить все в нескольких предложениях. Лорен Деннер пришла в
«Синко» шпионить. Она — любовница Витворта. Она — великолепная актриса и умелая
шпионка.
Тони открыл рот, чтобы возразить, но Ник рассек рукой
воздух.
— Не защищай ее передо мной, черт возьми? Я представлял ее
моей матери и отчиму! Она спокойно улыбалась, а я, как последний идиот,
знакомил ее с ее любовником! Она предала всех нас, не только меня. Она
рассказала Витворту о Росси, и его люди теперь рыщут по Казано в его поисках.
Она дала Витворту информацию о наших ставках, что будет стоить «Синко» целого
состояния. Она…
— Она не была любовницей Витворта, — твердо сказал Джек, не
давая высказаться возмущенному Тони. — Так сказал мой помощник, но дело в том, что
Витворт, хотя он и владелец этих апартаментов, был там только один раз, в тот
вечер, когда она приехала, всего в течение получаса.
— Возраст моего отчима, может быть…
— Прекратите так говорить о Лорен! — яростно выпалил Тони. —
Я…
— Побереги свои легкие, Тони, — прошипел Ник.
— За мои легкие не волнуйся. А теперь я наконец выскажусь! Я
и Доминик слышали все, о чем говорили Лори и Витворт, когда были в моем
ресторане. — Лорен сказала ему, что вы собираетесь пожениться и что она расскажет
тебе про их родство. Тогда Витворт начал пугать ее, что ты можешь подумать, что
она его любовница и что это она рассказала ему о Казано. Лорен ужасно
растерялась и возразила, что она ничего не говорила о Казано и никогда не была
его любовницей. Затем спросила, не собирается ли он ее шантажировать. На что он
ответил, что хочет заключить с ней сделку. Он сказал, что будет молчать, если
она предоставит ему информацию…
