– Я прибавил энергии. Теперь вы меня слышите? – спросил он.
– Мне надо с вами серьезно поговорить, – сказала Алиса.
– Говори, – разрешил комиссар, хотя, конечно, это был не комиссар, а только его объемное изображение, голограмма.
– Я скажу, если папа не будет смеяться, – вздохнула Алиса.
– Дело серьезное, – сказал Милодар. – Я это чувствую всей шкурой. Профессор Селезнев не посмеет даже улыбнуться. Пускай он продолжает кормить своих черепах и лягушечек. У нас с Алисой дела поважнее.
К счастью, у папы есть чувство юмора, и он не обиделся.
– Послушайте, Милодар, – начала Алиса, – сначала ко мне прибегает звездный пес и говорит: «Холодно!»
Милодар кивнул, словно в первый раз об этом слышал.
– Потом мы летим на Теплицу. Теплица погибла. Там все выморожено, потому что куда-то исчезла искусственная звезда, которая ее освещала и согревала. И на этой холодной Теплице я увидела детские следы.
– А может быть, следы карлика, – заметил Селезнев, который, оказывается, внимательно слушал разговор дочки с комиссаром.
– Может быть, – согласилась Алиса. – Мы их сняли на кинокамеру.
– Спасибо, – поблагодарил комиссар.
– Потом, – продолжала Алиса, – мы попали на Изору, на курорт Новый Неаполь, а там как раз перед нашим прилетом погас целебный вулкан, который дымил уже тысячу лет.
– С вулканами это бывает, – снова вмешался Селезнев.
– Но не так! – возразила Алиса. – Этот не просто погас, но и слишком быстро остыл. Куда делось все тепло?
Милодар пожал плечами. Этого он не знал.
– А знаете ли вы, что на самой вершине вулкана, у кратера я увидела детские следы?
– Алиса! – не выдержал профессор Селезнев. – Но это же были твои собственные следы! Они полностью совпадают.
– Но я их не оставляла! – воскликнула Алиса.
Милодар Селезневых не перебивал, а когда они замолчали, произнес:
– Очень любопытно. Что еще ты хотела мне рассказать?
Алиса вытащила из кармана желтый значок с черной звездочкой в центре. Внутри звездочки мерцал огонек.
– А это я нашла на Теплице, – сказала Алиса.
Комиссар нахмурился. Он долго и пристально смотрел на значок.
– Что же вы замолчали? – спросила Алиса.
– Я думаю. Я очень встревожен. – Комиссар повернулся к Селезневу. – Куда вы держите путь дальше?
– Я бы хотел заглянуть на планету Блук. Там у города Палапутра есть рынок зверей.
– Все ясно, – сказал комиссар и растворился в воздухе.
– Удивляют меня манеры вашего друга, – заметил капитан Полосков. – Он никогда не здоровается и не прощается.
Никто не стал защищать Милодара. Он и на самом деле плохо воспитан. А что ему оставалось делать? Как выяснилось, он был последним беспризорником и подкидышем на Земле. Мама Милодара, которую он не помнил, была большой модницей. Вскоре после того, как родился ее мальчик, она положила его в коляску и повезла гулять. Гуляя, она оставляла коляску у магазина, а сама шла примерять шляпки или туфли. А когда коляску украли последние бродячие цыгане на Земле, она спохватилась далеко не сразу. И так и не смогла вспомнить, у какого из магазинов ее оставила.
Цыганам мальчонка понравился, тем более что он был курчавым брюнетом.
Вот его и усыновили в таборе, с которым за детские годы он прошел всю Штирию, Румелию, Моравию, Монтенегро, Славонию и доходил до Высоких Татр.
Цыгане не разрешали любознательному мальчику ходить в школу, а заставляли воровать коней и велосипеды. Милодар полюбил животных. Когда он тайком от табора закончил вечернюю школу в селе Верхни Падрубики в Валахии, то отправился по свету искать свою маму. Не нашел и устроился в питомник певчих сверчков.
Его сверчки были лучшими в мире, и, возможно, Милодар остался бы в питомнике навсегда, если бы не ограбление: бурной октябрьской ночью украли двенадцать лучших сверчков. Кражу певчих сверчков пытались раскрыть ведущие сыщики планеты, но удалось это сделать лишь молодому сотруднику питомника Милодару Фетру.
Оказалось – вы не поверите! – это была заказная кража. Речь шла о высоких ставках на тараканьих бегах в трущобах Будровника. Некий Жако, глава мальтийской триады, с помощью пластических операций намеревался замаскировать сверчков под тараканов и выиграть приз герцога Огуречекно.
Я не буду сейчас рассказывать, как Милодару удалось с помощью дедуктивного метода вычислить грабителя и как он спас жизнь и внешний облик похищенных сверчков, обнаружив в себе талант не только детектива, но и пластического хирурга.
Глава триады, потерпевший поражение в этой схватке с молодым человеком, ясное дело, поклялся расправиться с ним всеми возможными дикими способами. И Милодар, чтобы спастись от бесславной смерти, поступил в Галактическую полицию. Там он сначала был стажером, но его многочисленные таланты не позволили ему засидеться на такой мелкой должности. Еще не успели поседеть его черные кудри, как Милодар – гроза разбойников, взяточников, воров, убийц и пиратов – стал комиссаром и начальником Земного отдела Галактической полиции.
Его боялись преступники.
Ему стремились отомстить самые страшные бандиты и бывшие жены.
Так что не удивляйтесь тому, что комиссар Милодар предпочитал проводить дни и месяцы под двухметровым слоем льда в Антарктиде и всюду посылал вместо себя голограмму.
Правда, у голограммы есть один недостаток. Она не может драться и даже листок бумаги держит в руках с трудом.
Поэтому если Галактической полиции требовалось послать куда-нибудь агента, который умеет драться, стрелять и гоняться за преступниками, чаще всего комиссар выбирал для этого свою любимицу, загадочную воспитанницу приюта для космических найденышей Кору Орват.
Может быть, потому, что она была спортсменкой, умницей и отважной девушкой, а может быть, и потому, что оба они с комиссаром были сиротами.
А это сближает.
Так что вы, наверное, уже догадались, что в следующей главе этой повести вы встретитесь с агентом 003 ИнтерГалактической полиции Корой Орват.
Глава 12
ШКОМЕРЗДЕТ
Профессор Селезнев снова намеревался побывать на планете Блук, где возле города Палапутра раз в неделю собирается базар коллекционеров. Там торгуют значками и спичечными этикетками, дискетами и световодами, ракушками и древнегреческими амфорами, почтовыми марками и голубями, картинами Маймазовского, склиссами, валдайскими колокольчиками, ядовитыми скорпионами, разноцветными микробами, мамонтовыми бивнями, черноглазыми роботорабынями, попугаями-переводчиками и многим другим.
«Пегас» опустился на космодроме Палапутры среди тысяч кораблей с разных планет галактики. Алиса поставила будильник на шесть утра, потому что на базар в Палапутре лучше всего отправляться пораньше – можно купить какое-нибудь редкое животное или сделать биологическое открытие. Да и народу в это время поменьше. Ленивые коллекционеры собираются на базаре к полудню, когда опытный человек уже купил или выменял все самое интересное.
