Весь день мы бродили по городку и, разумеется, ничего не
нашли. Везет в жизни один раз. Два везения на одну поездку — слишком много. Не
могли же мы спрашивать у каждого встречного, не знает ли он, где живут
приехавшие сюда двое иностранцев из России. Иногда мы позволяли себе
интересоваться у официантов, бармена и торговца газетами. Делала это Надя, и
очень осторожно. Однако никто ничего не знал об иностранцах, остановившихся в
городке. И с чего я взял, что Касимов и его спутница должны поселиться в
Лабуэре? Клочок бумаги еще ни о чем не говорил. С другой стороны, билет Париж —
Бордо был слишком явным подтверждением того, что мой клиент находится где-то
рядом. Но почему Лабуэр? Я должен обойти каждый дом в этом городке, но
постараться понять, чем связан Лабуэр с билетом Париж — Бордо, купленным
спутницей Касимова в Стамбуле.
Вечером мы ужинаем в местном рыбном ресторанчике.
Единственный человек, который должен радоваться этому, была Саша. Но,
оказалось, и я получаю удовольствие от подобного времяпрепровождения. И,
честное слово, мне иногда кажется, что ее мама тоже не совсем скучает в нашей
компании. После ужина мы смотрим телевизор в нашей квартире уже втроем, и,
признаюсь, я меньше всего думаю о своей левой руке.
На следующий день мы снова обходим городок. На этот раз
более целенаправленно. Для начала отправляемся в центр, где посещаем местную
достопримечательность — какое-то знаменитое кафе. Надя снова начинает разговор
о соотечественниках, ранее сюда приехавших. Но все безрезультатно. Никто ничего
не знает. Кажется, так мы потеряем здесь месяцев восемь.
Но я уже говорил, что всегда существует третий вариант. И я
прошу Надю узнать, где находится местный агент по продаже недвижимости, чтобы
встретиться с ним. Агента мы находим почти сразу. Эта европейская черта очень
удивительна для любого бывшего гражданина моей страны. Если указан телефон, он
обязательно правильный. И, самое главное, вы всегда можете найти нужного вам
человека по указанному адресу в рабочее время. Это не наша родная страна, где
нужного человека можно ловить неделями, а его телефон либо не отвечает, либо
просто давно изменился.
К нужному нам человеку мы попадаем уже через два часа после
того, как мне пришла в голову эта мысль. Он сразу нас принимает и любезно
соглашается ответить на все вопросы. Мы объясняем, что хотели бы купить
квартиру, и попутно выясняем, не приобретал ли квартиру где-нибудь в
окрестностях Лабуэра кто-то из наших соотечественников. Однако нас ждет
разочарование. Никто из наших соотечественников, ни «новых», ни «старых», за
последние несколько лет не приобретал здесь ни квартир, ни домов. Агент говорит
это с таким сожалением, словно именно он виноват в таком досадном факте.
Собственно, таким я и представлял себе торговца домами и автомобилями. Узкий,
немного вытянутый нос. Хитрый прищур маленьких бегающих глаз, короткая бородка
без усиков, хрящеватые уши, прижатые к голове. Что-то в его облике дьявольское,
словно сама профессия пройдохи накладывала отпечаток на его облик. Подумав об
этом, я даже повеселел. А потом вспомнил про свою профессию и разозлился.
Получается, у меня лицо палача либо убийцы.
Мы обещаем подумать о приобретении недвижимости и прийти
снова. После чего отправляемся в туристическое бюро, через которое и сняли свою
квартиру. Там нас принимает женщина в возрасте, уверенная в себе, холодная,
некрасивая и немного злая. Она говорит хорошо поставленным голосом, так
убедительно и четко, что мне все время хочется сделать какую-нибудь
непристойность в ее присутствии, например, снять брюки. Она напоминает мне мою
учительницу физики, которую мы боялись и не любили. Хотя, став старше, я понял,
что напрасно не любили, она была довольно красивой женщиной. Просто на ее злом,
неудовлетворенном лице всегда лежала печать высокомерия и обиды, которую мы ей
не прощали. Уже после школы я узнал, что ее муж работал в исследовательском
институте и, когда она выходила за него замуж, был довольно перспективным
кандидатом наук, но постепенно стал пить, забросил науку, так и оставшись
кандидатом. А она, уже видевшая себя профессорской женой, осталась рядовой
преподавательницей физики в школе. И то, что она не могла простить своему мужу,
сказывалось на нас, ее учениках.
Впрочем, мне знаком синдром «вечного кандидата». И не
обязательно в науке. Есть много людей, что хорошо начинают свой бег, вырываются
вперед и… потом резко сдают. В молодости мы все максималисты. Но не знаем, что
нужно равномерно распределять силы на дистанции. Хотя кто может знать, что
такое равномерное распределение сил? У Чагчарана, в Афганистане, погиб мой
кореш, старший лейтенант Игорь Синицын. Ему было всего двадцать четыре года.
Погиб практически мальчиком. Потом мы узнали, что ему посмертно дали орден
Красной Звезды. Интересно, что такое наградить посмертно? Послать весточку в
рай, чтобы человек радовался? Не лучше ли вместо того, чтобы кощунственно
награждать умершего человека, просто выдать его семье приличное пособие?
Меня за эти мысли в Афгане много ругали. Говорили, что я не
понимаю важности подобного жеста, что человек своей смертью заслуживает эту
награду, которая остается в его семье. А я все равно считаю — это кощунство и
надругательство над мертвым. Награждать посмертно — все равно что после смерти
давать звание «народного артиста» или присваивать лауреатский титул. Глядишь,
скоро умершему будут присваивать и очередные звания. Если можно давать награды,
почему нельзя мертвого продвигать по службе? Мне недавно говорили, что уже есть
случаи, когда дают звания после смерти. Может, поэтому мы и войну просрали, что
живых ценить не умели, а мертвых потом презирали. За глупость и за смерть. Так
стыдно, когда об этом вспоминаешь.
Вечером мы сидим в другом баре, у вокзала. Бармен толстый,
добродушный, веселый, болтливый и, по-моему, влюбленный в Надю. У французов
помешательство на худых женщинах, вот Надя ему и понравилась. Причем мое
присутствие его явно не смущает. У них это в порядке вещей, иметь «друга
семьи». Вот он и решил помочь мне — инвалиду, став «другом» нашей семьи. Думаю,
Надя переводит не все его комплименты. Боюсь, некоторые очень двусмысленные, но
ничего доказать не могу: французского я не знаю.
А нашего бармена уже понесло. Он дарит Саше какие-то
конфеты, присев за наш столик, и, уже не обращая на меня внимания, беседует с
Надей. Я вынужден терпеть это хамство, лишь напоминаю ей, чтобы не забывала о
нашем деле. Как мне не хватает знания языка. И думаю, не только из-за Рашида Касимова.
Надя смеется, ей приятно слушать комплименты этой жирной свиньи. Я потихоньку
начинаю звереть, чувствуя, что мне все надоедает. Но тут Надя спрашивает его о
наших соотечественниках, и он отзывается на ее вопрос. Да, он слышал, что здесь
поселилась странная парочка, прибывшая в город несколько месяцев назад.
Мужчина — довольно пожилой человек, а она молодая, очень
красивая женщина. Они сняли домик около парка, как говорят, заплатили наличными
всю сумму. Но это только слухи, так как хозяйка, сдавшая дом этой странной
парочке, предпочитает помалкивать об истинной сумме и о других условиях
контракта.
Пересказывая все это, Надежда гордо смотрит на меня, но я
невозмутим, на самом же деле мне не нравится одно обстоятельство. Очень не
нравится. Бармен сказал, что приехавшие были супругами, а Касимов не успел
развестись до своей «смерти» и, естественно, не мог сделать этого после нее.
Хотя очень может быть, что сдающая домик хозяйка не посмотрела их документы.
Кого во Франции интересует, с кем ты живешь? Вам нравится жить вместе, не
будучи официально расписанными, так на здоровье. Возможно, в Лабуэр
действительно приехали Касимов и его подруга, имя которой я уже знал по
сведениям из отеля в Измире, — Элина Селичкина. Чем-то она понравилась своему
хозяину, если он в последний момент спасал ее. Не жену и детей, а именно ее.
Неужели у них такая любовь? Или нечто другое? У меня возникает подозрение, но,
чтобы оно оформилось, нужно подтверждение.
