Сна не было ни в одном глазу и возвращаться в постель не было никакого смысла. Взглянув в окно, она подумала, что никогда еще не видела озеро таким красивым. Водная гладь серебрилась под луной. Уну неудержимо потянуло вниз, на лужайку и дальше, на пляж, на причал.
И вот она уже медленно шла по деревянному настилу, ощущая легкое колыхание под босыми ногами. Держась за перила, она оглядела озеро. Вблизи оно не было таким спокойным, как казалось с берега. О сваи билась и пенилась вода, как будто, подумала Уна с улыбкой, кто-то выплывает из темной глубины. Она испуганно вскрикнула, когда в том месте, куда она смотрела, из воды и впрямь показалась человеческая голова. Восклицанию Уны вторило эхо и насмешливый хохот.
- Прости, если напугал! Но, поверь, увидев тебя здесь в такой час, я испугался не меньше.
Корделл выбрался на причал и тряхнул головой, осыпав голые плечи Уны холодными каплями.
- Эй, осторожней, я пришла сюда не для того, чтобы принимать холодный душ.
Уна едва владела голосом, сердце еще учащенно билось после потрясения, вызванного его неожиданным появлением. Она отступила на шаг. Корделл напоминал сейчас омытую дождем прекрасную бронзовую статую.
Правда, в отличие от безжизненной статуи, он взглядом обшарил и оценил каждый дюйм ее почти не прикрытого крошечной маечкой тела. На нем было еще меньше одежды - светлые плавки, такие узкие, что едва обеспечивали минимум приличия. Дрожь, пробежавшая по телу, насторожила ее.
- Какого черта ты тут делаешь ночью? - сухо спросила Уна.
Его смех, прозвучавший в ответ, словно бархатным пальчиком прошелся по ее спине.
- Уже ничего не делаю, - сказал он и добавил многозначительно: - Пока. - Корделл прислонился к перилам, скрестив на груди руки. - А почему ты гуляешь по ночам?
- Что-то разбудило меня, я поняла, что не засну, и решила подышать свежим воздухом. Было так хорошо, так спокойно… пока не появился ты.
- Все еще может быть хорошо и спокойно, - весело ответил Корделл. - И даже волнующе, если у тебя есть настроение.
- Думаю, нет.
- Говорят, секс здорово помогает при стрессах.
- Я не сказала, что у меня стресс.
- Стресс, что-то разбудило. Какая разница! Секс полезен в любых случаях.
- Чисто мужской совет - проповедовать секс в качестве лекарства. Горячее молоко с аспирином действуют не хуже.
- Подойди сюда. - Что?
Незаметным движением он схватил ее за руку и притянул к себе. Слишком близко, так, что ей стало трудно дышать. Уна попыталась высвободить руку, но он завладел и второй. В его глазах появился какой-то странный блеск.
- Что ты делаешь? - Собственный голос показался ей незнакомым.
- Это проверка, - шепнул он, - так что, пожалуйста, будь внимательна.
Он наклонился и захватил зубами одну из бретелек ее маечки. Уна ахнула и попыталась вырваться, но Корделл держал крепко.
- Я еще не закончил, - процедил он сквозь зубы, спуская бретельку до локтя. - Хочу, чтобы ты сказала мне… - Губами он ласкал полоску белой кожи. Мучительные прикосновения заставили Уну судорожно всхлипнуть. - Нравится тебе это? - Он оттянул губами легкий материал и продолжил дерзкие набеги языком.
Желание захлестнуло Уну. Запрокинув голову, она едва сдержала стон и содрогнулась, когда он губами захватил через легкую ткань бугорок на ее груди. От этой потрясающе интимной ласки она потеряла способность соображать, оказавшись во власти чувственного наслаждения.
- Ну как? - издалека, как сквозь туман, донесся его голос. - Тебе нравится?
Еле слышный стон сорвался с губ Уны, но в этот момент Корделл выпустил ее руки и отступил назад. Она не сводила с него изумленных глаз.
- Я выяснил, - сказал он, самодовольно улыбаясь, - что твой ответ положительный. - Подтянув на место бретельку и равнодушно поправив на ней маечку, он добавил с профессиональной интонацией врача, разговаривающего с пациентом: - Так что, Уна, выбор за тобой: секс, проверку на который ты прошла, или горячее молоко с аспирином.
Уна застыла в растерянности, но, когда до нее дошло, что он с ней сделал, в ней поднялась дикая ярость. Она едва сдержалась, чтоб не ударить его в пах. Ей хотелось кричать, бить его кулаками в обнаженную грудь, рвать волосы на себе, на нем, все равно на ком!
Но, с трудом вернув чуть было не утраченное самообладание, она скривила губы в нарочито ленивой довольной усмешке.
- У секса немало преимуществ, Корделл, но я собираюсь ограничиться аспирином с горячим молоком. Однако проверка была увлекательной, чувствуются высокое искусство и большой опыт.
- Да, но никогда еще не было таких удовлетворительных результатов, которые предвещают, что мы прекрасно поладим с тобой в постели.
- Мечтать не вредно! - иронически бросила она. - А теперь дай мне пройти, я ухожу.
- Прежде чем ты уйдешь…
- Что? - раздраженно бросила Уна, остановившись, так как он преградил ей путь.
- Ты уже решила, что будешь делать с усадьбой?
Уна едва не расхохоталась истерически. И все же стоило воспользоваться случаем и узнать его планы.
- Я хотела спросить то же о вашем доме, - сказала она, уходя от ответа. - Ты собираешься вернуться?
- Я всерьез подумываю переехать обратно в Буффало. Если обоснуюсь в городе, то сохраню здесь дом. Правда, придется сделать ремонт. Нужны две дополнительные комнаты и отопление, чтобы мы с Энтони могли приезжать сюда круглый год. Хочу приобщить его к лыжным прогулкам, катанию на санках. Надо, чтобы с нами жила его гувернантка.
- У Энтони есть гувернантка?
- Пока нет, но я собираюсь нанять такую, чтобы жила с нами постоянно.
- А если ты снова женишься?
- Я не собираюсь еще раз жениться.
Разумеется, для него Дейзи была единственной и неповторимой. Корделл часто повторял это в прежних разговорах с Уной. Но не собирается же он носить по жене траур до конца своих дней? Уна задумалась.
- Ты исключаешь для себя возможность снова полюбить?
- Меньше всего я жажду любви. Как только у Энтони появится гувернантка, я подышу себе любовницу.
- Любовницу?
- Ну да. Что еще нужно одинокому отцу? Гувернантка, которая занимается его ребенком, и любовница, которая решает остальные проблемы.
Уна недоверчиво посмотрела на него.
- Ты шутишь? Никогда не слышала, чтобы так…
- Цинично? Всего лишь деловой подход к проблеме, Уна. Женщин, желающих занять место моей любовницы, множество. Они рады будут принять то, что я им предложу. Единственное, что я предлагать не собираюсь, это мое сердце. - Его циничная ухмылка показалась Уне отвратительной. - Прибегать к насилию мне не придется.
