– Катя?!
Голос у Катенка звучал растерянно.
– Привет.
Саша задала дурацкий наводящий вопрос:
– Как жизнь?
Сестра усмехнулась:
– По-всякому.
– Кать, ты плачешь, что ли? – сообразила Саша.
– Саша, можно я у тебя переночую?
– Конечно. Если хочешь, я за тобой заеду прямо сейчас, только скажи куда!
– Я сама приеду, назови адрес.
Саша отвезла пассажира и помчалась домой. Ждать сестру.
На пороге стояла Катя. Бледная. Ненакрашенная. Волосы забраны в «хвост». Совсем ребенок. Вместо приветствия она произнесла с вызовом:
– Ты сказала звонить, если что… Вот я и позвонила!
А губы дрожат, того и гляди, заплачет.
– Молодец, что позвонила. Проходи!
Катя оглядела Сенино жилище.
– Да, сестра, живешь небогато!
– На самом деле еще беднее. Это не моя квартира.
– Френда, что ли?
Саша кивнула.
– Дела у него, судя по всему, не очень, – покрутила носом Катя.
– Зато он живет насыщенной внутренней жизнью.
Саша посадила Катю за стол.
– Чай, коньяк?
Катя отогревалась чаем и Маруськиным теплом – кошка сразу облюбовала ее колени.
– Ты, наверное, удивлена, чего я как снег на голову? – спросила Катя.
– Если честно, да.
– Молодец! Ты вообще честная. Я это еще тогда заметила, в кафе. – Она усмехнулась. – Сказала прямо в лоб, что тебе до меня нет никакого дела. Я даже тебя зауважала! Можно и я честно скажу, в лоб?!
– Валяй…
– Мне некуда идти. Кстати, ты коньяк предлагала?! Не откажусь.
С первой рюмки разговор не заладился, перемежался вздохами и паузами. Со второй стал налаживаться. После третьей пауз уже не возникало.
– Бывают такие гребаные обстоятельства, когда вдруг понимаешь, что ты вообще никому не нужен, – с горечью произнесла Катя.
В лице старшей сестры она нашла не только собутыльника, но, что особенно важно, понимающего собеседника.
– Я тоже недавно переживала подобные обстоятельства!
– Да? – удивилась Катя, очевидно, претендовавшая на уникальность своих экзистенциальных переживаний. – И что ты делала?
– Сидела в машине всю ночь и думала: то ли отравиться угарным газом, то ли яду выпить. А потом оказалась у случайного человека, который принял участие в моей судьбе. Совершенно неожиданным образом.
– У случайного человека! Ага! – обрадовалась Катя, – Прямо как я сейчас! – И добавила с обезоруживающей искренностью: – Я про тебя, конечно, в последнюю очередь вспомнила! Можно сказать, от безысходности! Искала важный телефонный номер, а вместо него наткнулась на бумажку с твоим. В общем, рука сама потянулась позвонить. Мне, Саша, идти некуда. К родителям не хочу. Тем более мать болеет. Нет, домой идти – не вариант.
Саша не стала развивать тему родителей – неловко, да и не время сейчас, разобраться бы, что с Катей стряслось. Она поинтересовалась у сестры, есть ли у нее подруги?
– У меня нет подруг! – заявила Катя.
– Почему?
– В среде равных мне – боятся конкуренции. В среде обычных девушек, из метро, тем более.
Сашу обескуражила подобная категоричность, и она попросила объяснить подробнее.
Катя снисходительно поведала, что не может позволить себе такую роскошь, как дружба, поскольку в ее случае блестящие внешние данные изрядно усложняют ситуацию. Кто захочет иметь подругу-красавицу? Другим красавицам точно не захочется, потому что среди красавиц конкуренция, а какой-нибудь бледной моли – тем более.
Саша не удержалась от сарказма:
– Тяжело тебе, Чебурашка, который не имел друзей!
– Тяжело было, когда верила в иллюзии! – возразила Катя.
Саше было интересно понять, что за человек сестра, которую она, как в мексиканском сериале, чудесным образом обрела и про которую вообще ничего не знала. Выяснилось, что Катя – человек непростой, а очень даже заковыристый и взглядов на жизнь весьма оригинальных. Дружба и любовь не входили в систему Катиных ценностей. Кстати, Саша отметила, что речь у сестрицы правильная, все-таки чувствуется воспитание. Иногда девушка, конечно, злоупотребляла ненормативной лексикой, но как же без этого?
– У меня всегда с дружбой получалось как-то коряво, – вздохнула Катя. – Сплошная история про то, как ты весь вложился в отношения, а к тебе потом повернулись мартышкиной попкой!
– Ну а любовь? Про дружбу, в общем, все понятно. Пройдемся по другим вечным ценностям.
Катенок махнула наманикюренной лапкой, мол, чур меня!
– Любовь – та же ловушка, что и дружба, только с более серьезными последствиями! Что ты, Александра, на меня удивленно смотришь?
Саша пожала плечами.
– Странно, что девушка в нежном карамельном возрасте так рассуждает!
Саша задумалась: может, у Кати что-то стряслось в личной жизни, например, поссорилась с молодым человеком, и от этого сплошной надрыв и игра во взрослую разочаровавшуюся женщину?
Саша ее об этом прямо и спросила.
Катя сникла, долго молчала, а потом, наконец, сказала:
– Не поссорилась, а вообще от него ушла. И никакой он не молодой, а вовсе старый. Богатый и могущественный папик. Я его боюсь, Саша. Это страшный человек. На сей раз я, кажется, серьезно вляпалась. Живу с ним уже год. Мы познакомились… – она замялась, – ну, не важно, где и как. Он решил все мои проблемы, а проблем у меня тогда была куча! Папик не жмотился, презентовал сразу весь социальный пакет: снял мне упакованную квартиру в центре, подарил статусную тачку, оплачивал расходы и даже оплатил пару моих клипов. В общем, все было нормально… Пока я не поняла, что попала в еще большую зависимость и пора от папика сваливать. Я бросила все – квартиру, тачку, шмотки – и ушла. Но он не из тех людей, кто так просто отпускает. Я знаю, что он меня ищет, и если найдет, то открутит башку. Я потому и сказала, что мне идти некуда. Домой, к родителям, не могу – там меня сразу найдут. Пара сокурсниц из института, с кем я общаюсь, тоже под прицелом. Думала в отеле где-нибудь окопаться – и там вычислят. Вот я и решила, что ты самый лучший вариант. Он про тебя ничего не знает, поскольку я никогда не рассказывала, что у меня есть сестра.
– Спасибо за искренность! – усмехнулась Саша.
– Пожалуйста! Александра, ты не станешь возражать, если я поживу у тебя некоторое время?
– Живи. А чего, говоришь, сделает этот злой дядька, если тебя тут найдет?
– Шею свернет. Моргалы выколет. Пасть порвет. Мне и тебе заодно, – ласково улыбнулась сестрица.
