Летти подошла к стойке бара и обратилась к высокому человеку в белом переднике:
— Стэн, где у вас телефон? Стэн удивленно поднял глаза:
— В конце зала. А зачем?
— Разве не понятно? Я хочу позвонить. — Летти нашла телефон и быстро набрала номер. После двух гудков трубку сняли.
— Алло? — Голос Дианы по телефону был такой же глубокий и влекущий. — Кто это? Это ты, Кит? Где ты?
— Это Летти Торнквист, — ответила Летти. — Ваш муж подрался в «Якоре». Он здорово поколотил моего управляющего, и меня это очень огорчает.
— Джоэл пострадал?
— Да. Он подвергся нападению. Я серьезно думаю обратиться в суд, — сказала Летти. — Я не допущу, чтобы моих служащих колотили ревнивые мужья, и я не потерплю, чтобы их бросали в тюрьму без всякой на то причины.
— О чем вы говорите? — прошептала потрясенная услышанным Диана.
— Ваш муж провел этот вечер, защищая вашу честь, миссис Эскотт. Теперь благодаря тому, что он для вас сделал, он не в состоянии вести машину. Я считаю, что вам следует тотчас же приехать в «Якорь» и забрать его домой.
— Кит? Подрался? Боже милостивый, — бормотала Диана. — Бред какой-то.
— Согласна. Так вот, если в ближайшие пятнадцать минут вы не приедете, миссис Эскотт, я возьму вашего мужа с собой и остаток ночи он проведет в комнате Джоэла.
Летти повесила трубку и повернулась к Стэну, хозяину таверны. Он в оцепенении смотрел на нее:
— Что это здесь происходит? Уж не та ли вы мисс Торнквист, о которой мы все тут наслышаны?
— Да, я мисс Торнквист. Я президент компании «Спорттовары от Торнквиста», а человек, которого сейчас так грубо препроводили в тюрьму, — управляющий моей компанией. Не могу сказать, чтобы это меня обрадовало.
— Меня тоже, — резко произнес Стэн. — Вы сами видите, как он тут все изуродовал. Ему будет полезно провести ночь в тюрьме.
— Компания «Спорттовары от Торнквиста» заплатит вам за понесенный ущерб. Стэн, нам с вами есть что обсудить.
— Да? И что же это?
— Мне сказали, будто вы хотите выставить обвинение против мистера Блэкстоуна.
— Совершенно верно. Я, черт подери хочу выставить обвинение.
— Быть может, вы передумаете, если примете в расчет некоторые обстоятельства, Стэн. — Летти присела на стул у стойки бара и взяла в руки сумочку. — Я полагаю, до вас дошли слухи о том, что «Судовая компания Копленда» сильно задолжала моей компании.
— Да, я слышал об этом. Летти мило улыбнулась:
— И тогда, без сомнения, вы понимаете, что весь город Эко-Ков находится в очень деликатном положении.
— Деликатном? Господи, леди, здесь все гораздо хуже.
— Благодарю вас. Я и говорю, ситуация, — Летти взмахнула рукой в воздухе, — мягко выражаясь, нестабильная. Вскоре мы должны будем принять серьезные решения, которые могут оказать влияние на судьбу целого города. Я хочу, чтобы вы поняли, Стэн: мне, как президенту компании «Спорттовары от Торнквиста», как раз и предстоит принять такие решения.
Стэн перестал вытирать пролитое пиво и с беспокойством посмотрел на Летти;
— Что вы хотите сказать?
— Просто поймите, ситуация до такой степени сложная и деликатная, что малейшая случайность может нарушить равновесие, как мне представляется, — сказала Летти. — И сейчас мы имеем ту самую случайность, из-за которой равновесие смещается в сторону закрытия «Судовой компании Копленда» завтра в восемь утра. Вы понимаете меня, Стэн?
— Вы что, мне угрожаете? — возмутился Стэн.
— Как, вы думаете, будут чувствовать себя Копленды, когда узнают, что у них не остается времени на переговоры, и все из-за вас, Стэн?
— Проклятие. Но ведь это прямой шантаж. Вы хитрая особа.
— Благодарю вас.
Стэн снял телефонную трубку.
— Я сейчас позвоню Эшлеру и скажу ему, что не буду подавать жалобу.
— Очень мудрое решение, Стэн. Могу вас заверить, что завтра утром в восемь часов верфь не будет закрыта. Я также обещаю, что не расскажу Копленду, что этой ночью вы отправили моего управляющего за решетку. Что было, то было, Стэн. Однако я ничего не могу обещать в будущем.
— Проклятие, — процедил Стан. — Проклятие. — Трясущимися руками он набрал номер полиции.
Через несколько минут Летти вышла из таверны. В этот самый момент подъехал светлый «Мерседес». Из машины вышла Диана Эскотт и тут же обратилась к Летти:
— Что вы хотите? Разве мало бед вы нам причинили? Почему бы вам просто не продолжать начатое? Ведь вы делаете все, чтобы закрыть верфь моего отца. Кончайте с этим, понимаете? Кончайте, пока здесь не начнется волна насилия.
— Здесь больше не будет насилия, — твердо сказала Летти.
— Вы не знаете того, о чем говорите. Вы не знаете, во что это может вылиться, как плохо будет городу. Делайте, что наметили сделать, ради чего вы приехали, и уезжайте. Чем скорее все это кончится, тем лучше.
Диана повернулась и вошла в таверну.
Летти подождала, пока дверь вновь открылась и показались Кит и Диана. Летти увидела, как они садятся в «Мерседес». Ни один из них не проронил ни слова.
Когда Летти поднялась по ступенькам и вошла в дверь полицейского участка, она увидела, как полицейский Эшлер передает Джоэлу его кошелек и другие личные вещи.
— Ну и ну. Неужели это мадам президент?
Джоэл засунул свой кошелек в задний карман джинсов и не торопясь подошел к Летти. Его лицо было непроницаемым.
— Я слышал, вы пустили в ход все свое влияние в этом городе. Ну и как это вам?
Летти рассматривала темный подтек у него под левым глазом.
— Сегодня ты потерпел поражение.
— Кто сказал?
— Я говорю. Ты подрался из-за жены Кита. И ты был не прав, поэтому я говорю, что ты потерпел поражение. Ты готов?
Джоэл присвистнул:
— Ну ты и хитра.
— Да, Джоэл. — Летти повернулась и вышла на ночную улицу.
Джоэл быстро шел за ней.
— Как тебе удалось меня вызволить, Летти?
— Я просто защищала имидж компании.
— Я подозревал, что ты скажешь что-то в этом роде. — Джоэл с минуту помолчал, все еще идя позади нее. — Думаю, тебе без разницы, если я скажу, что первым начал Эскотт?
— Разумеется. Бедняга подавлен. Он знает, что Диана была у тебя в мотеле утром.
— Но в этом тоже нет моей вины. Я не приглашал ее, ты знаешь.
На этом терпение Летти иссякло. Она резко остановилась и повернулась к нему:
— Ты из-за нее вернулся в Эко-Ков. Ты думаешь, бедный Кит не знает этого? Как бы ты себя чувствовал, будь ты на его месте?
