— Ты хотя бы скажи мне, что случилось? — попросила я Леру. —
Какие-нибудь неприятности?
— Слава богу, не у меня, — вздохнула она. — Но мне нужно с
тобой посоветоваться. Очень срочно. В общем, в час дня буду ждать тебя внизу, в
вестибюле. Успеешь приехать?
— Договорились. — Я положила трубку и подумала, что смогу
еще немного поспать. До часу дня было еще так много времени.
Глава 2
Эти проклятые пробки в центре города меня просто достали. До
Пушкинской площади я добиралась почти полтора часа. И это с проспекта Мира!
Безобразие! И о чем только думают наши городские власти? Впрочем, о чем они
думают, я как раз очень хорошо себе представляла. Один наш знакомый работает в
городской мэрии. Ему пятьдесят пять, и последние тридцать лет место его
трудовой деятельности как раз мэрия, которая раньше называлась горисполкомом.
Вот такой «подвижник», ну просто герой труда. Тридцать с лишним лет отдал на
«благо города». Я его помню с тех пор, когда была совсем еще девочкой. Тогда
это был тихий, несчастный, забитый человек. Он — двоюродный брат мужа моей
тети, в общем, очень дальний родственник, которого мы иногда встречали на днях
рождения у сестры моей мамы. Видели бы вы этого человека! Всегда в одном и том
же сером костюме, который уже лоснился. Он даже разговаривал негромко, словно
опасался, что его громкая речь может привлечь внимание посторонних. И при этом
представлялся исключительно Эдуардом Петровичем, хотя его настоящее имя Эдвард.
Почему-то он опасался признаваться в том, что его звали немного по-другому. На
работе он был заместителем председателя местного комитета, и над его
скрупулезной придирчивостью потешался весь отдел. Женился Эдуард Петрович,
когда ему было почти под сорок, на тихой вдове с маленьким ребенком. Как
пошутил тогда мой отец, он решил, что и эту ответственную работу по созданию
ребенка лучше переложить на плечи другого. У него был старый «Москвич», на
котором он ездил на работу и возил свою семью в кино. Я помню его супругу и их
маленького ребенка. Мальчик был тихий и очень послушный. Супруга тоже не
бросалась в глаза — одно сплошное серое пятно. Воскресные поездки в кинотеатр
были их приобщением к мировой культуре. Вот так они и жили до девяносто первого
года.
А потом начались удивительные метаморфозы. У Эдуарда
Петровича вдруг появились новые костюмы, сначала не очень хорошие и совсем ему
не подходящие. Потом костюмы стали покупаться явно по фигуре. Он начал курить
дорогие сигареты и… менять машины: «Москвич» — на «Волгу», «Волгу» — на «Ауди»…
Сейчас у него была «БМВ» седьмой модели. Нужно было видеть, с какой частотой
менялись часы на его руке. Нынешняя модель часов стоила никак не меньше
двадцати тысяч долларов. И жена его стала лучше одеваться, и ей он тоже купил
машину. Уже взрослый их мальчик учился в специальной школе. Однажды Эдуард
Петрович пригласил нас в гости, и мы поразились его даче, которую он построил
себе на Рублевском шоссе. Моя подруга Валерия сказала, что эта дача с землей
стоит не меньше миллиона долларов. И это все сделал скромный сотрудник бывшего
горисполкома, а ныне городской мэрии. Говорят, что он всего лишь оформляет
сделки с недвижимостью. И я думаю, что в эти моменты он меньше всего думает о
высоких материях. Потому что видит, как себя ведут все остальные. И не внушайте
себе, что наши чиновники пекутся о народе, о наших проблемах и о городских
пробках. Если они о чем-то и пекутся, то совсем о другом. Я человек не бедный,
и муж мой сейчас прилично зарабатывает, но, когда мне часами приходится торчать
в пробках, я вспоминаю Эдуарда Петровича, теперь благополучно превратившегося в
Эдварда, и понимаю, что мы еще долго не избавимся от этого бардака. Хотя какое
мне до этого дело?
Вообще-то всем стало хорошо. Моя тетя помогает знакомым,
явно не без выгоды для себя, используя свои связи с родственником. Мальчик, у
которого был неприятный отчим, получил солидного и надежного покровителя, его
мама наконец начала хорошо одеваться и выходить в свет. Что в этом плохого?
Может, деньги у них появились в результате его успешной коммерческой
деятельности?
Я понимала, что обманываю себя. Любой вороватый чиновник —
это вызов народу. Они воруют наши деньги, зарабатывают на наших трудностях,
используют наши слабости. Я ничего против не имею, когда бизнесмены и
коммерсанты зарабатывают большие деньги. Это нормально и хорошо. Но когда в
стране самые богатые люди — чиновники, это не просто плохо. Это —
отвратительно. Чиновники и их родственники. В большинстве своем те, кто идет на
государственную службу, идет туда вынужденно. Самые умные стремятся в науку,
самые талантливые — в искусство, самые пробивные и деловые — в бизнес. На
государственную службу устраиваются приспособленцы, конформисты, которые со
временем превращают свои политические дивиденды в материальные. Если я
когда-нибудь напишу мемуары о том, как мы работали в конторе Розенталя, меня
просто разрежут на мелкие кусочки. Поверьте мне, что все наши
высокопоставленные клиенты так или иначе были связаны с государственной
властью, посредством которой получали свои неслыханные доходы. Ну, в общем, я
отклонилась от темы. Пробки были ужасными, и я, конечно, опоздала. И еще все
небо было затянуто тучами, чувствовалось, что в любой момент может хлынуть
ливень.
Лера уже двадцать минут ждала меня в вестибюле. Но она даже
не стала слушать моих извинений, понимая, что я не нарочно опоздала. Мы сразу
прошли в соседнее кафе, и Лера начала рассказывать, почему так срочно хотела
меня увидеть.
— У моей двоюродной сестры Маши случилось несчастье, — с
ходу сообщила она. — Мы не знаем, что делать. Этот кошмар длится почти целую
неделю. Мы обратились в милицию, обзвонили все морги и больницы…
— Подожди, — перебила я подругу, — может, ты нормально
объяснишь, что случилось?
— У Маши пропал муж, — выдохнула Валерия. — Ты можешь себе
представить такой ужас? И уже целую неделю ни милиция, ни прокуратура ничего не
могут сделать. Он как будто растворился в воздухе. А Маша с дочерью пребывают в
ужасном состоянии. Кошмар, просто кошмар!
— Как это — пропал? — не поняла я. Мне было известно, что
двоюродная сестра моей подруги — жена известного бизнесмена Вадима Стрекавина,
которого часто показывают по телевизору, поскольку он любит мелькать в
политической тусовке города и страны. И насколько помнила, у него была своя
охрана, свои водители, а сам он с семьей жил в очень дорогом элитном доме со
специальной круглосуточной службой охраны. В его офисе тоже была охрана.
Стрекавин — один из самых известных бизнесменов в строительном бизнесе,
вице-президент известной компании. Он не мог просто так исчезнуть. Это вообще
невозможно… — Пропал Вадим? — переспросила я в изумлении. — Как это он мог
пропасть? И почему об этом нет ни слова в газетах?
— Уже написали, — ответила Валерия. — В сегодняшних газетах
написали. Но пока с оговоркой, что это слухи. Маша с дочерью живут на даче,
охрана к ним никого не пускает. А официально Стрекавин считается в отпуске. Так
сообщается в газетах, и так говорят в его офисе. Вот поэтому журналисты и
пишут, что версия о его исчезновении — это пока что слухи. Но уже завтра все
будут знать, что он исчез.
